Rory McIlroy identificou áreas de seu jogo para trabalhar antes do Hero Dubai Desert Traditional, tendo “apreendido muitas coisas” durante sua última tentativa de título no Dubai Invitational.
Um primeiro início agitado de 2026 viu McIlroy fazer birdie em quatro dos últimos seis buracos na rodada de abertura 66 e depois encontrar a água quatro vezes durante uma segunda rodada de 74, com 68s consecutivos no fim de semana deixando-o empatado em terceiro e duas tacadas atrás de Nacho Elvira.
McIlroy entrou no último dia com três tacadas para trás e ficou seis atrás quando cancelou um chip-in birdie no terceiro com dois bogeys nos três buracos seguintes, apenas para subir na tabela de classificação com uma sequência sensacional de cinco birdies consecutivos a partir do nono.
A explosão do birdie colocou McIlroy na liderança e o irlandês do norte permaneceu na disputa pelo título até um bogey no buraco remaining, com o número 2 do mundo capaz de tirar resultados positivos de sua impressionante recuperação.
“Eu estava apenas tentando tirar o máximo proveito do que tinha”, admitiu McIlroy sobre sua rodada remaining, onde misturou seis birdies com três bogeys. “Eu não comecei da melhor maneira [on Sunday].
Rory McIlroy começou seu ano empatado em terceiro lugar no Dubai Invitational
“Eu acertei algumas tacadas boas, uma boa tacada de ferro no oitavo buraco, algumas tacadas boas em nove e converti isso.
“Eu não estava realmente focado em vencer o torneio. Eu estava apenas tentando juntar as peças e fazer algumas boas tacadas e tentar acertar mais alguns fairways, o que fiz na maior parte do tempo. Teria sido bom acertar o fairway no remaining para ter uma probability de birdie lá.
“No geral, foi uma boa primeira semana de volta. Senti que aprendi muitas coisas sobre meu jogo. Não estava muito afiado, mas espero estar um pouco mais afiado na próxima semana do que nesta semana.”
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Destaques do quarto dia do Dubai Invitational no Dubai Creek Resort, onde Nacho Elvira conquistou uma vitória dramática
McIlroy apresentou um conjunto diferente de ferros TaylorMade e uma nova bola de golfe antes de seu retorno em 2026, tendo começado a mexer em sua configuração durante sua participação no Crown Australian Open no mês passado.
O campeão do Masters terminou fora do prime 20 do campo de 60 jogadores em precisão de direção, greens no regulamento e scrambling em Dubai, mas começou um ano civil terminando entre os cinco primeiros pela 16ª vez em 20 anos.
McIlroy será agora o favorito pré-torneio para conquistar sua primeira vitória em 2026 no Hero Dubai Desert Traditional, 20 anos depois de sua estreia no evento e em um torneio onde venceu quatro vezes.
McIlroy ganhou sete títulos em Dubai – quatro no Hero Dubai Desert Traditional e três no DP World Tour Championship
“Preciso acertar mais alguns fairways”, acrescentou McIlroy. “Não acho que esteja acertando tanto o clube, talvez seja apenas alguma estratégia desde o início.
“Eu estava batendo muito no piloto esta semana, mais para treinar do que qualquer outra coisa. Na próxima semana nos Emirados, é obviamente importante colocar a bola no campo e ter probabilities a partir daí.
“Acho que talvez tenha sido um pouco de controle de distância, mas senti que estava descobrindo isso com o passar da semana. O jogo curto e a tacada foram bons, o que é um sinal muito bom.
“Só preciso arrumar um pouco a rebatida de bola e espero estar lá na próxima semana.”
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O melhor da ação da rodada remaining do 2024 Hero Dubai Desert Traditional, onde Rory McIlroy venceu o evento pela quarta vez
McIlroy conquistou seu primeiro título Hero Dubai Desert Traditional aos 19 anos em 2009 – sua primeira vitória profissional – antes de somar mais vitórias em 2015, 2023 e 2024, com Dame Laura Davies apoiando-o para ganhar o Troféu Dallah pela quinta vez, ampliando o recorde.
“Acho que esse percurso foi feito para ele – ele já venceu lá muitas vezes”, Davies disse à Sky Sports activities. “Se Rory não vencer, ficarei muito surpreso.”
Quem ganhará o Hero Dubai Desert Traditional? Assista à cobertura do Grupo em Destaque ao vivo na quinta-feira a partir das 4h no Sky Sports activities Golf, antes da cobertura completa ao vivo a partir das 7h30. Obtenha Sky Sports ou stream sem contrato no NOW.
