A temporada common da NHL ainda não está na metade e a classificação está confusa como sempre – especialmente na Conferência Leste, onde as equipes do segundo ao 11º lugar estão separadas por apenas quatro pontos. Portanto, todas as advertências se aplicam à tentativa de projetar um campo de playoff uma semana antes do Natal.
Mas uma olhada nos potenciais recém-chegados ao torneio – Boston Bruins, Detroit Crimson Wings, New York Islanders e Philadelphia Flyers no Leste e Anaheim Geese e San Jose Sharks no Oeste – oferece uma defesa para um par de abordagens polarizadoras para a formação de equipes.
Quer afundar, destruir tudo e esperar que um bando de escolhas de alto calado possa levá-lo de volta à contenção? Os Crimson Wings (primeiro lugar no Atlântico), Flyers (principal curinga no Leste), Geese (segundo lugar no Pacífico) e Sharks (segundo curinga no Oeste) todos têm an opportunity de finalmente emergir de longas reconstruções.
Os Crimson Wings perderam os playoffs em cada um dos últimos nove anos, a segunda maior seqüência consecutiva na NHL, atrás apenas do Buffalo Sabres (essas reconstruções nem sempre funcionam). Detroit foi selecionado entre os 10 primeiros sete vezes nesse período e ainda tem seis dessas escolhas em seu elenco ativo, incluindo o ala esquerdo Lucas Raymond, o segundo maior artilheiro do time, bem como os principais defensores Moritz Seider e Simon Edvinsson.
Os Geese foram selecionados entre os 10 primeiros após cada uma das sete temporadas consecutivas em que perderam os playoffs. Leo Carlsson e Beckett Sennecke, que foram escolhidos em segundo e terceiro lugar geral em 2023 e 2024, ficaram em primeiro e quarto lugar em Anaheim em pontuação, enquanto Mason McTavish, a terceira seleção em 2021, está em sexto.
Três dos cinco maiores artilheiros dos Sharks – Macklin Celebrini, Will Smith e William Eklund – estão entre as quatro primeiras escolhas San Jose empatou durante uma seca de seis temporadas nos playoffs. E Matvei Michkov, que os Flyers selecionaram em sétimo lugar geral em 2023, ocupa o sexto lugar na pontuação para a Filadélfia, que não chega aos playoffs desde a bolha pandêmica de 2020.
No outro extremo do espectro de reconstrução estão os Islanders e os Bruins, que residem em terceiro lugar nas Divisões Metropolitana e Atlântica depois de não terem levado um maçarico para suas escalações na primavera e no verão passado.
Os Islanders, que não vencem uma rodada de playoffs desde 2021, trocaram Brock Nelson pelo Colorado Avalanche em março e então superaram probabilidades minúsculas (3,5%) para ganhar na loteria depois de terminar em 12º no Leste. O novo gerente geral, Mathieu Darche, manteve veteranos como Anders Lee, Jean-Gabriel Pageau e Kyle Palmieri enquanto selecionava o defensor Matthew Schaeffer com o não. 1 escolha e aquisição de Emil Heineman e Jonathan Drouin. Todos esses seis jogadores estão entre os nove maiores artilheiros de Nova York.
A série de oito vagas consecutivas nos playoffs dos Bruins terminou no ano passado, quando o ícone da franquia Brad Marchand foi negociado com o eventual campeão da Stanley Cup, Florida Panthers, enquanto o pivô Charlie Coyle e o defensor Brandon Carlo foram negociados com o Avalanche e o Toronto Maple Leafs, respectivamente. Mas Boston contratou Morgan Geekie, recém-saído de sua primeira temporada de 30 gols, para uma extensão de seis anos e atualmente ocupa o segundo lugar na NHL com 24 gols.
Os Islanders, que estão em sua quinta temporada na UBS Area, e os Bruins, que jogam no famoso e impaciente Boston, tiveram motivos únicos para tentar abreviar uma reconstrução. Mas se a primeira negociação de grande sucesso da temporada 2025-26 servir de indicação, o Vancouver Canucks pode estar escolhendo esse caminho em vez do caminho alongado que pode finalmente estar funcionando para os Crimson Wings, Flyers, Geese e Sharks… mas ainda não valeu a pena para os Sabres e Chicago Blackhawks.
“Isso não precisa ser uma reconstrução completa, onde levará cinco ou sete anos”, disse o presidente de operações de hóquei do Canucks, Jim Rutherford, no último sábado, quando Vancouver trocou o defensor Quinn Hughes pelo Minnesota Wild pelo defensor Zeev Buium, o ala esquerdo Liam Ohgren, o central Marco Rossi e uma seleção de primeira rodada no draft de 2026.
“Vamos conseguir um jogador realmente bom em junho e isso pode mudar para os Canucks, certamente nos próximos anos.”
