TORONTO – O suspense rapidamente se transformou em decepção para o Toronto Blue Jays depois que Kyle Tucker escolheu o Los Angeles Dodgers na noite de quinta-feira e Bo Bichette desembarcou no New York Mets na manhã de sexta-feira.
Embora nada possa ser totalmente descartado enquanto Cody Bellinger ainda estiver por aí, Tucker representou claramente a melhor likelihood dos Blue Jays de transformar um forte período de entressafra em um período histórico. Os detalhes não são conhecidos, mas os Blue Jays fizeram uma oferta legitimamente competitiva de longo prazo a Tucker, que preferiu a proposta recorde dos Dodgers de US$ 240 milhões em quatro anos, com opt-outs após a segunda e terceira temporadas.
A separação de Bichette será mais emocionante para fãs, jogadores e funcionários, considerando que ele se juntou aos Blue Jays há quase 10 anos como escolha de segunda rodada em 2016. O jogador de 27 anos marcou em sua primeira rebatida na MLB, rebateu Shohei Ohtani no jogo 7 da World Sequence para encerrar sua carreira nos Blue Jays e atingiu 0,294 com 111 dwelling runs no meio. Agora, ele deve jogar em terceiro lugar pelo Mets, que o contratou por US$ 126 milhões ao longo de três anos, com desistência após cada temporada.
Salvo um cenário em que os Blue Jays atacam Bellinger e superam os Yankees por seus serviços, suas principais mudanças fora de temporada estão concluídas, o que significa que um período de entressafra que começou com um contrato de gravação para Dylan Stop terminaria um pouco anticlimático.
Agora, como os fãs dos Blue Jays podem atestar depois de 2025, você pode ter uma ótima temporada sem necessariamente vencer o período de entressafra. E com um elenco que projetou mais FanGraphs WAR do que qualquer outro time, exceto os Dodgers, os Blue Jays estão bem posicionados. Ainda assim, esses dois negócios doem.
Como sempre, contratos dessa magnitude têm muitas ramificações em todo o mundo do beisebol. Aqui está uma visão mais detalhada de alguns deles:
• Embora os Blue Jays tenham feito a Tucker uma oferta séria de longo prazo que ele estava considerando até o fim, ainda não está claro se eles fizeram uma oferta formal a Bichette ou simplesmente se esconderam nos limites de seu mercado. Os Phillies eram supostamente esperançosos de assinar com Bichette um contrato de sete anos no valor de US$ 200 milhões antes que seus rivais de divisão interviessem e fechassem o negócio.
• Curiosamente, tanto Tucker como Bichette rejeitaram ofertas de longo prazo com garantias totais mais elevadas em favor de negócios de curto prazo com AAV elevado que oferecem todos os tipos de flexibilidade. Contexto importante aqui: as próximas courses de agente livre têm poucas estrelas de posição, permitindo que Tucker e Bichette entrem novamente no mercado e tenham um desempenho ainda melhor se continuarem a jogar bem.
• O AAV de Bichette de US$ 42 milhões representa um novo recorde para jogadores de campo, superando o recorde de Alex Bregman de US$ 40 milhões estabelecido na temporada passada. Enquanto isso, o acordo de Tucker supostamente carrega um valor presente líquido de US$ 57,1 milhões, quebrando a marca de US$ 51 milhões de Juan Soto para o recorde histórico de AAV.
• Estes acordos são especialmente interessantes no contexto de um acordo coletivo de trabalho que expira após a temporada de 2026. Quaisquer proprietários de pequenos mercados que já tinham esperança de conseguir um teto salarial podem agora apontar mais dois exemplos que sugerem que o fosso entre as equipas ricas e as equipas pobres aumentou demasiado. Alguns agentes esperam que os negociadores do MLB utilizem agora estes acordos para reforçar os argumentos a favor de grandes mudanças estruturais. Veja bem, esse impulso provavelmente viria de qualquer maneira, e é algo que os jogadores têm resistido fortemente por décadas.
• Durante anos, os contratos foram avaliados comparando o custo em dólares com a produção do jogador, medida pelos ganhos acima da substituição. No caso de Bichette, se ele for um jogador de 3,5 WAR nos próximos três anos, o Mets pagaria cerca de US$ 12 milhões por vitória, o que é aproximadamente a taxa atual para a produção de agente livre e não é um pedido irracional, considerando que Bichette gerou 3,5 WAR em quatro das últimas cinco temporadas.
Quanto a Tucker, porém, você tem que simplesmente deixar de lado os dólares por GUERRA. Ninguém projetaria razoavelmente Tucker como um jogador de 5 GUERRAS pelas próximas quatro temporadas, mas os Dodgers não buscam eficiência máxima aqui; eles só querem os melhores jogadores, que se dane o custo. É um comportamento que lembra o dos Yankees da virada do século, o último time a ganhar três títulos consecutivos da World Sequence.
• Lembre-se, Tucker e Bichette não deveriam ser as estrelas deste período de entressafra – Vladimir Guerrero Jr. period. Então, como Guerrero Jr., agora com 26 anos e com o maior desempenho ofensivo da história pós-temporada dos Blue Jays, se sairia neste mercado? Felizmente, os Blue Jays não precisam descobrir. Alguns executivos da liga argumentarão que US$ 500 milhões para um jogador de primeira base é demais, e eles não estão errados ao prever um eventual declínio. Mas em um momento em que rebatedores menores estão assinando por US$ 60 milhões por temporada com múltiplas desistências, US$ 35,7 milhões para um acordo com Guerrero Jr. sem desistências parece um verdadeiro positivo para os atuais campeões da Liga Americana. Ao estender ele e Alejandro Kirk na primavera passada, os Blue Jays fortaleceram seu núcleo de longo prazo.
• Neste ponto do inverno, o mercado de agentes livres diminuiu e não há muitos jogadores que representem melhorias significativas para os Blue Jays além de Bellinger. Não está claro quanto contato recente eles tiveram com Framber Valdez, mas pelo que vale a pena, ouvi dizer que eles se encontraram com ele pessoalmente nas reuniões de GM de Las Vegas (pré-acordo de cessação) e havia algum interesse mútuo naquele momento. Se os Blue Jays quisessem apostar tudo na prevenção de corridas, poderiam reacender essas negociações, mas a maioria na indústria considera os Mets e o Baltimore Orioles pretendentes mais prováveis para o canhoto.
• Bichette agora se reunirá com Marcus Semien, alguém de quem ele se tornou próximo quando jogaram juntos em Toronto. Ele também jogará na terceira base, posição que nunca experimentou na MLB. Vários avaliadores de talentos questionaram a capacidade de Bichette de permanecer como shortstop neste inverno, mas todos de quem ouvi falar esperam que ele seja um verdadeiro criador de diferença ofensiva nos próximos anos.
