A magia acabou para o Pittsburgh Steelers.
Foi uma temporada de montanha-russa em Pittsburgh, que remonta à busca do time pelo quarterback veterano Aaron Rodgers, agente livre, nesta entressafra.
Os Steelers contrataram Rodgers para atualizar sua sala de zagueiro da temporada passada, enquanto mancavam para os Playoffs da NFL com Russell Wilson e Justin Fields como seus dois zagueiros há um ano.
Rodgers fez sua parte.
Aos 42 anos, Rodgers completou 65% de seus passes, lançando 24 passes para landing e apenas sete interceptações.
Mas o resultado closing foi muito acquainted para os Steelers.
Os Steelers foram derrotados pelo Houston Texans em casa, colocando outra temporada common dominante no espelho retrovisor, sem muito mais o que comemorar.
O técnico Mike Tomlin perdeu seu sétimo jogo consecutivo na pós-temporada, apesar de nunca ter terminado uma temporada abaixo de 0,500.
Os Steelers decifraram oficialmente o código sobre como jogar futebol todo mês de janeiro. Mas sua última vitória nos playoffs foi em 2016, contra o Kansas Metropolis Chiefs, antes de convocarem Patrick Mahomes.
Perdendo por 7-6 no intervalo, parecia que os Steelers estavam jogando seu tipo de futebol durante o confronto Wild Card com os Texans no Acrisure Stadium.
Pittsburgh forçou várias reviravoltas. CJ Stroud fez uma interceptação e foi demitido três vezes. Tudo parecia preparado para os Steelers arrastarem os Texans para uma luta de rock, apenas para que algo por acaso acontecesse no closing.
Afinal, foi assim que os Steelers chegaram aos Playoffs da NFL.
Na semana 18, o chutador do Ravens, Tyler Loop, errou um area aim que colocaria o Baltimore na pós-temporada.
Mas a sorte deles acabou de uma vez.
Os texanos dominaram todo o segundo tempo.
Rodgers nem terminou o jogo, pois fez uma escolha de seis e foi substituído pelo quarterback reserva Mason Rudolph no closing do quarto período, quando o jogo estava fora de controle.
Como seria de esperar, Tomlin e Rodgers não se comprometeram com seu futuro.
Rodgers expressou sua crença de que Tomlin não deveria estar na berlinda, apesar da falta de sucesso na pós-temporada. Mas ele se recusou a revelar quaisquer planos para a próxima temporada.
Tomlin fez o mesmo, recusando-se a entrar em detalhes sobre como será o próximo ano.
Mas seria ingênuo acreditar que o jogo de segunda-feira não foi uma derrota que alterou a franquia em alguns aspectos.
Tem havido muita fumaça sobre o futuro de Tomlin em Pittsburgh. Embora pareça improvável que os Steelers o demitam, talvez Tomlin esteja pronto para um novo começo. Vários relatórios indicaram que ele poderia sair da linha lateral e seguir carreira na televisão como analista.
É difícil imaginar Tomlin indo embora.
Mas se isso não acontecer, os Steelers ficarão em ponto morto.
Eles garantiram a 21ª escolha geral do draft pela segunda temporada consecutiva. Provavelmente já é muito tempo atrás para selecionar o próximo quarterback da organização.
Embora seja difícil imaginar uma grande mudança em Pittsburgh, parece que eles são assim.
E isso levaria qualquer pessoa que entendesse da NFL a acreditar que ela poderia finalmente ser o fim sombrio de que a organização precisava.
Os Steelers notavelmente não jogaram “Renegade” de Styx durante a saída da pós-temporada na noite de segunda-feira. Talvez o gabarito esteja realmente em alta.
