O ano civil de 2025 está chegando ao fim e há muito o que refletir. No ano passado, no hóquei, vimos uma rivalidade renovada no cenário internacional, um novo campeão coroado, contratos recordes assinados, um novo CBA carimbado e negociações de grande sucesso que abalaram bastante as coisas.
Mas o mundo do hóquei está sempre avançando e, à medida que nos aproximamos de um novo ano, estamos olhando para o que 2026 pode trazer. Aqui estão nove histórias que estamos de olho no próximo ano.
A corrida dos playoffs da Divisão Central será selvagem
Trocadilho intencional, é claro, considerando a aquisição surpreendente do capitão dos Canucks, Quinn Hughes, por Minnesota, declarou em voz alta a intenção do Wild de vencer agora. Se Minnesota quiser cumprir sua missão, terá que sair vitorioso de uma das divisões mais difíceis que já vimos há algum tempo. Olhe para o topo da classificação da liga ao encerrarmos 2025 e você verá um trio de pesos pesados do Central liderando o caminho, com o Colorado Avalanche acompanhando todos os clubes, seguido pelo Dallas Stars e pelo Wild.
Está bastante claro que o Minnesota sentiu que precisava fazer uma jogada ousada para desafiar seus colegas do Central, e trazer um dos defensores mais dinâmicos do jogo é a maneira perfeita de fazer exatamente isso. Hughes está em boa companhia na Central. A divisão agora abriga os melhores defensores da liga: Cale Makar, do Colorado, Miro Heiskanen, do Dallas, e Hughes, do Minnesota. Agora a questão é: veremos mais movimentos importantes dentro da divisão à medida que as batalhas esquentam? A cabeça-de-chave é ainda mais cobiçada agora do que antes, considerando o que está em jogo – quem chegar na série 2-3 do primeiro turno será testado em batalha, para dizer o mínimo. E os fãs de hóquei têm mais sorte em ver como tudo acontece.
Quem são os pós-Hughes Canucks?
Falando em Hughes… o Vancouver Canucks conseguiu uma conquista digna do defensor da franquia, mas o que vem a seguir? A equipe está atualmente com 32e na liga depois de entrar na campanha de 2025-26 com muitos pontos de interrogação, o maior dos quais gira em torno de sua identidade no futuro.
Isto é uma reconstrução, com certeza… mas esse termo pode significar muitas coisas – a revisão completa de um GM é a reformulação de outro, como sabemos. Como o presidente Jim Rutherford e o gerente geral Patrik Allvin procederão a partir daqui? Mais estrelas estão saindo? Depois de anos de reequipamento e quase afirmando, os fãs que clamam por uma revisão completa podem conseguir exatamente isso em 2026.
Todos os olhos voltados para a tinta azul de Edmonton
A situação do goleiro do Edmonton Oilers tem sido um grande assunto de discussão há alguns anos, e isso pode não mudar em 2026 graças à troca de goleiro em dezembro, que viu Stuart Skinner negociado com Pittsburgh em troca de Tristan Jarry. Foi um acordo que permitiu a ambas as organizações – e a ambos os goleiros – um novo começo muito necessário. Teremos que esperar para ver se Jarry é a resposta em Edmonton, graças a uma lesão que deixou o goleiro afastado dos gramados apenas três jogos após seu mandato no Oiler. Mas entretanto, surgiu um novo iniciador.
Enquanto Jarry se recupera, Connor Ingram agora é titular em Edmonton, trazendo ainda mais intriga para uma posição que já teve bastante. Como Edmonton navega na recuperação de Jarry, e se ele e Ingram podem colaborar para ser um conjunto eficaz, será uma história fascinante em 2026 – assim como quaisquer rumores que surjam, caso a busca de Edmonton por uma solução proceed.
Para onde vão os Maple Leafs a partir daqui?
Enquanto ponderamos sobre o destino dos Canucks e Oilers no oeste, todos os olhos estão voltados para os esforços desastrosos do Toronto Maple Leafs no leste no primeiro tempo. Debatendo-se no porão do Atlântico poucos meses depois de terminar no topo da divisão na temporada passada, Toronto é o lar de talvez as questões de escalação mais intrigantes da liga. Esperava-se que este fosse um time que lutasse, apesar de ter perdido um dos armadores mais talentosos da liga quando Mitch Marner assinou com Vegas como agente livre. Esta também é uma equipe que foi atingida por lesões, principalmente na rede, e tem lutado para compensar qualquer tipo de impulso ofensivo. E depois de tudo isso, esta é agora também uma equipa cujo capitão e maior estrela está a aparecer nos boatos a um ritmo cada vez mais alarmante, à medida que preditores ousados se perguntam em voz alta sobre a possibilidade de explodir o núcleo de uma forma importante. É necessário defender uma abordagem ao paciente e exige uma ação urgente. Esta temporada pode ser recuperada? Esta primeira metade da temporada é um ponto no radar? O fundo do poço antes de uma rápida ascensão na classificação e de volta à relevância? Um sinal de que mais dor está por vir? Ou o ponto de partida para uma grande mudança?
Novos rostos na corrida dos playoffs
Muita coisa pode acontecer entre agora e o closing da temporada common, mas à medida que viramos o calendário e nos aproximamos do meio da temporada da NHL, é seguro dizer que temos tempos interessantes pela frente. Basta olhar para a imagem atual do playoff. No ano novo, no topo da Conferência Leste estão os Detroit Purple Wings, com colegas reconstrutores como os Islanders, Flyers e – sim – os Buffalo Sabres, recém-chegados a outra nova period e parecendo prontos para entrar na briga. Enquanto isso, pesos pesados como Maple Leafs e New York Rangers estão enfrentando águas turbulentas.
