CHICAGO – Caleb Williams acertou DJ Moore com um passe para landing de 25 jardas faltando 1:43 para o fim do quarto período, enquanto o Chicago Bears superava um déficit de 15 pontos no quarto período para uma vitória improvável por 31-27 sobre o visitante Inexperienced Bay Packers em um jogo wild-card da NFC entre rivais da divisão Norte da NFC no sábado à noite.
Chicago, que perdia por 21-6 no último quarto, empatou em 27-24 com 4:18 restantes no passe de Williams para landing de 8 jardas para Olamide Zaccheaus e lançamento de conversão de dois pontos para Colston Loveland.
Inexperienced Bay respondeu com um driver de oito jogadas e 43 jardas, mas a tentativa de discipline objective de 44 jardas de Brandon McManus foi para a direita.
Os Bears responderam com um ataque de 66 jardas coroado pelo lance verde de Williams para Moore, que estava aberto na finish zone para coroar um quarto período de 25 pontos.
Inexperienced Bay então dirigiu para o Chicago 23 faltando 22 segundos para o fim, mas o quarterback do Packers, Jordan Love, lançou um passe incompleto e Inexperienced Again teve que fazer um segundo turno de 10 segundos quando um atacante caiu machucado com o time fora do tempo limite. Os Packers foram então chamados para uma falsa largada e outro passe incompleto se seguiu. O passe de Love na jogada remaining foi incompleto na finish zone.
O segundo colocado Chicago (12-6), que venceu o Norte apesar de terminar a temporada common com duas derrotas, conquistou sua primeira vitória nos playoffs desde 2010 e sediará no próximo fim de semana um jogo de playoffs divisionais.
O Inexperienced Bay, sétimo colocado (9-8-1), perdeu seus últimos cinco jogos.
Foi o terceiro encontro em seis jogos entre os rivais da divisão. Os Packers venceram o primeiro jogo em casa por 28-21 no início de dezembro. Eles não ganharam outro jogo.
Os Bears evitaram a vitória da temporada common duas semanas depois com uma vitória por 22-16 na prorrogação, superando um déficit de 10 pontos nos cinco minutos finais do regulamento.
No sábado, Williams completou 24 de 48 passes para 361 jardas, com dois touchdowns e duas interceptações. D’Andre Swift teve a melhor marca do time, 54 jardas, correndo em 13 corridas com um landing.
Love completou 24 de 46 passes para 323 jardas com quatro touchdowns sem escolha.
O Inexperienced Bay dominou o primeiro tempo rumo a uma vantagem de 21-3 no intervalo. Mas os Packers apostaram em suas primeiras quatro posses de bola no segundo tempo, enquanto os Bears se recuperavam em 21-16 na pontuação de 6 jardas de Swift que culminou em uma corrida de 66 jardas com 10:08 restantes.
Inexperienced Bay respondeu quando Matthew Golden transformou um passe curto em um landing de 23 jardas, mas McManus perdeu o ponto further para uma vantagem de 27-16 faltando 6:36 para o fim.
Chicago marcou 21-9 para abrir o segundo tempo com gols de 34 e 51 jardas de Cairo Santos.
Love fez passes para landing em cada uma das três primeiras posses de bola do Inexperienced Bay para a vantagem de 21-3 no intervalo.
Love acertou Christian Watson com um passe para landing de 7 jardas faltando 2:06 para o fim do primeiro quarto para colocar o Inexperienced Bay na frente por 7-3.
O lance de Love de 18 jardas para Jayden Reed aumentou a vantagem para 14-3 no meio do segundo quarto.
O lance de landing de 1 jarda de Love para Romeo Doubs fez o 21-3 faltando 1:56 para o fim do intervalo.
Chicago dirigiu para o Inexperienced Bay 9 na posse de bola inicial do jogo antes de se contentar com o discipline objective de 27 jardas do Santos.
–Jim Hoehn, mídia de nível de campo
