Os visitantes San Antonio Spurs e Atlanta Hawks terão suas estrelas doentes disponíveis quando as equipes se enfrentarem na noite de sexta-feira, embora ambas as estrelas possam jogar menos minutos enquanto continuam a recuperar a saúde.
Victor Wembanyama, do San Antonio, está lidando com uma lesão na panturrilha esquerda que o manteve afastado por 12 jogos. Ele voltou para as semifinais e a closing da Copa da NBA no sábado e na terça-feira, respectivamente, e saiu do banco novamente na quinta-feira na vitória do Spurs por 119 a 94 sobre o Washington Wizards.
Wembanyama jogou 17 minutos e somou 15 pontos e oito rebotes naquele jogo, já que o time disse que iria restringir seus minutos para que ele pudesse jogar em Atlanta na segunda mão de um set consecutivo.
Os Hawks, por sua vez, viram o retorno do All-Star Trae Younger na quinta-feira, na derrota por 133-126 para Charlotte.
Younger estava afastado desde 29 de outubro, perdendo 22 jogos devido a uma entorse no ligamento colateral direito. Ele voltou a treinar esta semana e originalmente foi designado para o afiliado da G League do clube, mas Atlanta optou por ativá-lo. Ele fez oito pontos e 10 assistências em 20 minutos contra o Hornets.
Este será o segundo de dois encontros entre as equipes nesta temporada. Os Spurs venceram por 135 a 126 quando os clubes jogaram em San Antonio, em 20 de novembro. Nenhum dos instances tinha seu craque naquela noite, quando os Spurs venceram seu terceiro jogo consecutivo.
Os Spurs venceram quatro jogos consecutivos – perderam para o New York Knicks na closing da Copa da NBA, e esse jogo não conta na classificação – enquanto os Hawks perderam cinco dos últimos sete jogos.
Wembanyama não terá que lidar com o veterano central do Atlanta, Kristaps Porzingis, que está afastado devido a uma doença prolongada. Sua ausência forçou os Hawks a confiar fortemente em Onyeka Okongwu, de 1,80 m, e no reserva Mouhamed Gueye para patrulhar o inside.
Wembanyama tem média de 25,1 pontos, 12,3 rebotes e 3,9 assistências nesta temporada. Em quatro jogos da carreira contra o Atlanta, ele teve médias de 28,3 pontos, 10,8 rebotes e 3,5 bloqueios.
“Adorei a intencionalidade”, disse o técnico do San Antonio, Mitch Williams, sobre o retorno de Wembanyama. “Só vai levar tempo. Ele quer fazer tudo. Ele não tem muitos minutos para fazer isso.”
Younger também provavelmente terá seus minutos restringidos na sexta-feira, no segundo tempo do confronto consecutivo de seu time. O técnico Quin Snyder reconheceu que será um processo para integrar Younger de volta à rotação.
“Será um processo para que todos se acostumem e para que Trey proceed a entrar em forma, todas as diferentes coisas que você sabe que são necessárias quando você monta um grupo”, disse Snyder. “É bom dar um primeiro passo nesse processo e poder analisá-lo e continuar a tentar encontrar formas de melhorar como grupo.”
A derrota para Charlotte arruinou a pontuação mais alta da carreira de Jalen Johnson, de 43 pontos. Ele também teve 11 rebotes e nove assistências, perdendo por pouco seu quinto triplo-duplo consecutivo.
–Mídia em nível de campo
