Buffalo Payments x Denver Broncos (sábado, 16h30 ET/21h30 GMT)
O que os Payments precisam fazer para vencer: Proceed vencendo situações de jardas curtas. O empurrão na quarta descida que impulsionou Josh Allen 10 jardas e ajudou a garantir a vitória de Buffalo sobre Jacksonville no fim de semana passado resumiu como o Payments dominou os momentos cruciais do jogo. Os Payments converteram quatro de suas cinco terceiras descidas com quatro jardas ou para ir no último domingo, e terminaram em quinto lugar na taxa de terceira descida na temporada common nas mesmas situações. Denver foi o oitavo nesta temporada em eficiência defensiva de terceira e curta distância (50,6%). O coordenador ofensivo do Payments, Joe Brady, terá que encontrar maneiras de criar vantagem para Allen e os Payments nesses momentos vitais para manter o placar em movimento.
O que os Broncos precisam fazer para vencer: Copie os Jaguares (exceto a parte perdedora). Se James Prepare dinner, o melhor operating again desta temporada, tivesse sido autorizado a decolar no último domingo, Jacksonville não teria mantido o jogo tão disputado. As escassas 46 jardas de Prepare dinner em 15 corridas significaram que os Jags quase conseguiram a vitória. Buffalo pode ter dificuldades para estabelecer o jogo de chão ainda mais contra o Broncos: eles perderam seus dois melhores recebedores de bloqueio de corrida para rupturas do ACL contra os Jags, Gabe Davis e Tyrell Shavers. Não que a frente sólida dos Broncos exact de muita ajuda: eles cederam o segundo menor número de jardas corridas por jogo nesta temporada (91). Se Allen for forçado a lançar, a defesa de Sean Payton pode festejar. Eles têm o maior número de sacks e a maior taxa de quedas de QB (68 a 9,7%) e permitem a segunda menor taxa de conclusão de passes (57,8%). O ex-cornerback do Broncos, Aqib Talib, que venceu o Tremendous Bowl com o Denver, está confiante: “Eles estão mandando o Superman para casa”, disse ele esta semana.
Jogador-chave: Nik Bonitto, edge, Broncos. Bonitto consolidou seu standing como um move rusher de elite com duas temporadas brilhantes em Denver, ganhando 13,5 sacks em 2024 e 14 em 2025. Ele tem o poder de apressar, assediar e ajudar a mostrar a porta a Allen.
Previsão: Contas sobre Broncos.
San Francisco 49ers x Seattle Seahawks (sábado às 20h ET / domingo à 1h GMT)
O que os 49ers precisam fazer para vencer: Não demonstre medo. O San Francisco chegou à Filadélfia com uma série de lesões e provou que esse time é muito mais do que a soma de suas partes. Você não sente mais que uma figura-chave como George Kittle, pousando na reserva lesionada com um tendão de Aquiles rompido, irá atrasá-los. A adversidade continua unindo-os ainda mais, tanto que, contra os Eagles, o recebedor jornaleiro Demarcus Robinson produziu seu primeiro jogo de mais de 100 jardas recebidas desde novembro de 2022. Uma grande parte da luta dos 49ers vem do último quarterback azarão, Brock Purdy. Sua atitude de nunca dizer morrer foi essential quando ele evitou duas interceptações e apoiou sua bola profunda sobre uma feroz secundária dos Eagles. Se eles trouxerem a mesma atitude destemida para Seattle, poderão lidar com Sam Darnold, quem diz que ele vai jogar apesar de ser listado como questionável com uma lesão oblíqua.
O que os Seahawks precisam fazer para vencer: Com Trent Williams de volta como left deal with para o 49ers, os Seahawks terão uma luta nas mãos depois de uma vitória bastante direta por 13-3 sobre o San Francisco na semana 18 da temporada common. Um caminho claro para a vitória está em punir a fraca defesa de corrida dos 49ers. Na vitória da semana 18, as 171 jardas combinadas de Kenneth Walker e Zach Charbonnet foram essenciais para manter o ataque dos Seahawks em campo enquanto eles consumiam o relógio. A pressão afetou Purdy, que teve tempo limitado para marcar enquanto enfrentava a formidável defesa do Seattle.
Jogador principal: Devon Witherspoon, CB, Seahawks. Witherspoon faz tudo de maneira brilhante, embora você nem sempre saiba disso, já que os zagueiros muitas vezes evitam arremessar em sua direção. Atrás de Witherspoon, a Legion of Growth 2.0 sofreu o menor número de pontos por jogo na temporada common (17,2).
