Madison Chock e Evan Bates dançaram rumo ao sétimo título de patinação artística nos Estados Unidos na noite de sábado, mostrando sua criatividade, capacidade atlética e precisão em sua competição remaining antes das Olimpíadas de Milão Cortina.
Os três vezes campeões mundiais, realizando uma dança estilo flamenco ao som de uma versão do sucesso dos Rolling Stones, Paint It Black, do present distópico de ficção científica ocidental Westworld, produziram o melhor skate livre da temporada e terminaram com 228,87 pontos.
Emilea Zingas e Vadym Kolesnik ficaram em segundo lugar com 213,65 pontos e Christina Carreira e Anthony Ponomarenko em terceiro com 206,95, tornando essas duas duplas as prováveis escolhas para se juntarem a Chock e Bates na seleção americana para os próximos Jogos de Inverno.
A patinação artística dos EUA anunciará suas seleções no domingo.
“A sensação que tivemos do público hoje foi diferente de tudo que já senti antes”, disse Chock, que junto com Bates ajudou os americanos a ganharem o ouro por equipe nas Olimpíadas de Pequim há quatro anos, mas terminou em um decepcionante quarto lugar na dança no gelo.
Eles serão os grandes favoritos para ganhar o ouro no próximo mês na Itália.
“Senti muito amor e alegria”, continuou Chock, “e estou muito grato por este momento”.
As medalhas masculinas também seriam decididas no sábado, embora o bicampeão mundial Ilia Malinin tenha construído tal vantagem após seu curto programa que o autodenominado Quad God teria que tropeçar muito para perder o quarto título consecutivo.
A verdadeira questão é quem se juntará a Malinin na equipa olímpica.
Os EUA também classificaram o máximo de três vagas masculinas para os Jogos de Inverno, e a competição é acirrada entre a segunda colocada Tomoko Hiwatashi, o favorito dos fãs Jason Brown, Andrew Torgashev e Maxim Naumov para completar o pódio nacional.
Não houve muito drama na competição de dança.
Pelo menos para o degrau superior.
No entanto, às vezes os programas vencedores não são necessariamente aqueles que conquistam a multidão. E embora tenham terminado apenas em quinto lugar, a dupla irmã-irmão de Oona Brown e Gage Brown – ex-campeões mundiais juniores – foi aplaudida de pé pela primeira vez por seu programa criativo e temperamental baseado em seleções do filme “O Poderoso Chefão”.
“Acho que foi um dos melhores – se não o melhor – desempenhos que tivemos”, disse Gage Brown depois.
Os Browns encerraram um trecho em que a maioria dos casais que pegaram o gelo cometeram algum tipo de erro significativo.
Depois foi um desfile de programas quase perfeitos, cada casal tentando ofuscar o anterior.
Emily Bratti e Ian Somerville foram os primeiros a derrubar os irmãos Brown do primeiro lugar, depois os atuais medalhistas de bronze Caroline Inexperienced e Michael Parsons assumiram o primeiro lugar com seu programa, definido como Escalate de Tsar B e Son of Nyx de Hozier.
Carreira e Ponomarenko, medalhistas de prata consecutivos nos EUA, sabiam que um lugar no pódio provavelmente lhes garantiria um lugar na equipe olímpica. E eles entregaram um programa afiado dentro do Enterprise Middle, no qual pareciam canalizar os personagens do filme de suspense psicológico de 2006, Fragrance: A História de um Assassinato.
Zingas, de 23 anos, e Kolesnik, de 24, rapidamente assumiram o primeiro lugar, mas com Chock e Bates se aquecendo no gelo enquanto suas pontuações eram lidas, eles sabiam que provavelmente levariam cerca de quatro minutos para ficar em primeiro lugar.
