Lembra-se da ligação animada do locutor de rádio do Kansas Metropolis Chiefs, Mitch Holthus, há dois jogos do campeonato AFC?
“Você pode duvidar dos Chiefs! Você pode não gostar dos Chiefs! Você pode desrespeitar os Chiefs! Você terá que lidar com os Chiefs”, ele rugiu, enquanto Kansas Metropolis garantia seu quarto título de conferência em cinco temporadas.
Os Chiefs conquistaram cinco das seis coroas da AFC há um ano, e embora uma vaga no Tremendous Bowl LX – sem falar nos playoffs – pareça terrível com KC com 6-6 entrando na visita de domingo vindo de Houston, a porta não está totalmente fechada.
Os Buffalo Payments, Denver Broncos e Dallas Cowboys podem ter imaginado Holthus acrescentando: “Você vai ter que atrapalhar os Chiefs!” depois de derrotar KC por pouco no mês passado. No entanto, ninguém os subjugou verdadeiramente.
Com Andy Reid e Patrick Mahomes ainda no comando, essa continua sendo uma tarefa difícil.
Sejamos claros: os Chiefs estão em 10º lugar na AFC, onde apenas os sete melhores occasions chegam à pós-temporada. Eles aparentemente perderam sua magia em jogos de posse única (embora não em seu JuJu – como no Smith-Schuster intermitentemente produtivo) e estão lutando contra lesões ao longo da linha ofensiva.
Também há inconsistência defensiva. Dallas converteu 9 de 16 terceiras descidas em sua vitória por 31-28 no Dia de Ação de Graças, acumulando 457 jardas.
Os Chiefs ganharam quase 100 jardas a menos, foram sinalizados 10 vezes para 119 jardas e ainda perderam por apenas três. Isso não é nenhuma anomalia. Mahomes completou 67,7% de seus passes com quatro touchdowns e zero interceptações em sua melhor partida desde uma série de vitórias em casa contra Detroit, Las Vegas e Washington no last de outubro.
Houston (7–5) apresenta um teste difícil. Os texanos permitem apenas 265,7 jardas por jogo – o melhor da NFL – incluindo uma defesa de passe de quarto lugar, rendendo apenas 174 jardas por jogo no ar.
Os texanos trouxeram defesas fortes em confrontos anteriores com os Chiefs e têm pouco a mostrar. Desde que perdeu seu primeiro jogo contra o Houston na semana 6 de 2019, Mahomes venceu cinco vitórias consecutivas, incluindo playoffs.
Desde então, em quatro jogos da temporada common, Mahomes teve uma média de 270 jardas com nove touchdowns e uma interceptação. Ele também tem dois TDs de corrida com 5,9 jardas por carregamento – a habilidade de escapar e criar que Houston conhece muito bem e deve conter.
“Ele não está realmente procurando lutar e correr a bola como se estivesse tentando arremessá-la,” O técnico do Texas, DeMeco Ryans, disse. “Seus olhos estão sempre no campo. Então (o) secundário tem que estar ciente disso. Certificando-se de que você está atento à sua cobertura.”
Mesmo isso pode não ser suficiente.
Mahomes e Reid já enfrentaram uma encruzilhada de 6–6 antes. Em 2017, temporada de estreia de Mahomes, os Chiefs venceram seus últimos quatro jogos para garantir uma vaga como wild card.
Reid ofereceu cautela esta semana a qualquer pessoa ansiosa para escrever o epitáfio de KC, mesmo que os modelos de projeção dos playoffs tendam nessa direção.
“Você olha para a nossa temporada”, disse Reid, “faltamos uma ou duas jogadas. E nós cuidamos disso – seja um pênalti em um momento essential, uma possível virada em algum lugar ou uma likelihood de criar uma virada – estamos na posição certa onde, se conseguirmos descobrir essas duas, três jogadas, você inverterá isso.”
Você terá que eliminar os Chiefs da disputa dos playoffs se não quiser lidar com eles além da semana 18.
Eles estão oscilando, claro. Mas, na opinião de KC, isso significa apenas mais uma oportunidade de recuperação – mesmo que as possibilities diminuam.