Previsão: Seahawks acima de 49ers (todas as apostas serão canceladas se Darnold não jogar).
Houston Texans x New England Patriots (domingo, 15h ET / 20h GMT)
O que os texanos precisam fazer para vencer: Os Texans esperam que sua defesa faça os Patriots sofrerem. Seu ataque é menos valioso e perdeu seu melhor recebedor, Nico Collins, devido a uma concussão contra o Pittsburgh na segunda-feira. Surpreendentemente, o veterano recebedor Christian Kirk deu um passo para levar os texanos à vitória depois de quase nada fazer durante toda a temporada. Kirk fez oito agarramentos para 144 jardas e um landing e rapidamente se tornou a única estrela de Houston no ataque. Em um mundo perfeito, Collins passa pelo protocolo de concussão – embora isso pareça improvável – se não, Kirk precisa continuar a fazer o trabalho pesado.
O que os Patriots precisam fazer para vencer: Ataque a linha ofensiva de Houston. Os Patriots sabiam que tinham uma enorme vantagem sobre a fina proteção de passe dos Chargers e submeteram Justin Herbert a seis sacks, 16 pressões e 11 rebatidas. Os Patriots precisam atacar CJ Stroud o máximo possível para forçar o quarterback a cometer erros. A linha ofensiva dos texanos teve a 22ª posição no bloco de passes do Professional Soccer Focus nesta temporada. Depois de dominar os Chargers, o lado defensivo Milton Williams precisa ser confiável mais uma vez para garantir que os Patriots consigam sua passagem para o jogo do campeonato AFC.
Jogador principal: Rhamondre Stevenson, RB, Patriots. Stevenson pode não ocupar o primeiro lugar na defesa do New England por muito mais tempo, mas mostrou o quão important é sua versatilidade como corredor e recebedor na vitória sobre os Chargers. Ele teve 75 jardas em três recepções, sendo responsável por 30% da produção ofensiva complete da Nova Inglaterra. Ele é um burro de carga cujas habilidades versáteis serão cruciais na tentativa de superar a defesa brutal de Houston.
Previsão: Patriotas sobre os texanos.
Los Angeles Rams x Chicago Bears (domingo às 18h30 ET / 23h30 GMT)
O que os Rams precisam fazer para vencer: Os Bears adoram um retorno, então Sean McVay precisa usar todas as jogadas que escondeu enquanto se apoia em sua vasta gama de armas ofensivas. Extrair até a última gota da produção de Matthew Stafford e Puka Nacua é o primeiro passo para tirar os Bears da água. Stafford mirou em Nacua 18 vezes contra os Panteras no fim de semana passado, então ele deveria almejar pelo menos mais de 20 no domingo. Quando os Panteras não deram atenção especial a Nacua, ele fez uma série de jogadas. Ele também foi destacado como corredor e destruiu três defensores para um landing. Os Bears sempre acreditarão que podem conseguir uma vitória, então os Rams não devem lhes dar nenhuma esperança ao enviar spam para o envolvimento de Nacua até o intervalo de Chicago.
O que os Bears precisam fazer para vencer: Ben Johnson precisa estar preparado para o move rush dos Rams. Los Angeles tem um membro importante em sua defesa secundária: Quentin Lake, que congela os zagueiros para segurar a bola para que os rebatedores pesados de McVay, Jared Verse, Byron Younger e Kobie Turner, possam fazer um sack decisivo. Johnson precisa planejar o ataque para que eles não tenham essa probability. Ele deveria destacar o jogo desestruturado de Caleb Williams – cuja taxa de sack caiu de 10,8% como novato para 4% nesta temporada – para ficar um passo à frente enquanto usa grandes doses de ação de jogo para aliviar a dor das blitzes. Williams precisa ficar de pé para levar a bola aos recebedores, que se destacam em jardas após a recepção. O tight finish novato Colston Loveland pode ser uma grande dor de cabeça para os Rams se ele acertar os alvos.
Jogador principal: Montez Sweat, DE, Bears. O atacante defensivo está surgindo na hora certa para Chicago. Suas três rebatidas em Jordan Love lhe renderam a bola na vitória sobre os Packers. Os Bears precisam de tudo isso e de alguns sacos para mitigar o perigo da incrível variedade de armas recebidas de Stafford.
Previsão: Ursos sobre Carneiros.
