EUO quarterback é a posição mais exigente nos esportes? Está perto o suficiente para não fazer diferença: os jogadores devem memorizar um guide complicado, orquestrar um ataque inteiro, procurar recebedores abertos enquanto oponentes de 280 libras correm em direção a eles com intenções violentas e, em seguida, passar um passe para um alvo que pode estar a 30 metros do campo em meio a uma multidão de defensores. Agora tente fazer tudo isso como um avô de 44 anos, exatamente 1.800 dias desde a última vez que você começou um jogo da NFL.
Philip Rivers quebrou essa seqüência histórica para o Indianapolis Colts no domingo. A dispensa mais longa antes disso pertenceu a outro quarterback de 44 anos que voltou à ação depois de anos fora do jogo e algum tempo como técnico – Steve Deberg pelo Atlanta Falcons em 1998.
Depois das lesões sofridas pelo quarterback titular Daniel Jones e pelo novato reserva Riley Leonard, a principal razão pela qual os Colts investiram nesta aparente impossibilidade em primeiro lugar é a familiaridade de Rivers com o jogo de passes do técnico Shane Steichen. Steichen trabalhou vários anos em estreita colaboração com Rivers no Chargers, onde o quarterback jogou a maior parte de sua carreira de 16 temporadas antes de sua primeira aposentadoria, então pelo menos os designs ofensivos e as jogadas seriam familiares.
Na St Michael Catholic High School em Fairhope, Alabamaonde Rivers period o treinador principal desde 2021, os jogadores de Rivers estavam entusiasmados e juraram que a corrida ofensiva lá period semelhante à que Steichen havia feito com Rivers, e uma iteração acquainted ao que Steichen corre agora com os Colts. Sem aquela conexão anterior Rivers-Steichen, pedir ao velho para voltar e enfrentar qualquer defesa da NFL, muito menos uma defesa dos Seahawks que entrou neste jogo classificada em primeiro lugar geral no DVOA, teria sido a missão mais tola.
E o jogo de domingo correu tão bem quanto seria de esperar no início. Rivers tinha um pouco do velho instinto de Sonny Jurgensene no que diz respeito à velocidade de seus arremessos… bem, meu colega do Guardian, Ollie Connolly tinha piadas.
Mas à medida que o jogo avançava, a imensa inteligência futebolística de Rivers – que não diminuiu na mesma proporção que o seu corpo – apareceu apenas o suficiente para causar alguns problemas à defesa mais bem classificada dos Seahawks no seu próprio estádio. No last, Rivers completou 18 de 26 passes para 120 jardas, um landing, uma interceptação e um passer score de 91,8, e foi sua conversão de terceira para sete de 16 jardas em um bottom fade ball para o recebedor Alec Pierce, que ajudou a preparar o que parecia ser o area objective de 60 jardas da vitória de Blake Grupe faltando 47 segundos para o fim.
No entanto… O chutador dos Seahawks, Jason Myers, que fez seis area targets no complete na vitória de Seattle por 18-16, chutou o actual vencedor do jogo com 22 segundos no relógio. A subsequente interceptação profunda de Rivers para o security Coby Bryant, faltando 11 segundos para o fim, baixou a cortina.
Independentemente do resultado, o que Rivers fez depois de tanto tempo fora foi notável e sem precedentes na história da NFL. Viajar mais de 3.200 quilômetros até o estádio mais difícil da NFL e apresentar esse desempenho mostra o poder da mente do futebol, se o corpo do futebol for capaz de fazer apenas o suficiente. Os 8-6 Colts têm o San Francisco 49ers, o Jacksonville Jaguars e o Houston Texans para terminar a temporada common, uma lista last brutal. Mas será fascinante ver o que Rivers poderá realizar com mais repetições nas próximas semanas. Uma coisa com que ele não está preocupado é o lado físico do jogo.
