O retorno de Brooks Koepka ao PGA Tour dividirá opiniões no mundo do golfe, mas por que ele foi autorizado a retornar depois de deixar o LIV Golf e o que isso significa para o esporte?
O PGA Tour anunciou que Koepka teve sua associação ao PGA Tour reintegrada sob o novo Programa de Membros Retornadores, estabelecido antes da temporada de 2026 e poucas semanas depois que o pentacampeão principal confirmou sua saída da LIV Golf League.
Koepka agora está livre para participar do PGA Tour e fará seu retorno no Farmers Insurance coverage Open de 29 de janeiro a 1º de fevereiro. ao vivo na Sky Sports activitiessendo os critérios de elegibilidade por trás do seu retorno um cenário único e complexo.
Por que Koepka foi banido em primeiro lugar?
Koepka participou pela última vez de um evento common do PGA Tour em março de 2022 e não foi elegível para participar desde que ingressou no LIV Golf em julho, com todos os membros do PGA Tour suspensos imediatamente se jogassem no circuito apoiado pela Arábia Saudita.
Os grandes vencedores Bryson DeChambeau, Sergio Garcia, Dustin Johnson, Phil Mickelson, Patrick Reed e Cameron Smith estavam entre os outros que fizeram a mudança durante a temporada inaugural do LIV Golf, junto com os fortes da Ryder Cup Ian Poulter e Lee Westwood.
Koepka ainda foi capaz de jogar nos majors nos três anos e meio seguintes, com o americano anunciando sua saída do LIV Golf – “amigavelmente e mutuamente acordado” e com um ano restante de contrato – em dezembro de 2025.
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Por que Koepka foi autorizado a voltar?
A tentativa de Koepka de reintegrar sua adesão ao PGA Tour levou ao lançamento do Programa de Membros Regressados, descrito como oferecendo ‘um caminho de volta para artistas de elite que não têm mais limitações contratuais que os impeçam de cumprir as regras e regulamentos do PGA Tour’.
A mudança foi feita ‘para ver os melhores jogadores do mundo de volta ao PGA Tour’ e ‘para tornar o PGA Tour mais forte’, com o novo programa – e seus critérios – apenas sancionado após aprovação de um conselho majoritário de jogadores.
Apenas os jogadores que estiveram afastados do PGA Tour por pelo menos dois anos e que venceram o The Gamers ou um main durante as últimas quatro temporadas são elegíveis para o programa, sendo Koepka um dos quatro jogadores de golfe que se enquadram nessa categoria.
Quem mais poderia retornar no novo programa?
DeChambeau, Smith e Jon Rahm são todos jogadores ativos da LIV Golf League que poderiam ser recebidos de volta ao PGA Tour sob a mesma decisão, embora – até 12 de janeiro – nenhum desse trio tenha solicitado a reintegração como membro.
Bryson DeChambeau participou pela última vez de um evento common do PGA Tour em 2022
O PGA Tour deixou claro que esta é a oferta neste momento e não uma indicação do que poderão fazer no futuro, tendo esses três jogadores até 2 de fevereiro – dois dias antes do início da nova temporada de golfe LIV – caso desejem ser reintegrados para o próximo ano.
Se um membro que regressasse recusasse as consequências financeiras por ter sido recebido de volta, poderia, em vez disso, enfrentar ações disciplinares adicionais e um adiamento para poder participar em torneios.
Que punição Koepka enfrentará por retornar?
O PGA Tour descreveu as penalidades financeiras para o retorno dos membros como ‘condições pesadas e apropriadas’, com Koepka obrigado a fazer uma doação de caridade de US$ 5 milhões (£ 3,7 milhões) como parte de sua reintegração.
Koepka não será elegível nos próximos cinco anos para ganhar capital do Participant Fairness Program, introduzido para recompensar os jogadores pelo seu desempenho no campo e oferecer subvenções de capital na PGA Tour Enterprises – a entidade com fins lucrativos que abriga os ativos comerciais do tour.
Ele também perderá quaisquer pagamentos do Programa de Bônus FedExCup para a temporada de 2026, com o PGA Tour estimando que os ganhos potenciais perdidos de Koepka podem totalizar aproximadamente US$ 51-85 milhões (£ 38-63 milhões).
Em quais eventos Koepka pode jogar?
Koepka está isento até o remaining da temporada de 2028 do PGA Tour, após seu sucesso no PGA Championship de 2023, com o ex-número 1 do mundo agora livre para retornar imediatamente aos eventos completos do PGA Tour.
Ele seguirá seu retorno ao Farmers Insurance coverage Open jogando o WM Phoenix Open uma semana depois e também aparecerá no The Gamers – o principal evento do PGA Tour – em março, embora tenha que se qualificar para os ‘Eventos de assinatura’ e ser inelegível para isenções de patrocinadores neles.
Ganhar um evento do PGA Tour ou entrar no prime 30 do mundo colocará Koepka nos Signature Occasions, torneios de campo limitados que oferecem maiores bolsas e pontos FedExCup, assim como a qualificação através do Aon Subsequent 10 – os 10 melhores jogadores que ainda não estão isentos da classificação da FedExCup.
Um membro que retorna ainda pode se qualificar para os Playoffs da FedExCup que encerram a temporada, com Koepka também podendo jogar pela equipe dos EUA na Presidents Cup em setembro e aparecer – se desejar – no TGL.
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Assista a todas as partidas da temporada 2026 TGL ao vivo exclusivamente na Sky Sports activities, com Rory McIlroy e Tiger Woods entre as estrelas em ação
Como isso afetará outros jogadores?
O PGA Tour deixou claro que as oportunidades de jogo para os actuais membros não serão reduzidas pela nova decisão, com campos alargados – sempre que necessário – para “garantir justiça” para todos os envolvidos.
O seu CEO, Brian Rolapp, insistiu que “continuarão a perseguir agressivamente qualquer coisa que melhore a experiência dos fãs e torne o PGA Tour mais forte”, referindo-se à sua abordagem como “apropriada para as circunstâncias únicas”.
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Reviva todos aqueles que venceram o PGA Tour em 2025, incluindo Scottie Scheffler, Rory McIlroy, Tommy Fleetwood e muito mais!
Se qualquer outro jogador deixar o LIV Golf e tentar restabelecer a sua adesão, enfrentará ações disciplinares por jogar em ‘eventos não autorizados’ e enfrentará um longo atraso – não especificado publicamente – antes de poder participar em torneios afiliados ao PGA Tour.
O que isso significa para o golfe profissional?
Ainda não está claro se o retorno de Koepka ao PGA Tour poderia abrir caminho para DeChambeau seguir o exemplo, já que o bicampeão do Aberto dos Estados Unidos cairia sob a mesma decisão, mas ainda não confirmou se assinará uma nova extensão de contrato com o LIV Golf..
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Falando em novembro, Rory McIlroy descreveu a decisão do LIV Golf de expandir seus eventos para 72 buracos como “peculiar”
O LIV Golf ainda não produziu nenhuma contratação significativa – até 12 de janeiro – antes da nova campanha, com o três vezes vencedor do DP World Tour, Victor Perez, e a inglesa Laurie Canter entre as adições até o momento, com vários jogadores do PGA Tour negando rumores sobre suas supostas saídas durante o período de entressafra.
O Acordo-Quadro anunciado em junho de 2023 para unificar o jogo masculino ainda não apresentou uma solução que reúna os maiores torneios de golfe. Quem preencher as vagas no elenco do LIV Golf antes do lançamento da temporada em 4 de fevereiro pode indicar como os jogadores percebem sua estatura de longo prazo no esporte.
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