Recém-saído de uma humilhante primeira derrota da temporada, o segundo colocado do estado de Iowa continua na estrada e espera voltar à pista contra o Cincinnati na tarde de sábado.
Depois de começar a temporada com 16 vitórias consecutivas para estabelecer um novo padrão para o melhor início da história do programa, Iowa State (16-1, 3-1 Large 12) ficou para trás por até 26 pontos no primeiro tempo em uma derrota por 84-63 para o Kansas na terça-feira.
Cincinnati (9-8, 1-3) derrapou em três jogos para abrir o jogo Large 12 ao registrar uma vitória por 77-68 sobre o Colorado na quarta-feira.
Os Cyclones começaram lentamente para o terceiro jogo consecutivo, cometendo 10 reviravoltas no primeiro tempo no Kansas, enquanto arremessavam apenas 24,0% do campo.
“Nós aceleramos”, disse o técnico do Iowa State, TJ Otzelberger, sobre as dificuldades de seu time no ataque. “Não finalizamos a bola. Então isso é algo que certamente podemos aprender. … Aconteceu nos últimos jogos. Não tivemos o início mais rápido que gostaríamos e impomos nossa vontade no jogo, e acho que isso está em ambos os lados do basquete. Então, isso é algo que certamente podemos aprender, trabalhar, melhorar e ser melhores à medida que avançamos.”
5 Cyclones terminou com pontuação de dois dígitos, com Joshua Jefferson e Jamarion Batemon empatando com 12 pontos, o melhor da equipe. Limitado por faltas, o atacante Milan Momcilovic ficou com 11 pontos, enquanto Tamin Lipsey e Nate Heise terminaram com 10 pontos cada.
“Achei que saímos mais agressivos e mais conectados no segundo tempo”, disse Momcilovic. “Acho que saímos melhor no segundo tempo em todos os jogos que disputamos, mas acho que temos que voltar isso para o primeiro tempo e sair mais fortes, porque simplesmente não podemos nos colocar no buraco assim.
O atacante estrela de Cincinnati, Baba Miller, registrou seu oitavo duplo-duplo da temporada com 25 pontos e 11 rebotes para ajudar a afastar os Buffaloes.
“Sinto que me concentrei nas coisas principais – apenas jogar com esforço, quebrar o tabuleiro (ofensivo), apenas fazer jogadas fáceis e jogar com meus companheiros de equipe”, disse Miller. “Eles conseguiram me encontrar com uma aparência de alta porcentagem. Eu abordo todos os jogos da mesma forma. Todos nós fazemos isso como equipe. Será um jogo emocionante para jogar no sábado.”
Cincinnati construiu uma vantagem de 21 pontos que diminuiu para quatro faltando pouco mais de um minuto para o fim.
Apesar do empurrão tardio, Cincinnati manteve o controle durante toda a noite, detendo vantagens decisivas em pontos de virada (30-18) e pontos de contra-ataque (24-2).
“Estou feliz pelos meus jogadores”, disse o técnico do Bearcats, Wes Miller. “Eles têm sido extremamente resilientes em situações difíceis com resultados. Eles estão lá, parece que todas as noites. Eles estão melhorando. As coisas que nos impediram de vencer, eles vão e atacam no dia seguinte nos treinos.”
–Mídia em nível de campo