“Nunca me importei com essa parte”, disse Rivers no domingo. “Minha esposa sempre me diz que sou louco porque houve momentos nos últimos três ou quatro anos em que eu disse: ‘Eu gostaria de poder lançar um e levar uma pancada forte.’”
Vídeo da semana
Se um vídeo pudesse falar mais que mil palavras, seria o clipe do que aconteceu com Patrick Mahomes faltando dois minutos para o last da derrota do Kansas Metropolis Chiefs por 16-13 para o Chargers. Mahomes estava tentando levar seu time ao alcance do area objective quando sofreu uma ruptura no ligamento cruzado anterior, lesão que encerra sua temporada.
O resultado significa que os 6-8 Chiefs perderão a pós-temporada pela primeira vez desde 2014. Durante esse período, eles ganharam três Tremendous Bowls e chegaram ao AFC Championship Recreation sete vezes, e muito desse sucesso se deveu ao brilhantismo de Mahomes. Os Chiefs, que têm uma série de problemas para resolver nesta entressafra, podem não ter a cara de sua franquia pronta quando a temporada de 2026 começar.
MVP da semana
Trevor Lawrence, QB, Jacksonville Jaguars. Às vezes, o quarterback demora um pouco para pegar o jeito de um novo ataque. Este foi o caso de Lawrence nesta temporada, e de sua capacidade de colocar o sistema do novo técnico Liam Coen em seu currículo. Coen foi contratado para transformar Lawrence no talento “geracional” que foi prometido quando a franquia o selecionou com a primeira escolha geral no draft de 2021. Lawrence enfrentou todos os tipos de barreiras, desde jogadores abaixo da média ao seu redor, até ter City Meyer como seu treinador principal em sua campanha de estreia, até lidar com três coordenadores ofensivos diferentes em cinco anos, até seus próprios problemas mecânicos.
Coen construiu seu patrimônio com base no tempo que passou na equipe técnica de Sean McVay no Los Angeles Rams e no trabalho fabuloso que fez como coordenador ofensivo do Tampa Bay Buccaneers com Baker Mayfield em 2024. Ainda assim, inicialmente parecia uma parceria difícil. Nas semanas 1 a 12, Lawrence completou 220 de 368 passes para 2.407 jardas, 14 touchdowns, 11 interceptações e uma classificação de passador de 79,4, que o classificou em 27º lugar entre os quarterbacks da NFL. Mas desde a semana 13 até a vitória de domingo por 48-20 sobre o New York Jets, Lawrence tem sido um jogador completamente diferente, completando 53 de 89 passes para 803 jardas, nove touchdowns, nenhuma interceptação e uma classificação de quarterback de 123,0.
No domingo, Lawrence foi responsável por seis touchdowns – cinco no ar e um no chão. Os Jaguars estão 10-4 e terão adversários se perguntando como impedir esse ataque repentinamente maravilhoso quando a pós-temporada chegar.
Estatística da semana
120. É quantos jogos consecutivos os New England Patriots venceram em que lideraram por 21 ou mais pontos. Essa melhor sequência da NFL chegou ao fim no domingo, quando o Buffalo Payments se recuperou de um déficit de 21-0 no segundo quarto para vencer por 35-31 e manter vivas suas esperanças na AFC East. No início, os agora 11-3 Patriots pareciam uma máquina imparável, enquanto os 10-4 Payments não conseguiam parar de tropeçar em si mesmos.
Os Payments precisavam fazer algo para mudar isso, e eles fizeram. No segundo tempo, Allen completou 13 de 20 passes para 158 jardas e dois touchdowns. A defesa incompleta de Buffalo também se intensificou no jogo corrido, enquanto James Prepare dinner fez dois touchdowns no solo.
Buffalo, que venceu a divisão em cada uma das últimas cinco temporadas, e New England, que venceu todo ano de 2009 a 2019, dividiram sua série de 2025. Os Payments têm os Cleveland Browns, Philadelphia Eagles e Jets restantes em sua programação da temporada common, enquanto os Patriots têm os Jets, os Baltimore Ravens e os Miami Dolphins. Neste momento, parece que a AFC East pode pertencer a qualquer uma das equipas.
