Marc Savard pode ter pago o preço, mas a administração do Toronto Maple Leafs disse na terça-feira que as dificuldades do time no jogo de poder são uma responsabilidade do grupo.
“Os jogadores têm responsabilidade e isso não absolve ninguém. Não se trata de expulsar alguém e culpar essa pessoa. É uma mudança que poderíamos fazer para mudar a dinâmica, talvez mudar um pouco o jogo”, disse o gerente geral do Maple Leafs, Brad Treliving, um dia depois de demitir o assistente técnico Savard.
Treliving disse que a decisão de dispensar Savard foi dele, embora tenha sido tomada após várias discussões que incluíram o técnico Craig Berube.
Ele acrescentou que o assistente técnico Derek Lalonde assumirá um “papel ativo de liderança” guiando o jogo de poder por enquanto.
“Nunca são decisões divertidas ou dias divertidos”, disse Treliving. “Não colocar a culpa apenas nos pés de Marc Savard. Precisamos ser melhores nessa área. A culpa recai sobre todos nós.”
O energy play dos Maple Leafs tem apenas 12 gols na temporada, com uma taxa de conversão de 13,3%. Ambas as marcas estão em último lugar na NHL, assim como sua porcentagem líquida de 8,9 por cento (os Leafs também permitiram quatro gols em short-handed).
“É uma área que para mim nos custou pontos na classificação, por isso tem que ser melhor”, disse Treliving.
Savard, 48, foi contratado pelos Leafs em junho de 2024, quando Berube foi contratado como técnico principal. Ele foi assistente de Berube em St. Louis na temporada 2019-20.
Toronto está em último lugar na Conferência Leste, entrando em ação na segunda-feira com 35 pontos e um recorde de 15-15-5. No entanto, o time está a apenas seis pontos da vaga nos playoffs.
Os Maple Leafs retornam ao gelo na terça-feira, quando recebem os Pittsburgh Penguins. A cobertura ao vivo na Sportsnet e Sportsnet + começa às 16h ET/13h PT.
Toronto receberá um reforço na forma do esgrimista Chris Tanev, que deve retornar de uma longa dispensa por lesão.
Na terça-feira anterior, Elliotte Friedman da Sportsnet relatou que nem Treliving nem Berube estavam na berlinda após o incêndio de Savard.
Treliving deu a Berube um voto de confiança.
“Eu apoio Craig totalmente. Quando você passa por momentos difíceis, isso faz parte do negócio”, disse ele. “Não há uma desconexão. Todos precisamos melhorar, todos reconhecemos isso, mas acho que temos um treinador muito bom.”
Berube, por sua vez, também assumiu a responsabilidade pelo difícil jogo de poder.
“É difícil. (Savard é um) bom amigo, o conheço há muito tempo. É sempre difícil, mas não tivemos um desempenho bom o suficiente e isso é culpa minha”, disse ele.
Treliving acrescentou que não está focado em uma negociação apenas para agitar as coisas.
“Não acho que estamos virando a página da temporada agora”, disse ele. “Não estamos aqui agitando uma bandeira branca. Você sempre olha para a mudança, mas na maioria das vezes você tem que (melhorar) internamente.”
Depois de enfrentar os Penguins, os Maple Leafs entrarão nas férias, retornando à ação no sábado, quando a Batalha de Ontário contra os Senadores de Ottawa for renovada em Noite de Hóquei no Canadá em Toronto.
–com arquivos da The Canadian Press
