O número 10 Vanderbilt e o anfitrião número 17 do Arkansas tentarão reverter as tendências recentes quando se encontrarem em um confronto entre os 25 melhores na terça-feira em Fayetteville, Ark.
Após o melhor início da história escolar, os Commodores (16-2, 3-2 Conferência Sudeste) perderam os dois últimos, mais recentemente por 98-94 para o então No. 19 Flórida, atual campeã nacional, no sábado, em casa, em Nashville.
Os Razorbacks (13-5, 3-2) perderam dois de três, caindo para o então nº. 20 Geórgia 90-76 no sábado.
“Continuaremos melhorando”, disse o técnico do Vanderbilt, Mark Byington. “Nosso foco será esse: seguir em frente e aprender. Esse tipo de fracasso em meados de janeiro não é permanente.”
Os Commodores lideraram por 94-92 no salto de Devin McGlockton faltando 1:15 para o last, mas depois que a cesta de 3 pontos de Xaivian Lee deu à Flórida uma vantagem de um ponto faltando 45 segundos para o fim, eles cometeram uma reviravolta e perderam dois discipline objectives.
“Este tipo de jogo pode ser algo que realmente nos ajuda”, disse Byington.
O Arkansas perdia por 19-3 após 5 minutos e meio na Geórgia e perdeu por 59-41 seis minutos do segundo tempo antes de se recuperar para empatar o jogo em 68-68 na cesta de 3 pontos de Darius Acuff Jr.
Os dois lances livres de Acuff fizeram o 70-70 uma posse de bola depois, antes que os Bulldogs fizessem uma corrida de 10-0 para recuperar o controle.
O empate de 27 a 9 dos Razorbacks no segundo tempo foi impulsionado por uma escalação que incluía Acuff e os reservas Meleek Thomas, Malique Ewin e Billy Richmond III, que começou os dois últimos depois que Karter Knox sofreu uma lesão no quadril.
“Coloquei um grupo que jogou bem junto e todos competiram”, disse o técnico do Arkansas, John Calipari. “Eles estavam todos brigando como loucos. Então você simplesmente montava neles e foi isso que fizemos.
“Então mudei quando eles marcaram para cinco, porque queria tentar algo diferente. Obviamente, isso não funcionou.”
O armador Acuff, afirmando-se como um dos principais candidatos ao prêmio de calouro nacional do ano, fez 20 pontos, seis assistências e seis rebotes contra os Bulldogs. Ele tem média de 19,8 pontos e 6,3 assistências por jogo.
Richmond, um ala agressivo de 1,80 metro, fez 12 pontos e oito rebotes, o melhor da temporada, contra a Geórgia, ao mesmo tempo em que empatou o recorde da temporada com 26 minutos.
O Ewin de 6 a ten marcou 12 pontos e sete rebotes contra a Geórgia e fez 43 pontos e 23 rebotes fora do banco nos últimos três jogos dos Razorbacks na SEC. Ele começou uma vez, enquanto Nick Pringle abriu as outras 17 no centro.
Os guardas Tyler Tanner (17,4 pontos) e Duke Miles (17,3) e o atacante Tyler Nickel (14,7 pontos, 61 pontos de 3) lideram os Commodores na pontuação.
O armador reserva Frankie Collins, que tem média de 7,8 pontos, 4,7 assistências e 4,2 rebotes, perdeu nove jogos devido a uma aparente lesão no joelho, embora relatos de que ele sofreu uma ruptura no menisco tenham sido refutados por Byington.
“Não estamos tão longe quanto gostaria agora, mas esperamos trazer Frankie de volta em algum momento aqui em breve”, disse Byington após o jogo na Flórida. “Acho que quando estivermos completos, acho que poderíamos fazer versões ainda melhores, ainda melhores que esta.”
Arkansas venceu nove dos últimos 12 e 13 dos últimos 17 da série, incluindo o Torneio SEC, mas Vanderbilt venceu os dois últimos na Bud Walton Enviornment. Três das quatro derrotas dos Razorbacks nessa reta foram em casa.
–Mídia em nível de campo
