O estado da Carolina do Norte está em alta no Gasparilla Bowl e gostaria de construir mais antes da entressafra.
O Wolfpack enfrentará um time de Memphis em transição na tarde de sexta-feira, no confronto bowl em Tampa, Flórida.
“Isso ajuda na entressafra, tipo, vencemos três das últimas quatro e adoraríamos terminar quatro em cinco”, disse o técnico do estado da Carolina do Norte, Dave Doeren. “Isso lhe dá um pouco de impulso. E para um treinador e um jogador, quando você perde um jogo, você não se livra dessa sensação até jogar o próximo jogo, e isso ainda está muito longe de agora.”
O Wolfpack (7-5) venceu seus dois últimos jogos da temporada common contra occasions não-bowl do Estado da Flórida e da Carolina do Norte.
Memphis (8-4) tem uma seqüência de três derrotas consecutivas após um novembro sem vitórias. Assim, os Tigers deixaram de ser candidatos a uma vaga no School Soccer Playoff e passaram a tentar encontrar um ultimate positivo em um bowl antes do Natal.
O técnico interino do Memphis, Reggie Howard, que passou esta temporada como técnico de cornerbacks, está no comando desde o último dia de novembro, depois que Ryan Silverfield saiu para assumir o cargo de técnico principal no Arkansas.
Enquanto isso, o quarterback do estado da Carolina do Norte, CJ Bailey, não se comprometeu com o time além do jogo desta semana.
“Pretendo ir para casa e conversar com minha mãe e meu pai”, disse ele sobre qualquer decisão. “Apenas relaxe e aproveite meu tempo livre.”
Mas antes disso, Bailey tem um plano.
“Nunca ganhei um jogo de bowl antes – preciso de um”, disse ele. “Preciso de uma vitória e o programa precisa de uma vitória. Precisamos tentar encontrar uma maneira de nos recuperar de todas as derrotas que tivemos, e isso vai começar aqui.”
O operating again do Wolfpack, Hollywood Smothers, estará entre as preocupações de Howard.
“O garoto é um house run. Grande velocidade, velocidade na pista”, disse Howard. “Você tem que se preocupar com esse cara.
Já é uma preparação diferente para o bowl do Wolfpack. Jogar em um evento pré-natalino criou a necessidade de conciliar alguns aspectos logísticos.
“Jogar mais cedo é uma coisa diferente para nós”, disse Doeren. “Então é realmente rápido… É quase como uma semana de folga e depois um jogo se preparando.”
Depois há a incerteza de se preparar para um time com um técnico interino que estará em sua primeira partida comandando os Tigres.
“Haverá rugas”, disse Doeren. “Você tem que esperar isso, mas também tem que esperar que eles não consigam mudar completamente seus sistemas”.
O Wolfpack espera uma grande dose do quarterback do Memphis, Brendon Lewis, que tem 15 passes para landing nesta temporada, com seis interceptações. Lewis, que marcou nove TDs no solo, e seu companheiro de equipe Sutton Smith têm mais de 600 jardas corridas.
“Esse cara corre muito a bola, o QB empata e lê a zona, evita, guarda e coisas assim, e ele é o principal atacante”, disse Doeren. “Se você tirar a jarda dele, ele está correndo 860 jardas.”
Lewis superou uma temporada repleta de lesões. Seu principal alvo é Cortez Braham Jr., que tem 889 jardas recebidas e oito touchdowns. O quarterback reserva Arrington Maiden está indo para o portal de transferências.
Embora Memphis e NC State se encontrem pela primeira vez, eles têm um oponente comum em 2025. Ambas as equipes enfrentaram a Carolina do Leste nesta temporada, com o North Carolina State derrotando o Pirates na estreia e o Memphis caindo em um jogo fora de casa em meados de novembro.
Memphis está em apuros pela 12ª temporada consecutiva, a sequência mais longa entre os occasions da conferência não Energy 4.
O estado da Carolina do Norte tentará empatar em seu recorde de bowl, que é 17-18. A outra vez que o Wolfpack jogou no Raymond James Stadium, native do jogo de sexta-feira, foi como visitante contra o Sul da Flórida, na vitória de 2014.
–Mídia em nível de campo
