O Indiana Pacers teve quatro derrotas consecutivas em 12 jogos desde que ingressou na NBA em 1976.
Eles podem fazer história com o infeliz 13º jogo consecutivo na terça-feira, contra o visitante Cleveland Cavaliers.
Desmond Bane marcou 31 pontos e Paulo Banchero fez 28 pontos e 12 rebotes no domingo, na vitória do Orlando Magic sobre o Indiana por 135-127, levando o Pacers à 12ª derrota consecutiva, igualando a marca alcançada nas temporadas 1982-83, 1984-85 e 1988-89.
Pascal Siakam continuou sua temporada forte com 34 pontos e Andrew Nembhard fez 20 pontos e 11 assistências para o Indiana, que perdeu pela 30ª vez em 36 jogos depois de chegar às finais da NBA na temporada passada.
“Há pontos positivos”, disse o técnico do Pacers, Rick Carlisle. “Estamos fazendo progressos. Analisaremos tudo isso, mas fiquei muito orgulhoso da maneira como lutamos.”
O Indiana liderou por 12 pontos no primeiro quarto em Orlando, mas imediatamente desistiu de uma sequência de 17 a 0 no segundo, que o desmoronou nas duas pontas da quadra.
Siakam tornou as coisas interessantes com um terceiro quarto de 20 pontos que deu início à recuperação do Pacers, que atingiu o pico quando Nembhard os colocou à frente faltando 7:29 para o ultimate do quarto.
Mas Bane respondeu com uma cesta e o Magic nunca olhou para trás. Orlando venceu o Pacers pela segunda vez em cinco dias.
“A extensão do segundo quarto é isso que temos que resolver”, disse Carlisle em sua coletiva de imprensa pós-jogo. “Quaisquer secas longas, ofensivas ou defensivas, na maioria das vezes estão relacionadas.”
Indiana perdeu 0-2 contra o Cavaliers nesta temporada, perdendo por 120-109 em Cleveland em 21 de novembro e 135-119 em casa em 1º de dezembro.
Donovan Mitchell incendiou os Pacers com um whole de 75 pontos nesses jogos, admitindo que a vitória de cinco jogos do Indiana sobre os Cavaliers nas semifinais da Conferência Leste de 2025 continua a alimentá-lo.
O Cleveland, no entanto, ainda não se recuperou da derrota na série e está fora dos seis primeiros lugares dos playoffs da conferência como uma das maiores decepções da liga.
“Tudo se resume à tomada de decisões, tentando fazer as coisas certas”, disse Mitchell. “Mas às vezes são apenas coisas estúpidas. Comunicação, cobertura, recuperação. Coisas que precisamos melhorar.”
Os Cavaliers vêm de uma derrota em casa por 114-110 no domingo para o Detroit Pistons, líder do leste, que estava sem o pivô Jalen Duren (tornozelo) e o atacante Tobias Harris (quadril).
Mitchell marcou 23 de seus 30 pontos no segundo tempo e Darius Garland fez 16 pontos e seis assistências, mas foi ofuscado pelo armador do Pistons, Daniss Jenkins, que marcou 21 pontos sem perder no segundo quarto e terminou com 25 pontos fora do banco.
A seqüência de três vitórias consecutivas do Cleveland foi interrompida e perdeu pela primeira vez para o ex-técnico JB Bickerstaff desde que ele assumiu o comando do Detroit.
“Deveríamos ter vencido este jogo e não vencemos”, disse Mitchell. “E isso é por nossa conta.”
O pivô dos Cavaliers, Jarrett Allen, sofreu um arranhão no jogo devido a uma doença que vem afetando o elenco há duas semanas, enquanto o atacante Dean Wade está de fora com uma contusão no joelho esquerdo.
Sam Merrill, jogando através de uma série de lesões, acertou cinco cestas de 3 pontos e marcou 15 ao passar para o time titular devido à ausência de Allen e Wade.
“Nós demos alguns socos, eles deram alguns socos, mas quando você joga contra um time realmente bom, seus pequenos erros são maximizados”, disse Merrill sobre os Pistons. “Às vezes, isso simplesmente escapa de você rapidamente.”
–Mídia em nível de campo
