A mais longa seqüência de vitórias ativas do país estará em jogo quando o número 13 do Nebraska receber o número 9 do estado de Michigan em um jogo da Massive Ten Convention na noite de sexta-feira em Lincoln, Nebraska.
O anfitrião Cornhuskers (13-0, 2-0 Massive Ten) venceu 17 vitórias consecutivas desde a temporada passada, a mais longa sequência de vitórias na história da escola. Essa sequência já incluiu uma vitória sobre um adversário classificado da conferência, ao vencer o então Não. 13 Illinois na estrada em 13 de dezembro.
Michigan State (12-1, 2-0) venceu quatro vitórias consecutivas desde a derrota em casa por seis pontos para o então No. 4 Duque. Os Spartans têm três vitórias sobre adversários classificados, derrotando Kentucky, Arkansas e Carolina do Norte em jogos fora da conferência.
O Nebraska precisará jogar melhor no primeiro tempo do que nos últimos jogos para se manter invicto. Os Cornhuskers perdiam em casa para Dakota do Norte e New Hampshire antes de virar no segundo tempo e vencer por 23 e 31 pontos, respectivamente.
“Jogamos um jogo de cada vez, é assim que nos preparamos e é isso que vamos fazer”, disse o técnico do Nebraska, Fred Hoiberg. “Aconteça o que acontecer, você tem que encontrar uma maneira de se recuperar.”
Michigan State marcou 114 pontos, o melhor da temporada, em seu último jogo, contra Cornell, mas também permitiu 97.
“Vamos apenas superar algumas pessoas”, disse o técnico do Spartans, Tom Izzo. “Quero marcar alguém novamente regularmente. Estamos em quarto lugar no país na defesa e não acho que alguns desses caras tenham sido os mesmos desde que jogamos contra Duke.”
O estado de Michigan joga regularmente com 10 jogadores, com quatro média de dois dígitos na pontuação. O guarda sênior Jaxon Kohler está postando um double-double todas as noites, com média de 13,7 pontos e 10,3 rebotes, ao mesmo tempo que arremessa 46,7% na faixa de 3 pontos.
A rotação do Nebraska perdeu um jogador no closing de novembro, quando o armador Connor Essegian sofreu uma lesão no closing da temporada, mas na vitória sobre o New Hampshire viu a estreia da transferência Ugnius Jarusevicius. O veterano de 1,80 metro, que jogou na temporada passada no Central Michigan, fez sete pontos e dois rebotes em 11 minutos.
“Vamos precisar desse tamanho”, disse Hoiberg, observando que o estado de Michigan costuma ter três jogadores com pelo menos 1,80m de altura na quadra. “Isso é o que veremos todas as noites nos 18 jogos restantes do nosso calendário.”
Rienk Mast e Pryce Sandfort têm média de 16,5 pontos cada para Nebraska.
Michigan State busca seu segundo começo consecutivo por 3 a 0 no jogo Massive Ten, depois de começar por 9 a 0 na temporada passada. Venceu 12 das últimas 13 partidas sobre Nebraska, mas caiu em Lincoln na última visita em 2023.
“Será divertido ir para Nebraska”, disse Izzo. “Aquela multidão é sensacional. A saída dos estudantes não tem importância. Nenhuma. É um lugar único.”
Nebraska venceu seus dois últimos confrontos com adversários entre os 10 primeiros, embora esses tenham ocorrido na temporada 2023-24 e incluíssem uma vitória de 16 pontos sobre o então No. 1 Purdue.
Além de permanecerem perfeitos, uma vitória dos Cornhuskers os tornaria 3-0 no Massive Ten pela primeira vez desde 2016-17.
–Mídia em nível de campo