Em outros lugares da liga
– Desde que o Cincinnati Bengals o levou com a primeira escolha geral no draft de 2020, Joe Burrow tem sido um dos melhores zagueiros da NFL… quando lhe foi permitido. Burrow tem sido prejudicado por defesas horríveis e linhas ofensivas difíceis ultimamente, e embora ele tenha uma das melhores duplas de recebedores da NFL, Ja’Marr Chase e Tee Higgins, o recorde de 4-10 do Bengals nesta temporada não é o que Burrow – que perdeu grande parte da temporada com o dedo do pé do gramado – ou qualquer outra pessoa tinha em suas esperanças.
Talvez mais desconcertantes tenham sido os comentários que Burrow fez antes da derrota de Cincinnati por 24 a 0 no domingo para o Baltimore Ravens. “Se eu quiser continuar fazendo isso, tenho que me divertir fazendo isso”, o zagueiro disse. “Já passei por muita coisa e, se não é divertido, então por que estou fazendo isso? Então, essa é a mentalidade que estou tentando trazer para a mesa.”
Isso não significa que Burrow esteja à beira de uma aposentadoria surpresa como Andrew Luck estava em 2019 – e o próprio homem disse que está comprometido com a equipe – mas como os Bengals mancam até o last da temporada common e começam a formular seus planos para o futuro, vale a pena observar um pouco.
– Diga olá ao Denver Broncos, que agora possui o melhor recorde da NFL de 12-2, e se tornou um dos dois instances a garantir uma vaga na pós-temporada no domingo. Denver fez isso ao derrotar o Inexperienced Bay Packers por 34-26, e o 9-4-1 Packers pode muito bem ter perdido mais do que o jogo. O recebedor Christian Watson, possivelmente o jogador ofensivo mais importante do time, não chamado Jordan Love, sofreu o que parecia ser uma lesão grave no peitoe o edge rusher Micah Parsons, sem dúvida o jogador defensivo mais importante do time, acredita-se que ele tenha rompido o ligamento cruzado anterioro que encerraria sua temporada. A lesão de Parsons é particularmente brutal para os Packers, que desistiram de escolhas no primeiro turno em 2026 e 2027, junto com o sort out defensivo Kenny Clark, pelo quatro vezes Professional Bowler. Parsons foi ótimo para Inexperienced Bay e, sem ele, as possibilidades de pressão dos Packers não se parecem nem remotamente com o que eram com ele.
– De volta ao time de Denver, o quarterback do segundo ano Bo Nix fez quatro touchdowns contra a complicada defesa de Jeff Hafley. Nix é a principal razão, junto com a defesa monstruosa de Denver, para que ninguém queira chegar perto de Mile Excessive Metropolis nos playoffs.
– Os Seahawks podem (por pouco) ter escapado do constrangimento contra os Colts no domingo, mas têm muito pouco tempo para se divertir. Na quinta-feira, eles recebem o Los Angeles Rams no Lumen Area, e os Rams acabam de vencer a vitória por 41-34 com defesa opcional sobre o Detroit Lions. Com 11-3, os Rams se tornaram o primeiro time a garantir uma vaga nos playoffs e, se vencerem os Seahawks (também por 11-3) em casa, vencerão a série da temporada, e a NFC West será basicamente deles. No primeiro encontro entre essas duas equipes, o Seattle quase venceu, apesar das quatro interceptações de Sam Darnold, e os Rams têm sido a aposta negra de Darnold nas últimas duas temporadas. Darnold teve um início divertido nesta temporada, a primeira com os Seahawks, mas o ataque está um pouco paralisado desde a derrota na semana 11. Agora é a hora de Darnold dizer a esses velhos fantasmas para irem embora.
