Os Indiana Hoosiers foram um dos piores programas de futebol americano de grandes conferências da NCAA em décadas, antes que um treinador ousado e confiante assumisse o cargo antes da temporada de 2024.
Curt “Eu ganhei. Google me” Cignetti transformou os Hoosiers em um grande vencedor em dois curtos anos. Agora, ele tem Indiana a apenas uma vitória de completar uma das histórias mais improváveis da história recente do esporte norte-americano – um título nacional de futebol e uma temporada perfeita.
Não será fácil. Os Hoosiers (15-0) enfrentam um verdadeiro jogo de estrada no jogo do campeonato School Soccer Playoff de segunda-feira, ao enfrentarem os Miami Hurricanes (13-2), que fizeram sua própria jornada selvagem até este ponto, em seu estádio.
Aqui está uma olhada na inclinação do título:
Indiana foi listado como favorito com 8,5 pontos no domingo às ApostaMGM.
O melhor colocado Indiana foi despedido no primeiro turno do CFP antes de esmagar o No. 9 Alabama por 38-3 no Rose Bowl e derrotar o No. 5 e o rival Massive Ten Oregon por 56-22 no Peach Bowl.
O número 10 Miami conseguiu a última vaga no campo de 12 equipes em uma decisão polêmica, ultrapassando Notre Dame na classificação closing depois de ser colocado atrás do Combating Irish em todas as classificações CFP anteriores. Os Hurricanes venceram o anfitrião e nº 7 Texas A&M por 10-3 na primeira rodada, depois venceram o nº 2 e atual campeão nacional Ohio State por 24 a 14 no Sugar Bowl e o nº 6 Ole Miss por 31 a 27 em um emocionante Cotton Bowl.
As equipes estão 1-1 em todos os tempos, com os dois jogos anteriores acontecendo no antigo Orange Bowl, na década de 1960.
Cignetti, 64, foi contratado pelo Indiana após enorme sucesso em conferências e níveis inferiores. Ele foi trabalhar no portal de transferências, levando consigo vários de seus jogadores de James Madison e obtendo sucesso imediato, apesar da falta de recrutas cinco estrelas. Na temporada passada, ele contratou o quarterback canadense Kurtis Rourke, de Ohio, a caminho de uma aparição no CFP. Este ano, foi ainda melhor com a transferência de Cal, QB Fernando Mendoza, vencedor do Troféu Heisman.
Mario Cristobal, do Miami, retornou à sua alma mater antes da temporada de 2022, após uma temporada de quatro anos no Oregon. Os Hurricanes melhoraram a cada temporada sob o comando de Cristobal, embora parecessem correr o risco de perder o CFP após duas derrotas no meio da temporada em jogos de conferência. Miami respondeu com vitórias convincentes em seus últimos quatro jogos da temporada common, fazendo apenas o suficiente para chegar aos playoffs.
Os Hoosiers foram uma reflexão tardia no futebol Massive Ten antes de Cignetti assumir. Indiana period mais conhecido por ter o maior número de perdas de todos os tempos de qualquer programa da FBS. Uma vitória sobre o Ohio State no jogo do campeonato Massive Ten deste ano deu ao Indiana seu primeiro título de conferência desde 1967 (talvez isso seja um bom carma para um certo time canadense de hóquei?).
Os Furacões (mais conhecidos como ‘The U’) foram um dos programas mais famosos das décadas de 1980, 1990 e início de 2000, antes de sofrer uma recessão constante. O último título nacional de Miami e o quinto geral foi em 2001 e seu último título de conferência foi em 2003, quando os Hurricanes jogaram no Massive East.
Mendoza (73 por cento de porcentagem de conclusão, 41 passes para landing, seis interceptações) prosperou sob o comando de Cignetti, tornando-se um vencedor muito merecedor do Heisman. Ele agora está concorrendo ao primeiro lugar geral no Draft da NFL, facilmente o melhor quarterback disponível nesta classe. Mas primeiro, o nativo de Miami pode disputar um jogo do campeonato nacional em casa. É também uma probability de vingança. No ano passado, enquanto estava no Cal, o time de Mendoza perdeu uma vantagem de 25 pontos e perdeu por 39-38 para o Miami.
Carson Beck se comprometeu com Miami para sua última temporada depois de sofrer uma lesão no cotovelo no closing da temporada na Geórgia no ano passado, antes do CFP. Ele lançou 29 passes para landing, o melhor de sua carreira, nesta temporada.
Mendoza tem uma linha ofensiva estelar protegendo-o, liderada pelo destacado pivô Pat Coogan e pelo deal with Carter Smith. O Indiana possui um ataque equilibrado e profundo, obtendo sucesso tanto na corrida quanto no passe. Roman Hemby (1.060 jardas corridas) e Kaelon Black (960 jardas corridas) são ambos eficazes fora do campo de defesa. Elijah Sarratt (15 touchdowns) e Omar Cooper Jr. (13 TDs) são os principais alvos de Mendoza.
Miami também tem uma excelente linha O, com Francis Mauigoa e James Brockermeyer. O recebedor mais perigoso do time da casa no jogo é Malachi Toney (1.089 jardas, 11 touchdowns), e Beck precisará acertá-lo em algumas jogadas para ter uma probability de reviravolta. Mark Fletcher Jr., do Miami, correu para 1.080 jardas e 10 touchdowns.
Indiana pode ir atrás do quarterback, incluindo cinco sacks contra Julian Sayin, do estado de Ohio, no jogo do título Massive Ten. Os Hoosiers também estão no seu melhor com as costas contra a parede, liderando o país em porcentagem de landing na zona vermelha. Indiana é o segundo colocado do país em defesa de corrida. O linebacker estrela Aiden Fisher, transferido por James Madison, é a âncora da unidade.
Os Hurricanes apresentam a melhor dupla defensiva do país com Akheem Mesidor de Ottawa e Rueben Bain Jr. Mesidor, depois de algumas lesões e trocando de posição de defesa até o closing, intensificou-se enormemente em sua última temporada universitária e pode ser uma escolha de primeira rodada no Draft da NFL deste ano. Os dois jogadores somaram 19 sacks nesta temporada e os Hurriances lideram o país em sacks gerais. Mendoza foi demitido 22 vezes, então é possível chegar até ele. Essa será uma grande chave para Miami.
