A aceleração não tem sido um problema para o número 14 da Carolina do Norte, mas manter sua velocidade máxima durante uma competição inteira tornou-se uma preocupação crescente.
Os Tar Heels (14-2, 2-1 ACC) tentarão manter o pedal pressionado durante todo o jogo quando começarem uma tacada na Costa Oeste com um encontro contra Stanford na quarta-feira.
Stanford (13-4, 2-2) registrou vitórias consecutivas sobre o então No. 16 Louisville e Virginia Tech antes de perder por 70-55 para o então No. 23 Virgínia no sábado.
“Boa equipe”, disse o técnico de Stanford, Kyle Smith, sobre Virginia. “Você vai ter que jogar muito bem para vencê-los, especialmente vencê-los (em casa). Me senti bem com a forma como defendemos e recuperamos, mas é preciso colocar a bola na cesta.”
O Cardeal enfrenta outro confronto difícil contra a Carolina do Norte, que se recuperou de uma derrota para o SMU para vencer o Wake Forest por 87-84 em casa no sábado.
Os Tar Heels venceram pela oitava vez em seus últimos nove jogos com uma vitória fio a fio sobre os Demon Deacons. A Carolina do Norte melhorou para 14-2 pela primeira vez desde 2015-16 com a vitória.
Henri Veesaar fez 25 pontos e Caleb Wilson somou 22 pontos e 12 rebotes para o Tar Heels, que liderou por 15 faltando 9:50 para o fim, antes que os Demon Deacons fizessem uma sequência de 17-3.
“Este será o nosso crescimento, para nós como equipe”, disse o técnico do Tar Heels, Hubert Davis. “Não está chegando a esse nível, mas está permanecendo nesse ponto. Houve várias vezes em que subimos 12, 15 pontos e, em cada uma dessas situações, nunca demos um passo à frente.
O jogo marcou outro exemplo de como a Carolina do Norte construiu uma grande vantagem antes de permitir que os adversários se recuperassem no last dos jogos.
“Definitivamente alguma frustração”, disse Seth Trimble, guarda do Tar Heels. “Eu não diria preocupação. Sabemos que existe, mas deixamos as equipes fazerem essas corridas e temos esses lapsos um pouco, e as equipes apenas tiram vantagem disso. Mas sei que podemos fazer com que isso desapareça. Não tenho dúvidas. Alguma frustração, mas nenhuma preocupação.”
O Tar Heels pode vingar a derrota por 72-71 para Stanford em Chapel Hill na temporada passada. Stanford escapou com a vitória depois que Jaylen Blakes marcou a 1,5 segundos do fim.
O atual time de Stanford é liderado pelo guarda calouro Ebuka Okorie, que tem média de 22,1 pontos e 43,2% de arremessos.
Okorie fez 31 pontos na vitória de quarta-feira sobre Virginia Tech antes de marcar 14 em 5 de 20 arremessos contra Virginia.
“(Okorie) é difícil de defender”, disse o técnico da Virgínia, Ryan Odom. “… Certamente, ele às vezes exige uma equipe dupla.”
O guarda sênior Benny Gealer liderou Stanford com 15 pontos contra Virginia e é o terceiro do time com 10,8 pontos por jogo.
Stanford e Carolina do Norte têm lutado além do arco nesta temporada. O Cardinal está em 14º na liga com 33,6% na faixa de 3 pontos, enquanto o Tar Heels está em 13º com 33,7%.
–Mídia em nível de campo
