O técnico da Oakland College, Greg Kampe, acabou de completar 70 anos, é o técnico mais antigo no basquete masculino da Divisão I (41 temporadas), supervisionou seu programa passar da Divisão II para a Divisão I e registrou uma vitória no torneio da NCAA sobre o Kentucky em 2024.
Mas embora pareça que Kampe conseguiu quase tudo o que podia em um programa de médio porte, falta uma peça desejada em seu currículo.
Kampe sempre quis uma vitória sobre o rival estadual Michigan State, e ele e Oakland terão outra likelihood dessa vitória indescritível quando o Golden Grizzlies jogar contra o número 9 do Michigan State na tarde de sábado em Detroit.
Oakland perdeu todos os 23 jogos de todos os tempos contra o Michigan State, com uma derrota por um ponto em 2010, outra por quatro pontos em 2013 e outra na prorrogação em 2015.
Após uma vitória por 82-77 em Northern Kentucky na quarta-feira, Kampe deu a entender que acredita que seu time pode dar aos Spartans outro jogo competitivo diante do que será uma multidão quase lotada na Little Caesars Area.
“Meu time é muito bom”, disse Kampe com um sorriso irônico.
O jogo contará com a participação dos dois treinadores que estão há mais tempo à frente de seus programas no país. O técnico do Michigan State, Tom Izzo, está em segundo lugar, atrás de Kampe, por 31 anos consecutivos treinando o mesmo programa.
“Oakland, nunca tivemos uma vida fácil com eles”, disse Izzo.
Oakland entra com 6-6 no geral, com três derrotas contra os 10 adversários do Prime-10, Michigan, Purdue e Houston, então não deve haver muito fator de intimidação jogando contra os Spartans do nono colocado.
O Golden Grizzlies tem um ataque de pontuação equilibrado, com cinco jogadores com média de dois dígitos em pontos por jogo nesta temporada.
O armador Brody Robinson, transferido do UT-Arlington, lidera com 16,3 ppg, seguido por Isaac Garrett (15,2), Michael Houge (15,0), Jogador do Ano da pré-temporada da Horizon League, Tuburu Naivalurua (12,8) e Ziare Wells (10,1).
“Se chegarmos a um ponto em que possamos vencer jogos por causa da nossa defesa, teremos um ano incrível, porque podemos realmente marcar”, disse Kampe.
Enquanto isso, Michigan State (10-1) vem de uma vitória em casa por 92-69 sobre o Toledo na terça-feira, e o jogo contra o Oakland será o último dos Spartans antes do intervalo de oito dias no Natal.
Até agora, o estado de Michigan tem sido liderado por seu núcleo de quatro jogadores que retornaram do ano passado.
O atacante sênior Jaxon Kohler lidera a equipe em pontuação (14,0 ppg) e rebotes (10,1), enquanto Jeremy Fears tem média de 11,5 ppg e 9,5 assistências por jogo, Coen Carr tem 10,6 ppg e Carson Cooper tem média de 10,1 pontos e 7,2 rebotes.
Mais do que tudo, Izzo disse que deseja que seu time use o jogo de Oakland e outros antes da chegada do Ano Novo para melhorar antes do jogo pesado da conferência em janeiro.
“É aí que está este programa”, disse Izzo. “Não preciso vencer jogos. Preciso vencer jogos e melhorar. E se você não estiver melhorando nas vitórias, eventualmente isso irá alcançá-lo.”
–Mídia em nível de campo
