Os holofotes estarão no atacante do Vegas Golden Knights, Mitch Marner, na noite de quinta-feira, quando ele entrar no gelo pela primeira vez contra o Toronto Maple Leafs, em Las Vegas.
Marner registrou 221 gols e 520 assistências em nove temporadas com Toronto, depois de ser selecionado por sua cidade natal, Maple Leafs, com a quarta escolha geral do Draft de Entrada da NHL de 2015.
Toronto adquiriu o atacante Nicolas Roy em 1º de julho em troca de Marner, que assinou um contrato de oito anos no valor de US$ 96 milhões com o Maple Leafs como parte da negociação antes de ir para Las Vegas.
“Estou eternamente grato por ter usado essa camisa”, disse Marner ao Toronto Star. “Mas estou feliz com o novo capítulo. É um novo capítulo na minha vida. Estou focado aqui.”
Marner marcou seu 11º gol na temporada na vitória de Vegas por 3 a 2 na prorrogação em Los Angeles, na quarta-feira. Ele lidera os Golden Knights com 36 assistências.
Marner enfrentará seu companheiro de equipe de longa knowledge Auston Matthews, que recentemente ultrapassou Mats Sundin e se tornou o maior artilheiro de todos os tempos do Toronto.
“Não pensei nisso até agora”, disse Marner ao Las Vegas Evaluation-Journal após o jogo de quarta-feira. “Tenho tentado me concentrar em nossos jogos e em quem enfrentaremos como nosso próximo adversário. Tenho certeza de que na viagem de avião para casa isso vai impactar mais do que na noite de quinta-feira. Acho que não tenho que olhar para isso de forma diferente. Basta olhar para isso como mais um jogo de hóquei e simplesmente ir lá e fazer o que quero.”
Vegas entra com uma seqüência de cinco vitórias consecutivas e está dois pontos à frente do segundo colocado Edmonton na Divisão do Pacífico com a vitória de quarta-feira sobre os Kings.
O capitão Mark Stone marcou o gol da vitória aos 25 segundos da prorrogação, seu oitavo gol em nove jogos.
Jack Eichel, que finalizou com três assistências, preparou o placar com um passe de trás da rede para Stone, que bateu para o gol aberto.
Toronto teve o dia de folga em Sin Metropolis depois de uma luta consecutiva contra Colorado e Utah.
Os Maple Leafs abriram uma viagem de quatro jogos com uma vitória por 4-3 na prorrogação sobre o Avalanche na segunda-feira, quebrando a seqüência de 17 vitórias consecutivas do Colorado em casa. William Nylander marcou o gol da vitória aos 3:59 da prorrogação.
Toronto teve uma sequência de quatro vitórias consecutivas e uma sequência de 10 pontos (8-0-2) quebrada na terça-feira com uma derrota por 6-1 para o Utah Mammoth em Salt Lake Metropolis.
“Este é um jogo tranquilo para mim”, disse o técnico do Maple Leafs, Craig Berube. “Simplesmente não executamos bem o suficiente. Foi como se estivéssemos ‘quase’. Quase marcamos um gol, quase terminamos o jogo, mas não executamos bem o suficiente. Vou dar-lhes crédito. Eles tinham um ótimo plano de jogo. Não tínhamos muito espaço lá fora.”
Berube espera um desempenho melhor na quinta-feira contra Vegas, depois de um dia de folga para se refrescar. A viagem termina no sábado com um jogo em Winnipeg.
“Precisamos descansar aqui e colocar as pernas sob controle para o próximo jogo”, disse Berube. “Teremos um jogo difícil em Las Vegas, pois jogamos bem em casa. É um bom time.”
O técnico do Vegas, Bruce Cassidy, disse que é possível que o goleiro número 1, Adin Hill, que sofreu uma lesão na parte inferior do corpo sofrida no jogo de 20 de outubro contra o Carolina, possa retornar à rede na quinta-feira.
–Mídia em nível de campo
