Emma Raducanu não ficou nada impressionada com a programação do Aberto da Austrália, depois de ser forçada a se esforçar para se preparar para o torneio.
A número 1 britânica só chegou a Melbourne na sexta-feira depois de chegar às quartas de closing do Hobart Worldwide, mas começará sua campanha aqui no domingo, contra a tailandesa Mananchaya Sawangkaew.
E ela não só foi agendada para o dia de abertura, mas também recebeu a segunda sessão noturna na Margaret Courtroom Enviornment após uma partida masculina começando às 19h, horário native (8h BST), o que significa a possibilidade de um início muito tardio.
Raducanu estava planejando ter seu primeiro treino às 21h, horário native, no sábado, e ela disse: “É muito difícil. Você adoraria ter mais tempo no ambiente, mais tempo praticando, mas acho que recebi o cronograma para tentar virar o jogo e aproveitar ao máximo o que está à minha frente.
“Acho que é fácil reclamar disso, mas não vai ajudar. Então, estou apenas tentando me concentrar e mudar isso para amanhã.
“É muito difícil agendar jogos femininos depois de um possível jogo de cinco units. Para mim, isso não faz muito sentido.
“Hoje vou treinar e ver como é. Acho que nunca estive nessa situação. Talvez apenas uma vez antes, quando joguei as semifinais do Aberto dos Estados Unidos.
“Joguei a segunda partida da noite, mas, fora isso, não joguei tão tarde. Então, para mim, é uma experiência nova, algo que preciso aprender a fazer.”
Seria uma situação difícil mesmo que Raducanu entrasse na temporada em ótima forma, mas a jovem de 23 anos mais uma vez lutou contra problemas físicos durante a pré-temporada, com uma lesão no pé limitando severamente seu tempo em quadra.
Ela parecia não ter precisão de jogo em seu confronto com Maria Sakkari na United Cup na semana passada, enquanto derrotou Camila Osorio na rodada de abertura em Hobart, mas depois perdeu para a australiana Taylah Preston, de baixa classificação.
Raducanu disse sobre o problema do pé: “Está definitivamente muito melhor. Tenho tido que lidar com isso nos últimos meses, mas estou muito feliz com o progresso que fiz este ano.
“Vim para a Austrália sem saber como seria e agora estou em uma posição muito melhor e melhorando a cada dia.
“Eu poderia facilmente ficar frustrado por não ter a pré-temporada que queria. Acho que isso só me frustraria. Depois de o ano passado ter sido meu primeiro ano actual em turnê, eu realmente aprendi que a temporada é muito longa. Só quero tentar e trabalhar neste ano.
“Obviamente quero que esta semana corra bem, mas sei que estou trabalhando nas coisas certas e isso vai acontecer em algum momento.
“Comecei a treinar muito, muito tarde no tênis. Então, por causa disso, sinto que preciso aliviar a pressão e não colocar muita pressão e esperar jogar um tênis incrível.”
Raducanu teve uma agenda cansativa no Aberto da Austrália
No papel, Sawangkaew não deveria ser uma grande ameaça sendo classificada em 195º lugar e fazendo sua estreia no Grand Slam, mas a jovem de 23 anos já tem um título de nível inferior em seu nome nesta temporada.
“Acho que é complicado porque, jogando muitas partidas, mesmo que seja no nível ITF, e conseguindo muitas vitórias, isso faz muito”, disse Raducanu.
“Acho que é um adversário muito perigoso, uma situação muito perigosa para se estar. Você não sabe muito sobre eles, então existe esse elemento surpresa também.”
Williams animado para fazer história antes do retorno do wildcard
Venus Williams, 45, jogará seu primeiro Aberto da Austrália desde 2021 após receber um wildcard
Venus Williams está pronta para comemorar seu último marco enquanto se prepara para sua primeira aparição no Aberto da Austrália em cinco anos.
Aos 45 anos, a americana se tornará a mulher mais velha a competir na chave principal do Melbourne Park, superando a japonesa Kimiko Date, que tinha 44 anos quando disputou sua última partida em 2015.
“Eu não tinha pensado nisso até que saiu na imprensa, então, sim, sim para mim”, disse Williams, que jogou o torneio pela primeira vez em 1998. “Vamos fazer isso”.
Williams alcançou sua segunda closing de simples em Melbourne em 2017, mas não viaja para Down Beneath desde 2021, embora já se tenham passado dois anos e meio desde sua última aparição em Grand Slam fora do Aberto dos Estados Unidos.
Mas um retorno às quadras no verão passado, depois de lutas contra lesões e sua saúde, trouxe alegria e emoção para Williams, que conquistou a primeira vitória em uma partida de simples em dois anos em Washington e chegou às quartas de closing das duplas femininas no Aberto dos Estados Unidos com Leylah Fernandez.
Ela indicou na época que a Austrália poderia ser uma jornada longe demais, mas um wild card estava por vir e Williams aceitou com gratidão.
“Você tem que lançar algumas pistas falsas, certo”, disse ela. “Além disso, eu ia me casar. Tinha dois casamentos chegando. Foi um período agitado para mim, então estava focado nisso.
“Este é o melhor lugar do mundo para jogar. Tenho lembranças incríveis aqui. Adoro desafios, então estou pronto para eles.”
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