TORONTO – Matthew Knies marcou um gol e preparou um Auston Matthews em brasa para levar o Toronto Maple Leafs à vitória por 4 a 1 sobre o atual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, na terça-feira.
O ex-escolhido do Maple Leafs, Carter Verhaeghe, quebrou a oferta de Joseph Woll com 8:22 restantes, quando Toronto (20-15-7) venceu sua sexta vitória consecutiva na Scotiabank Area. Os Panteras (22-17-3) foram eliminados apenas uma vez nesta temporada.
Knies fez 2 a 0 no início do segundo período. Então, menos de quatro minutos depois, ele deu a Matthews um passe na frente para o 21º líder da equipe do capitão.
O ex-capitão dos Maple Leafs, Mats Sundin, estava presente. Ele participou de uma cerimônia pré-jogo para marcar Matthews como o líder de todos os tempos da franquia em gols. Sundin tinha a marca de 420. Matthews agora está em 422.
Matthews marcou sete gols e 11 pontos em cinco jogos desde os três dias de férias de Natal e foi frustrado pelo goleiro da Flórida, Sergei Bobrovsky, em uma fuga de energy play no início do jogo.
A Flórida superou o time da casa por 32-23, com Bobby McMann marcando um gol vazio.
Esta foi a primeira visita dos Panthers a Toronto desde que derrotou os Maple Leafs por 6-1 no jogo 7 da segunda rodada dos playoffs em 18 de maio. Toronto venceu os dois encontros nesta temporada por um placar combinado de 7-2.
Leafs: O defensor Brandon Carlo (cirurgia no pé) voltou ao time após uma ausência de 23 jogos.
Panteras: A superpeste Brad Marchand não jogou no terceiro período. Ele revelou no início do dia que considerou assinar como agente livre com os Maple Leafs no verão passado. “Period entre a Flórida e Toronto para onde eu iria. Nunca pensei que seria possível assinar novamente com a Flórida. Realmente não pensei.”
Depois que Easton Cowan marcou a 24 segundos do fim do primeiro período, Knies redirecionou um ponto de Troy Stecher aos 42 segundos do segundo período para uma vantagem de dois gols.
Em comparação com a marca de 42 jogos de um ano atrás, os Panthers estão cinco pontos atrás do ritmo que estabeleceram, e os Maple Leafs estão nove pontos atrás.
Panteras: Visite o Montreal Canadiens na quinta-feira.
Maple Leafs: Visite o Philadelphia Flyers na quinta-feira.