A Conferência Oeste conta uma história semelhante, com os Anaheim Geese finalmente avançando no Pacífico, enquanto outros reconstrutores da Califórnia em San Jose tentam acompanhar o ritmo. O Utah Mammoth e o Seattle Kraken também parecem capazes de criar ondas.
E justamente quando pensávamos que os finalistas do ano passado estavam condenados, os Edmonton Oilers e os Florida Panthers estão acelerando seus respectivos passos… 2026 promete drama no futuro.
Olimpíadas, aí vamos nós!
Aqui estamos nós, na véspera da revelação da escalação de Ano Novo do Staff Canada, prestes a encerrar os meses de especulação sobre quem está entrando e saindo da escalação do Staff Canada. Os Jogos Olímpicos de Inverno de 2026 trazem o tão esperado retorno dos jogadores da NHL ao maior palco do mundo esportivo e, após o dinâmico Confronto das 4 Nações em fevereiro passado, esta próxima edição do hóquei internacional best-on-best não poderia vir em melhor hora.
Depois de passar a maior parte do ano passado fazendo nossas melhores suposições sobre a composição do elenco, passaremos as primeiras seis semanas de 2026 traçando linhas e confrontos e absorvendo a emoção. As expectativas não poderiam ser maiores no que diz respeito à qualidade do jogo, mas e a qualidade da pista? Perguntas sobre o tamanho do rinque, o progresso da enviornment e a qualidade do gelo certamente serão as principais preocupações, mas esperamos que desapareçam quando o disco cair e os Jogos começarem. Como poderão alguns jogadores aumentar o seu inventory com uma forte passagem pelo cenário internacional? Como o cronograma condensado afetará a classificação no trecho pós-Olimpíadas? E, o mais importante, quem reinará supremo e reivindicará quatro anos de direito de se gabar?
A agência gratuita traz poucos grandes nomes, mas muitas perguntas
A turma de 2026 da UFA deveria apresentar uma programação repleta de estrelas de talentos geracionais, encabeçada por Connor McDavid e Jack Eichel, entre outros. Esse não é mais o caso, com os maiores nomes já presos há muito tempo, deixando estrelas como Artemi Panarin e Rasmus Andersson arcando com o fardo da especulação de agência gratuita.
No entanto, ainda há muita intriga por vir.
Com o novo CBA da NHL, que foi ratificado em 2025, surgem algumas ramificações interessantes que entrarão em vigor ao longo de 2026. Esta primavera traz intriga sobre como as equipes navegam no prazo de negociação sem a muito discutida brecha do LTIR, que permitiu às equipes ultrapassar o teto salarial na pós-temporada. O verão pode trazer uma onda de acordos de longo prazo, com os limites máximos de prazo diminuindo para sete anos para extensões e seis para agentes livres. O próximo outono trará mudanças de cronograma com a introdução de uma temporada de 84 jogos. À medida que o cenário muda, mais tendências surgirão.
Uma das maiores histórias do hóquei em 2025 foi a de Alex Ovechkin Perseguição Gr8 para a história na primavera passada, ao igualar e depois superar o recorde de longa knowledge de Wayne Gretzky em gols para se tornar o artilheiro mais prolífico de todos os tempos da NHL.
Cada gol que surgiu desde o histórico número 895 também foi especial, cada um somando um complete que pode acabar sendo incomparável.
Agora, à medida que entramos em um novo ano e os Capitals iniciam outra longa corrida com grandes esperanças pós-temporada, o mundo do hóquei estará mais uma vez observando cada movimento de Ovechkin de perto enquanto o jogador de 40 anos determine se esta corrida será a última. O capitão de longa knowledge está atualmente jogando a última temporada de seu contrato de cinco anos com Washington e, ao contrário de seu colega de geração em Pittsburgh, não há especulações sobre Ovechkin jogar em qualquer outra casa da NHL além de DC.
O colega Ryan Dixon previu corajosamente uma prorrogação de dois anos para o capitão de Washington. Se isso acontecer, poderemos estar olhando para outra busca pelo objetivo número 1.000 antes de tudo ser dito e feito – e não que ser divertido? Mas, por enquanto, a questão é se 2026 traz o fim de uma period na NHL ou outro acordo recém-assinado para o Grande No.
Fim de uma period em Pittsburgh?
Assim como Ovechkin, Crosby também conquistou um pedaço muito especial da história em 2025 – no início deste mês, ele ultrapassou o recorde de pontos da franquia do lendário Mario Lemieux com 1.724.
É difícil falar sobre a carreira e o legado de Ovechkin sem olhar para o de Crosby em Pittsburgh. Mas embora “aposentadoria” seja a palavra que mais especulações em torno de Ovechkin, a questão central em Pittsburgh gira em torno de “reconstrução”.
Um começo surpreendente para os Penguins fez com que o clube de Crosby parecesse que ainda poderia ter outra corrida pós-temporada reservada, mas desde então eles voltaram à Terra – e isso trouxe questões familiares sobre onde esta temporada (e, mais importante, este ícone da franquia) poderia estar indo. Crosby permanecerá em Pittsburgh e verá a reconstrução ser concluída? Ou testemunharemos o fim de uma period para os Penguins e veremos o número 87 se enfrentando em outro candidato a outra prolífica sequência de playoffs? O próximo ano pode não trazer todas as respostas – com mais uma temporada restante em seu último contrato de dois anos, ele e a equipe ainda não estão em uma encruzilhada – mas podemos aprender muito em 2026.
