O número 25 de Iowa recebe uma visita há 36 anos quando a UCLA segue para Iowa Metropolis, Iowa, quando o jogo da Large Ten Convention recomeça no sábado.
Os Hawkeyes (11-2, 1-1 Large Ten) têm uma seqüência de três vitórias consecutivas, nas quais marcaram mais de 90 pontos em cada vitória. A mais recente delas foi uma brincadeira de 90-62 contra UMass Lowell na segunda-feira, quando Bennett Stirtz continuou seu forte início com 22 pontos, enquanto aumentava sua média da temporada para 17,1 pontos.
A pontuação de Stirtz está empatada em 11º lugar no Large Ten, e ele ocupa o sexto lugar na conferência em assistências por jogo, com 5,2, depois de distribuir oito na segunda-feira.
A goleada na ultimate fora da conferência melhorou os Hawkeyes para 8-0 em casa nesta temporada. O próximo desafio vem da UCLA, que não joga em Iowa Metropolis desde 1990.
“O cronograma (de não conferência) nos preparou”, disse o técnico de Iowa, Ben McCollum. “Nossos dois jogos fora de casa (derrotas para os 10 primeiros colocados do Michigan State e do Iowa State) foram jogos fantásticos para jogarmos, nos prepararam e agora só temos que levar isso para o jogo do Large Ten aqui no sábado.”
UCLA (10-3, 2-0) está jogando seu primeiro jogo de estrada desde que escapou da estreia no Large Ten em Washington em 3 de dezembro com uma vitória por 82-80. Duas das três derrotas dos Bruins, no entanto, ocorreram em quadras neutras, disputadas perto dos campi de Cal e Gonzaga.
Desde que perdeu o último, um revés de 82-72 contra Gonzaga em Seattle, em 13 de dezembro, a UCLA obteve três vitórias consecutivas, cada uma por margens de dois dígitos.
Os Bruins entraram nas férias após uma goleada por 97-65 sobre o UC Riverside, marcando seu terceiro jogo consecutivo marcando pelo menos 90 pontos. É a sequência de três jogos com maior pontuação para a UCLA na gestão do técnico Mick Cronin, começando na temporada 2019-20.
Cronin recentemente misturou a escalação, utilizando mais seems to be de três guardas com Skyy Clark, Donovan Dent e Trent Perry dividindo a palavra. Os criadores de jogo do perímetro estão marcando 14,2, 12,6 e 9,7 pontos por jogo, respectivamente, para complementar os 19,0 melhores do time do atacante Tyler Bilodeau por partida.
A UCLA procura encontrar a combinação certa de produção ofensiva sem sacrificar a defesa ou o rebote à medida que avança para a maior parte da lista dos Dez Grandes. Os Bruins têm uma margem estreita de rebotes por jogo de mais de 1,2 na temporada, em comparação com 3,4 de Iowa.
“Não me preocupo em (jogar pequeno) porque eles não têm nada a ver com nossos rebotes”, disse Cronin sobre os guardas. “A questão é que se você joga pequeno, você tem que ser um time tremendamente ofensivo. Você está jogando pequeno porque vai espalhar o campo”.
A UCLA também procura quebrar uma defesa de Iowa que manteve os oponentes com 60,1 pontos por jogo, o quarto menor na Divisão I. Os Hawkeyes têm sido especialmente eficazes na defesa de perímetro, rendendo apenas 5,6 pontos de 3 pontos por jogo – o 12º menor rendimento do país.
Os Bruins não confiaram muito nos arremessos de 3 pontos, fazendo pouco mais de oito por jogo, mas arremessaram de forma eficaz como equipe de longa distância. UCLA está atirando 39,8% na faixa de 3 pontos, 14º nacionalmente.
–Mídia em nível de campo
