O número 10, Vanderbilt, enfrenta um grande obstáculo em sua busca por um recorde de programa de vitórias no início de uma temporada, quando viaja para jogar contra o Texas na quarta-feira, em um jogo da Conferência Sudeste em Austin, Texas.
Os Commodores (16-0, 3-0 SEC) dirigem-se à capital texana depois de uma vitória em casa por 84-73 sobre a LSU no sábado, na qual Tyler Tanner marcou 20 pontos para liderar um ataque equilibrado de Vanderbilt. Tyler Nickel somou 19 pontos e 10 rebotes, o recorde do jogo, enquanto Duke Miles marcou 17, AK Okereke marcou 12 e Jalen Washington rebateu 11, ajudando os Commodores a superar 26,7% de arremessos após o intervalo.
Vanderbilt liderou por até 20 pontos no primeiro tempo e por 14 no intervalo, mas acertou apenas uma de suas 15 tentativas de discipline objective de 3 pontos no segundo tempo.
“Gosto da resiliência”, disse o técnico do Vanderbilt, Mark Byington, após o jogo. “Passámos por isso (seca de remates) e eles ainda conseguiram sair da situação. Estávamos a defrontar uma equipa que queria muito vencer, mas a nossa equipa apenas teve uma resposta e pensámos de formas diferentes. Espero realmente que consigamos manter isso durante todo o ano.”
A vitória de sábado permitiu aos Commodores igualar o melhor início de temporada do programa estabelecido pela equipe de 2007-08 e permitiu que Vanderbilt subisse uma posição na última pesquisa da Related Press.
Os Commodores são um dos cinco occasions do basquete masculino da Divisão I sem derrotas. Vanderbilt ocupa o 7º lugar no rating NET da NCAA, com cinco vitórias no Quadrante 1, graças principalmente à produção de um dos principais ataques do país. Vanderbilt tem média de 93,0 pontos por jogo, oitavo na Divisão I e número 4 na SEC.
Enquanto isso, os Longhorns (10-6, 1-2 SEC) parecem ter acordado de um sono de início de temporada. O jogo mais recente foi uma vitória por 92-88 no então No. 13 Alabama no sábado, que marcou sua primeira vitória na classificação em um verdadeiro jogo de estrada sob o comando do técnico Sean Miller.
Jordan Pope acumulou 28 pontos, incluindo seis arremessos de 3 pontos e quatro lances livres importantes nos segundos finais, para abrir caminho para o Texas. Pope empatou o recorde da temporada em pontuação, gols marcados e lances livres na vitória. Tramon Mark e Dailyn Swain somaram 18 pontos cada um para os Longhorns em uma decisão que quebrou uma seqüência de duas derrotas consecutivas.
“Esta vitória nos deu uma verdadeira dose de confiança e uma compreensão de quão duro é preciso competir para ter an opportunity de vencer na SEC”, disse Miller. “Competimos em um nível mais alto do que recentemente. É importante que você tenha alguma alegria, e você só pode ter alegria com a vitória. Estou muito feliz pela nossa equipe.”
Miller criticou abertamente seu time pela falta de esforço na preparação para o jogo contra o Alabama e a mudança rendeu dividendos, pelo menos em um jogo.
O jogo de quarta-feira é o terceiro consecutivo dos Longhorns contra um adversário da SEC classificado entre os 25 melhores.
–Mídia em nível de campo
