SUNRISE, Flórida – Pontus Holmberg marcou faltando 7,3 segundos para o fim do primeiro período para colocar Tampa Bay na liderança para sempre, Nikita Kucherov marcou duas vezes e o Lightning venceu o Florida Panthers por 4 a 2 em outro confronto cheio de pênaltis entre os rivais do Sunshine State.
Jake Guentzel também marcou pelo Tampa Bay, que venceu três vitórias consecutivas. Kucherov selou com uma rede vazia faltando 56 segundos para o fim.
Brad Marchand e Eetu Luostarinen marcaram para os Panteras, que perderam apenas pela segunda vez nos últimos sete jogos. A Flórida teve um a 11 no jogo de poder.
Ambas as equipes estabeleceram os melhores momentos da temporada em minutos de pênalti – de longe. Tampa Bay terminou com 87, Flórida terminou com 49. O Lightning fez 33 em 16 de novembro contra Vancouver; os Panteras fizeram 20 em 22 de novembro contra Edmonton.
E houve lembretes de que essas equipes, como sempre acontece, simplesmente não gostam umas das outras.
Scott Sabourin, do Tampa Bay – que teve um papel de destaque no jogo da pré-temporada que contou com mais de 300 minutos de penalidade – empatou dois menores e uma má conduta no início do terceiro período por agredir e cortar Niko Mikkola dos Panteras. Sabourin foi convocado no início do dia e três de seus nove jogos pelo Lightning nesta temporada foram contra a Flórida.
Esses pênaltis contra Sabourin ocorreram depois que o jogo foi interrompido por cerca de oito minutos no closing do segundo período, enquanto os árbitros decidiam 13 pênaltis violentos – sete contra Tampa Bay, seis contra a Flórida. A certa altura, durante uma paralisação, havia seis jogadores na grande área do Lightning.
Sabourin sofreu outra má conduta faltando 33 segundos para o closing, parte de uma noite de 26 pênaltis para Tampa Bay.
Relâmpago: Hospede Montreal no domingo.
Panteras: Hospede Washington na noite de segunda-feira.
