LONDRES – Há uma “boa likelihood” de que o armador do Memphis, Ja Morant, retorne de uma lesão na panturrilha para jogar contra o Orlando Magic, em Londres, disse o técnico do Grizzlies, Tuomas Iisalo, no sábado.
O duas vezes All-Star perdeu o primeiro jogo da série de dois jogos da NBA Europa, quando o Magic derrotou o Grizzlies por 118-111 no primeiro jogo da temporada common da NBA na Alemanha.
As equipes se enfrentam domingo na Enviornment O2, na capital inglesa.
“Há uma boa likelihood de ele jogar. Ele treinou completamente hoje e agora só temos que ver como seu corpo responde pela manhã”, disse Iisalo. “Obviamente não há garantias e ele precisa se sentir confortável com a sensação da panturrilha.”
Em Berlim, o comissário da NBA, Adam Silver, disse estar desapontado por Morant não poder jogar porque o guarda “tem muitos seguidores em todo o mundo”.
Morant, de 26 anos, que tem sido alvo de especulações comerciais, não falou à mídia no sábado após o treino.
Morant está ganhando cerca de US$ 39,4 milhões nesta temporada e está no terceiro ano de um contrato de cinco anos no valor de US$ 197,2 milhões. Ele tem média de 19 pontos e 7,6 assistências por jogo nesta temporada – 22,4 pontos e 7,4 assistências em sua carreira.
Ele perdeu os últimos seis jogos do Memphis. A aparição mais recente de Morant foi quando jogou 31 minutos na derrota por 128-121 para o Los Angeles Lakers em 2 de dezembro.
Os Grizzlies, que perderam sete dos últimos nove jogos, não estão estressados com os rumores comerciais, disse Iisalo.
“Estamos apenas focados em fazer o trabalho e em nosso trabalho diário”, disse ele. “Quem está aqui e vê o clima que temos e o foco e o esforço que os caras estão colocando, vê que temos um grande grupo. Estamos focados no próximo jogo e fazendo com que o dia de hoje conte o máximo possível com muito foco e grande esforço – é isso que podemos controlar.”
Iisalo também foi questionado sobre seu relacionamento com Morant: “Temos uma relação de trabalho muito boa e todos os dias aqui ambos buscamos melhorar”.
O guarda do Grizzlies, Jaylen Wells, disse que Morant traz energia positiva para o vestiário.
“Ele é um grande líder. Você pode vê-lo no banco, ele está torcendo por nós”, disse o guarda do segundo ano quando questionado sobre a conversa comercial de Morant. “Realmente não importa o que acontece do lado de fora – é sempre sobre o que acontece do lado de dentro. Como equipe, não nos importamos muito com isso. Isso vem com o trabalho. Na verdade, não é grande coisa.”
