Os Seattle Seahawks são candidatos ou pretendentes?
Isso pode muito bem ser determinado na noite de quinta-feira, quando eles receberem o Los Angeles Rams em uma partida pelo primeiro lugar na NFC West – e talvez pela posição número 1 da conferência na pós-temporada.
Os Seahawks (10-3) venceram quatro jogos consecutivos desde a derrota por 21-19 para Los Angeles em 16 de novembro no SoFi Stadium.
Os Seahawks provavelmente deveriam ter vencido aquele jogo. Eles superaram os Rams por 414-249, mas não conseguiram superar as quatro interceptações de Sam Darnold – embora ele tenha colocado Seattle no alcance do area objective no closing, com a tentativa de area objective de 61 jardas de Jason Myers errando por pouco para a direita.
Mas, exceto pela explosão no segundo tempo, há uma semana e meia, na vitória por 37-9 em Atlanta, os Seahawks pareciam pedestres, especialmente ofensivamente.
Eles precisavam de um recorde da franquia de seis area objectives de Myers para vencer Indianápolis e o quarterback recém-aposentado Philip Rivers, um avô de 44 anos, 18-16 em casa no domingo.
Eles venceram o Minnesota por 26 a 0 no Lumen Discipline em 30 de novembro, mas isso aconteceu contra um quarterback novato, Max Brosmer, que foi derrotado e incluiu apenas um landing ofensivo.
Isso foi seguido por uma vitória por 30-24 no Tennessee e outro QB novato em Cam Ward.
Até a vitória em Atlanta veio contra o reserva Kirk Cousins, então Seattle enfrentou apenas novatos ou veteranos experientes durante sua corrida.
Não é à toa que a defesa dos Seahawks está em segundo lugar no campeonato, com 17,3 pontos permitidos.
Mas os problemas de Seattle estão no ataque.
Aquele jogo de 23 de novembro em Nashville foi a última vez que os Seahawks marcaram um landing no primeiro tempo. Eles não encontram a finish zone no primeiro quarto desde 9 de novembro, contra o Arizona.
Seattle marcou apenas seis pontos no primeiro tempo em cada um dos últimos três jogos.
“Temos que melhorar, ser melhores, começar mais rápido” O técnico dos Seahawks, Mike Macdonald, disse. “Vamos dar uma olhada em nossos primeiros jogos aqui. Alguns jogos em que nossos primeiros jogos não foram tão bons quanto gostaríamos. Vamos dar uma olhada nisso. Mas queremos começar rápido.”
Parte disso recai sobre Macdonald, um treinador defensivo.
Os Seahawks movimentaram bem a bola em seu ataque de dois minutos e aceleraram o ritmo para uma tacada no segundo quarto no domingo, que resultou em um area objective. Mas essa foi uma das únicas vezes que o fizeram durante toda a temporada.
Eles podem precisar correr alguns riscos contra o candidato a MVP Matthew Stafford e os Rams, que somaram mais de 40 pontos em cada uma das duas últimas vitórias. Provavelmente não é realista esperar que a defesa de Seattle os limite novamente a apenas 21.
O jogo de corrida dos Seahawks, que deveria ser um ponto de destaque este ano, ganhou 50 jardas, o mínimo da temporada, contra os Colts. Kenneth Walker III teve 17 jardas em nove tentativas.
“Não administramos da maneira que queríamos”, disse Macdonald. “É um pouco de tudo agora. Um pouco tarde no ano para dizer isso. Então, quero dizer, precisamos retomar isso, realmente, em todas as frentes.”
Sem o wideout Jaxon Smith-Njigba, que tem 1.541 jardas de recepção, líder da liga, quem sabe onde os Seahawks podem estar.
“Só precisamos nos reunir e entender o plano de jogo e executá-lo no closing do dia”, disse Smith-Njigba. “E vou deixar por isso mesmo.”
Isso não será uma tarefa fácil em uma semana curta contra os Rams, mas pode responder se os Seahawks estão realmente prontos para o horário nobre.
