O número 4 da UConn tentará manter seu início dominante no jogo da conferência Massive East enquanto os Huskies recebem Marquette na tarde de domingo em Storrs, Connecticut.
As férias de Natal não desaceleraram os Huskies (13-1, 3-0), que derrotaram Xavier por 90-67 na noite de quarta-feira em Cincinnati.
Alex Karaban liderou com 19 pontos e sete rebotes, enquanto Braylon Mullins e Solo Ball somaram 17 cada. Os Huskies derrubaram 13 de suas 28 tentativas de 3 pontos (46,4%).
“Achei que Alex deu o tom e jogou um jogo. Ele foi o Jogador do Ano do Massive East, um jogador de nível americano para nós”, disse o técnico dos Huskies, Dan Hurley. “O grande jogador mais subestimado do basquete universitário.”
Ball lidera um ataque equilibrado com média de 15,5 pontos por jogo, com Karaban (14), Tarris Reed Jr. (14) e Mullins (10,2) não muito atrás. Silas Demary Jr. lidera com 5,9 assistências por jogo.
Enquanto isso, Marquette (5-9, 0-3) vem de talvez a derrota mais decepcionante de uma temporada cheia de contratempos.
Os Golden Eagles mantiveram uma vantagem de dois dígitos no meio do segundo tempo e lideraram por sete faltando três minutos para o fim contra Seton Corridor na terça-feira, colocando sua primeira vitória na conferência e de longe a melhor vitória da temporada bem ao seu alcance.
Então, os Golden Eagles perderam suas últimas 10 tentativas de arremesso e viram Seton Corridor fazer uma sequência de 13-0 para fechar uma vitória por 79-73 em Milwaukee.
“Esse foi o last mais difícil que já vi há algum tempo. Houve um trecho no segundo tempo em que estávamos tão perdidos na luta e tão presentes quanto estivemos durante toda a temporada”, disse o técnico do Marquette, Shaka Sensible. “Essa é uma pílula muito amarga de engolir.”
Com a derrota, a melhor vitória de Marquette na temporada continua sendo uma luta na prorrogação contra o Valparaíso, que venceu por 75-72. Os Golden Eagles caíram contra todos os cinco oponentes do Energy 4 que enfrentaram fora da conferência e perderam a vantagem no segundo tempo em dois de seus três jogos no Massive East.
Apesar das dificuldades, Marquette tem um dos talentos mais brilhantes do Massive East: Chase Ross, que lidera o time com média de 16,6 pontos por jogo.
No entanto, até os números de Ross despencaram, pois ele teve um mês difícil de dezembro. Nos últimos cinco jogos, ele acertou 27,9% em tentativas de 2 pontos e 20% em profundidade.
O calouro Nigel James Jr. liderou o time em jogos de conferência, com média de 17,3 pontos e 4,3 assistências e arremessos de 50% do chão nas três disputas.
Esta estava se tornando uma das rivalidades mais fortes no Massive East depois que Marquette conquistou dois dos três da UConn na temporada 2022-23 e ganhou os títulos da temporada common e dos torneios de conferência.
No entanto, desde então, os Huskies venceram Marquette cinco vezes consecutivas.
Os Golden Eagles não vencem um verdadeiro jogo fora de casa em Connecticut desde a temporada 2011-12. UConn lidera a série de todos os tempos por 13-8.
–Mídia em nível de campo
