Bo Horvat é um dos três principais ilhéus de Nova York que não jogará na noite de sexta-feira contra o Vancouver Canucks, com quem Horvat passou as primeiras oito temporadas de sua carreira.
Mas os Islanders, mesmo em estado de crise, estão muito melhor do que o antigo clube de Horvat.
Os Islanders tentarão retomar o ressurgimento de dezembro quando enfrentarem os Canucks na primeira batalha da temporada entre as equipes em Elmont, NY
Ambas as equipes estão de folga desde terça-feira, quando os visitantes dos Islanders desperdiçaram a vantagem do terceiro período na derrota por 3-2 para o Detroit Crimson Wings, enquanto os Canucks continuaram sua viagem pela Costa Leste com uma vitória por 3-0 sobre o New York Rangers.
A derrota para os Crimson Wings quebrou uma seqüência de três vitórias consecutivas para os Islanders, que estão com 6-2-0 este mês, apesar de jogarem com uma escalação insuficiente. O atacante Kyle Palmieri (joelho esquerdo) e o defensor Alexander Romanov (ombro direito) estão afastados da temporada common devido a lesões sofridas no mês passado.
O extremo esquerdo Jonathan Drouin perdeu cinco jogos no início deste mês devido a uma lesão na parte inferior do corpo. Horvat, que lidera os Islanders com 19 gols e 31 pontos, se machucou em 11 de dezembro, quando seu tornozelo esquerdo dobrou de maneira estranha ao se envolver com o defensor do Anaheim Geese, Drew Helleson.
Horvat perderá seu terceiro jogo consecutivo na sexta-feira, embora o técnico Patrick Roy tenha dito na quinta-feira que não descarta a possibilidade de Horvat viajar com os Islanders para o jogo de sábado contra o Buffalo Sabres.
Embora Roy não estivesse disposto a usar a ausência de Horvat como desculpa na terça-feira, seu eventual retorno será bem recebido por um clube que luta para marcar este mês. Os Islanders marcaram dois gols ou menos em cinco dos últimos nove jogos.
“Acontece que todo time sente falta de um jogador de qualidade ao longo da temporada”, disse Roy na noite de terça-feira. “Estamos faltando três. Mas, ei, fique no momento presente. Queremos nos dar uma probability.”
Qualquer probability que os Canucks tivessem de chegar aos playoffs provavelmente desapareceu na última sexta-feira, quando trocaram o capitão e artilheiro Quinn Hughes para o Minnesota Wild em troca do pivô Marco Rossi, do ala esquerdo Liam Ohgren, do defensor Zeev Buium e da escolha do Wild no primeiro turno no draft de 2026.
Os Canucks, que negociaram Hughes após uma derrapagem de 3-9-3 que os deixou em último lugar na NHL, sinalizaram seus planos de montar outra reconstrução com as aquisições de Rossi, Ohgren e Buium, todos com 24 anos ou menos.
Vancouver chegou aos playoffs apenas três vezes nas últimas 12 temporadas. Horvat ajudou os Canucks na pós-temporada em 2015 e 2020 antes de ser negociado com os Islanders em 30 de janeiro de 2023.
Os Canucks não passaram da segunda fase desde sua última viagem à last da Stanley Cup em 2011.
Ainda assim, a negociação de grande sucesso rendeu alguns dividendos iniciais para os Canucks, cujas vitórias consecutivas desde o acordo são o primeiro conjunto de vitórias consecutivas desde uma seqüência de três vitórias consecutivas, o melhor da temporada, de 16 a 19 de outubro. Buium e Ohgren têm um gol cada um pelo Vancouver, que permanece em último lugar na NHL com 29 pontos.
“É um bônus, com certeza, se você conseguir começar bem com os novos jogadores e fazer com que eles se sintam bem consigo mesmos também”, disse o técnico do Canucks, Adam Foote. “Você perde o seu capitão, um cara que está aqui há muito tempo, é difícil para muitos dos nossos jogadores. É uma grande coisa, mas você tem que seguir em frente e jogar hóquei.”
–Mídia em nível de campo
