Não haverá bandeira da Copa da NBA pendurada no Madison Sq. Backyard em homenagem ao título do torneio do New York Knicks.
Mas houve uma ressaca da Copa da NBA para os Knicks, que tentarão se livrar ainda mais das teias de aranha no domingo à noite, quando receberem o Miami Warmth em uma batalha de rivais de longa information.
Ambas as equipes estavam de folga no sábado, depois de sofrer derrotas na sexta-feira, quando o anfitrião Knicks caiu para o Philadelphia 76ers por 116-107, enquanto o visitante Warmth perdeu para o Boston Celtics por 129-116.
A derrota encerrou uma sequência de sete vitórias consecutivas para os Knicks, cuja vitória por 124-113 sobre o San Antonio Spurs no jogo do campeonato da Copa da NBA em Las Vegas na noite de terça-feira não conta na classificação da temporada common.
O desgaste causado por uma agenda de viagens caótica e a intensidade da Copa da NBA começaram a afetar os Knicks na quinta-feira. O Indiana Pacers, que tem o segundo pior recorde na Conferência Leste, liderou o New York por até 16 pontos antes de Jalen Brunson coroar a recuperação dos Knicks com uma cesta de 3 pontos para a vitória, faltando 5,6 segundos para o fim, na vitória por 114-113.
Os Knicks, que não conquistam um título da NBA desde 1973, voltaram para casa pela primeira vez desde 7 de dezembro na sexta-feira e comemoraram a vitória na Copa da NBA com um breve vídeo antes de desaparecerem no quarto período.
Os 76ers, que estão em quinto lugar no Leste, superaram os Knicks por 28 a 20 nos últimos 12 minutos. Nova York acertou apenas 34,6% do campo no quarto lugar, incluindo 1 de 8 em terreno de 3 pontos.
“Temos que manter um ao outro em um padrão mais alto – eu tenho que me manter em um padrão mais alto”, disse Brunson, que terminou com 22 pontos, mas acertou 0 em 5 em campo, mas errou sua única tentativa de lance livre na quarta. “Não é como se tivéssemos sido eliminados esta noite. Foi muito vencível.”
O Warmth também não estava com vontade de dar desculpas depois que um elenco insuficiente ficou sem combustível no quarto período. Miami foi derrotado por 37-27 no último período – durante o qual o Celtics acertou 61,9% de arremessos de campo (13 de 21), incluindo 66,7% (10 de 15) em terrenos de 3 pontos – ao perder pela sexta vez em sete jogos.
O Warmth jogou sexta-feira sem os titulares Davion Mitchell (tornozelo esquerdo), Andrew Wiggins (costas) e Tyler Herro (dedo do pé direito), bem como os reservas Nikola Jovic (cotovelo direito) e Pelle Larsson (tornozelo esquerdo). Jovic e Larsson não viajaram com Miami em uma viagem de três jogos que termina no domingo.
O novato Kasparas Jakucionis e o jogador do segundo ano Kel’el Ware prosperaram com tempo de jogo adicional na sexta-feira, combinando 41 pontos ao acertar robustos 73,3% (11 de 15) em terrenos de 3 pontos. O início foi o primeiro da temporada para Jakucionis, enquanto as seis cestas de 3 pontos de Ware igualaram seu whole nos nove jogos anteriores combinados.
Mas o resto do Warmth acertou apenas 23,5% (8 de 34) de longa distância.
“Esta é a definição do basquete do Miami Warmth”, disse Wiggins. “Quem quer que você coloque lá fora, será um jogo.”
–Mídia em nível de campo
