A LSU tem mais um jogo fora da conferência antes de iniciar seu desafio de 18 jogos na SEC.
Os Tigers (11-1) estão 7-0 em casa enquanto se preparam para enfrentar o Southern Miss (7-6) na noite de segunda-feira em Baton Rouge, Louisiana. Eles não tiveram seu melhor desempenho no último jogo, perdendo para o visitante Prairie View A&M por 10 pontos no segundo tempo antes de voltar com força para uma vitória por 104-90 em 22 de dezembro.
O técnico da LSU, Matt McMahon, disse que estava “orgulhoso da resposta no segundo tempo”, mas reconheceu que seu time precisa ser melhor no jogo da SEC.
“Obviamente, quero que sejamos muito melhores defensivamente”, disse McMahon.
Prairie View não errou muito no primeiro tempo, acertando 66,7% de arremessos e 76,9% de 3 pontos.
Quando perguntaram ao atacante Marquel Sutton em quais áreas a equipe precisa trabalhar na preparação para a estreia da SEC no Texas A&M no sábado, ele não hesitou.
“Definitivamente defesa”, respondeu Sutton. “Apenas guardando a bola, defendendo nosso homem um contra um e apenas jogando juntos, apenas tendo aquela urgência de jogar juntos, apenas acreditando um no outro e tendo essa confiança um no outro.”
Os Tigers conseguiram compensar o chute forte de Prairie View com melhor defesa no segundo tempo e com desempenho recorde na linha de falta. Eles fizeram 43 de 49 tentativas, superando o recorde escolar anterior de lances livres em um jogo.
Southern Miss, que está 1-4 fora de casa, já começou o jogo de conferência, dividindo seus dois primeiros jogos do Solar Belt em casa. Os Golden Eagles venceram a Louisiana por 62 a 54 em 18 de dezembro, antes de perder para o Arkansas State por 93 a 86 em 20 de dezembro.
O técnico Jay Ladner ainda está fazendo experiências com sua equipe, usando sua quinta escalação inicial diferente da temporada contra o Arkansas State e o Southern Miss que permitiu o maior número de pontos na temporada.
“Somos uma equipe orientada para o processo”, disse Ladner, “o que significa que sinto que, concentrando-se no processo e fazendo o seu melhor todos os dias e continuando a eliminar as coisas que causam a perda, você continua a melhorar.”
Um elemento consistente tem sido o atacante Tylik Weeks, que marcou dois dígitos 11 vezes nesta temporada, incluindo os últimos 10 jogos. Ele lidera o time com média de 17,8 pontos por jogo.
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