O número 15 da Vanderbilt parece continuar seu melhor início desde 2007-08, quando receber o Central Arkansas na noite de sábado em Nashville, Tennessee.
Vanderbilt (9-0) fugiu do SMU 88-69 no desafio SEC-ACC em 3 de dezembro, antes de tirar 10 dias de folga para exames. Foi o segundo menor whole de pontos para os Commodores nesta temporada.
Vanderbilt ocupa o quarto lugar na NCAA com pontuação de 96,8 pontos por jogo e tem quatro jogadores com média de dois dígitos: Duke Miles (17,8), Tyler Tanner (16,2), Tyler Nickel (13,3) e Devin McGlockton (11,6).
Os guardas Miles, Tanner e Frankie Collins têm sido uma grande parte do sucesso dos Commodores em ambas as extremidades da pista. Collins está entre os líderes do país com 2,7 roubos de bola por jogo e Miles e Tanner estão emblem atrás com 2,3
Collins ficou de fora de três jogos em novembro devido a uma lesão leve, mas seu retorno permitiu aos Commodores manter os outros dois revigorados. Miles lidera a equipe com 28,7 minutos, com Tanner emblem atrás com 27,0.
Os três veteranos somaram 113 assistências contra 35 viradas e conquistaram a confiança do técnico Mark Byington.
“(A segurança da bola tem) sido um grande ponto de ênfase, e estou jogando com caras que deveriam ser capazes de fazer isso”, disse Byington após o jogo SMU. “Mas as assistências mostram que estamos compartilhando a bola e fazendo chutes e depois queremos acertar cada posse de bola, então nosso whole de pontos aumentará porque estamos arremessando uma boa porcentagem”.
A transferência de 1,80m de altura para a Carolina do Norte, Jalen Washington, está se tornando uma parte importante do sucesso de Vanderbilt. Seus três jogos com pontuação de dois dígitos ocorreram nas últimas cinco partidas.
Os 19 pontos, o melhor da carreira de Washington, ajudaram Vanderbilt a vencer o Saint Mary’s em 28 de novembro. Ele somou oito pontos, seis rebotes e quatro bloqueios na vitória contra os Mustangs.
Central Arkansas (4-6) vem de uma derrota por 75-68 para o East Texas A&M no domingo. Os 20 pontos de Camren Hunter abriram caminho para os Bears, que tiveram um péssimo 5 de 15 na linha de falta.
O técnico John Shulman ainda está trabalhando em seu objetivo de pré-temporada de criar profundidade e experiência em sua quadra de defesa. Hunter (15,9 pontos), um veterano, e o calouro Ty Robinson (12,0) lideram a pontuação dos Bears.
“No (Atlantic Solar), os instances com os melhores guardas vencem, e se você adicionar um cara grande, você terá an opportunity de ganhar a liga”, disse Shulman ao Anuário de Basquete do Blue Ribbon Faculty antes da temporada. “Ficamos mais velhos e temos mais caras que conseguem arremessar.”
Os Bears ficaram com falta de tinta em algumas áreas. Eles bloquearam apenas 15 chutes e tiveram 34 golpes, mas superaram os oponentes em rebotes por 38,1 a 36,8 em média.
O Central Arkansas sofreu perdas desiguais contra as duas únicas equipes da conferência de poder que enfrentou. Eles vieram com uma derrota por 94-54 para abrir a temporada como então No. 25 na Carolina do Norte em 3 de novembro, enquanto o outro foi uma derrota por 93-56 no então nº. 21 Arkansas em 11 de novembro.
As equipes se enfrentaram apenas uma vez, uma vitória do Vanderbilt por 75-71 em 17 de novembro de 2023.
–Mídia em nível de campo
