MONTREAL – Se a vantagem não fosse óbvia o suficiente para Alexandre Texier, ele não teria assinado o contrato de US$ 5 milhões que lhe foi oferecido pelo Montreal Canadiens na quarta-feira.
Mas Texier certamente percebeu – seja enquanto ele estava trabalhando na miséria em St. Louis, ou emblem depois de pôr fim a essa situação em novembro, rasgando o restante de seu contrato de US $ 2,1 milhões com os Blues para assinar um contrato rateado de US $ 1 milhão para jogar o resto desta temporada com os Canadiens – que é melhor capitalizar seu sucesso enquanto você o aproveita.
Se a experiência anterior de Texier não o tivesse deixado desconfiado de como o sucesso pode ser passageiro, seu agente o teria lembrado assim que a oferta de Montreal de ficar com eles por duas temporadas além desta apareceu na mesa.
“Não vimos motivo para esperar”, disse Dan Milstein à Sportsnet emblem após anunciar o novo pacto de seu cliente com os Canadiens nas redes sociais. “Ele adora jogar em Montreal, e ainda não se passaram 60 dias desde toda a rescisão de contrato, situação de isenções em St. Louis, então não havia motivo para esperar.”
Os Canadiens poderiam ter demorado antes de contratar o jogador de 26 anos, e é discutível que deveriam.
A amostra de Texier com eles é de apenas 25 jogos, o que é muito curto quando comparado à sua amostra de 240 jogos com outras equipes. E aquela amostra de 240 jogos com os Columbus Blue Jackets e Blues, que não foi tão convincente quanto aquela com os Canadiens, teria sido suficiente para fazer os Canadiens hesitarem em se comprometer com ele.
Se não fosse, não saber ao certo se a maior parte dos sete gols e 16 pontos que Texier produziu com os Canadiens foram alimentados não apenas por sua oportunidade de jogar os últimos 10 jogos com os tops Nick Suzuki e Cole Caufield, mas também pela necessidade de provar seu valor.
Mas o presidente de operações de hóquei do Canadiens, Jeff Gorton, e o gerente geral Kent Hughes sabiam que esperar para contratar Texier provavelmente teria sido mais caro, e eles claramente viram o suficiente dele para seguir em frente com o que consideraram ser o menor dos dois riscos.
Gorton e Hughes viram que a habilidade e versatilidade de Texier o fizeram se encaixar nos Canadiens do jogo 1 ao jogo 25 de uma forma que ele nunca fez com os Blue Jackets ou Blues durante os primeiros 6,5 anos de sua carreira. Eles viram que ele se encaixa tão bem entre os seis últimos colocados quanto na linha superior. Eles têm que gostar que ele tenha jogado de forma eficaz no energy play e até mesmo desempenhado de forma admirável no pênalti, e eles têm que adorar que ele nem exact registrar outro ponto nesta temporada para justificar o primeiro contrato que lhe deram.
A sensação de que Texier nem precisaria produzir no mesmo ritmo que tem feito até agora para justificar o novo contrato apenas teria incentivado Gorton e Hughes a agir agora, em vez de esperar que o jogador produzisse muito mais no caminho para se tornar um agente livre restrito elegível para arbitragem que estaria a um ano de distância da agência livre irrestrita neste verão.
Como os Canadiens agiram agora, eles pagarão quase o mínimo por um jogador que pode – e provavelmente o fará em diferentes momentos – jogar bem acima de seus resultados financeiros. Com o teto salarial aumentando em cada uma das próximas duas temporadas, é uma aposta que eles estão prontos para vencer depois de derrotar o primeiro que fizeram contra Texier.
O jogador está compreensivelmente entusiasmado com isso.
Quando Texier falou com repórteres em Washington emblem após a notícia ser divulgada na quarta-feira, o nativo de Saint-Martin-d’Heres, na França, expressou sua gratidão aos Canadiens por sua fé nele, repetindo várias vezes que sabe que há um longo caminho pela frente e muito esforço para que ele proceed fazendo.
“Estou muito feliz com os próximos dois anos e vou continuar jogando meu jogo”, disse Texier.
“Acho que são os caras na sala, a organização, a cidade, é tudo”, continuou Texier. “Estou apenas me divertindo, então não hesitei nem por um segundo quando (a oferta) chegou. Estou feliz aqui desde o primeiro dia, então é aqui que quero estar.”
St. Louis claramente não period esse lugar.
Se Texier algum dia ficou feliz lá (depois de ser negociado dos Blue Jackets para os Blues em junho de 2024), isso não period aparente. E ele estava obviamente muito infeliz lá no remaining, como um arranhão frequente nas primeiras seis semanas da temporada, durante as quais deu apenas uma assistência e atuou em apenas oito jogos.
“Acho que o que aconteceu (em St. Louis) me tornou mentalmente mais forte e mais forte como jogador de hóquei”, disse Texier. “Eu segui em frente. Sei que isso me fez crescer mentalmente, isso é certo, e estou mais forte agora.”
Os Canadiens esperavam que Texier o fizesse quando pagassem perto do mínimo da liga para que ele atingisse o mínimo necessário.
O mandato de Texier period superar principalmente as competições da American Hockey League na tentativa de preencher parte do vazio deixado pelos jogadores do Canadiens que sofrem lesões de longa duração, e ele entregou muito mais para ganhar um compromisso que, no mínimo, o manterá jogando mesmo quando todos os jogadores lesionados retornarem.
É um compromisso que provavelmente manterá Texier onde está feliz por mais dois anos além deste, e ele foi sábio em não se afastar dele.
