O Denver Nuggets começa pelo menos um mês sem o pivô Nikola Jokic por causa de uma hiperextensão no joelho esquerdo quando visita o Toronto Raptors na noite de quarta-feira.
Jokic mancou até o vestiário nos segundos finais do primeiro tempo da derrota de segunda-feira por 147 a 123 para o Miami Warmth e não voltou.
Imagens de terça-feira verificaram a hiperextensão e a equipe disse que Jokic será reavaliado em quatro semanas.
Nenhum dano ligamentar foi detectado.
“Parecia que seus pés se enroscaram nos de um companheiro de equipe (Spencer Jones) e obviamente, imediatamente, ele percebeu que algo estava errado”, disse o técnico do Denver, David Adelman.
Foi revelador que Jokic, três vezes MVP, terminou como o artilheiro do Nuggets com 21 pontos, ao perder dois jogos consecutivos pela primeira vez nesta temporada, abrindo uma viagem de sete jogos.
“Nikola não é apenas uma grande parte do que fazemos”, disse Jamal Murray, que fez 20 pontos e 11 assistências pelo Denver na segunda-feira. “Ele é quase tudo o que fazemos.”
Os Raptors vêm de duas vitórias emocionantes para iniciar sua partida de cinco jogos. Depois de derrotar o Golden State Warriors na prorrogação no domingo, eles voltaram a derrotar o Orlando Magic por 107 a 106 na segunda-feira, após perderem por 21 pontos no primeiro tempo.
O Magic se recuperou de uma desvantagem de 17 pontos no sábado para derrotar o visitante Nuggets por 127-126.
Os Raptors mostraram sua profundidade contra o Magic, com os reservas desempenhando papéis importantes. Jamal Shead liderou o artilheiro do Toronto com 19 pontos, o melhor da carreira. Gradey Dick marcou 15 pontos em 15 minutos, enquanto Ja’Kobe Walter fez 10 pontos e pegou sete rebotes. Collin Murray-Boyles marcou apenas quatro pontos, mas teve 12 rebotes e dois bloqueios e sua defesa foi important na reta closing. Ele havia perdido os dois jogos anteriores por causa de doença.
Toronto tinha uma vantagem de 50-19 na pontuação do banco.
“Nossos caras da segunda unidade saindo do banco – Collin, Jamal, Gradey, Ja’Kobe – fizeram um excelente trabalho”, disse o técnico do Raptors, Darko Rajakovic. “Foi ótimo ver a energia deles, a força, como eles jogaram, como competiram. Estávamos perdendo por 20 e period uma questão de caráter. Vamos tentar voltar depois de perder por 20?
“Eles querem dar tudo o que têm. Demos tudo o que temos (segunda-feira). Acertamos 23% da linha de 3 pontos, 39% do campo e encontramos uma maneira de vencer.”
Os Raptors jogaram sem RJ Barrett, que descansou após retornar à ação no domingo, após uma ausência de 15 jogos devido a uma torção no joelho direito.
O centro de Toronto, Jakob Poeltl, ficará ausente por pelo menos mais uma semana devido a uma distensão na parte inferior das costas.
Os Raptors aumentaram de tamanho na segunda-feira ao contratar o pivô Mo Bamba, que teve um chute bloqueado aos 4:18 vindo do banco.
“Ele tem mais de dois metros de altura e consegue bloquear chutes”, disse Rajakovic. “Ele tem uma boa envergadura e um timing muito bom no aro para trocar e bloquear os chutes. Precisamos que ele seja um jogador para nós. Precisamos que ele traga muita intensidade na ponta defensiva para rebater. Todas essas características são muito valiosas para nós neste momento, especialmente enquanto (Poeltl) está fora.”
Denver estava lidando com lesões antes de Jokic se machucar, com Aaron Gordon (músculo posterior da coxa), Christian Braun (tornozelo) e Cam Johnson (joelho) ausentes.
“Seguiremos em frente com os caras que temos e que estão saudáveis”, disse Adelman. “Este grupo tem o suficiente para vencer alguns jogos, no closing das contas.”
–Mídia em nível de campo
