CALGARY – Os fãs do Calgary Flames sabiam que não deveriam ser enganados pelo ameaçador olhar mortal que Rasmus Andersson deu a um patrono na primeira fila depois de marcar na véspera de Ano Novo.
A realidade é que ele está muito satisfeito com sua vida desde que lhe disseram, pouco antes do Natal, que jogaria pela seleção olímpica da Suécia. Ele simplesmente não conseguia compartilhar isso, até agora.
“Eu descobri há cerca de 10 dias, então tem sido um pouco difícil guardar isso para si mesmo”, disse o jogador de 29 anos, nativo de Malmö, quando questionado sobre a revelação da escalação olímpica oficial de seu país na sexta-feira.
“Extremamente orgulhoso, é definitivamente a realização de um sonho.
“É algo que sempre quis. É muito bom que esteja disponível agora.”
Como a maioria dos europeus, seu maior sonho sempre girou em torno de jogar nos holofotes dos cinco ringues – uma fantasia alimentada pela vitória da Suécia nos pênaltis, pela medalha de ouro, sobre o Canadá, no torneio de 1994.
“Já vimos o gol da vitória provavelmente mil vezes em minha vida”, disse Andersson sobre o golpe com uma mão de Peter Forsberg em torno de Corey Hirsch, que foi imortalizado em um selo.
“É algo em que crescemos. Eu tinha nove anos na época. A memória realmente nunca vai embora. Desde aquele dia, sempre sonhei em um dia jogar nas Olimpíadas pela Suécia.
“Apenas a história em torno disso. Eu meio que cresci ouvindo aqueles clipes de 2006, então isso significa muito para mim. Estou extremamente animado e com certeza será muito divertido. Significa muito.”
Somando-se à conquista está o fato de que ele dará continuidade a uma tradição acquainted iniciada por seu pai, Peter, que jogou ao lado de Borje Salming na equipe olímpica sueca de 1992, na França.
“Ele me conta histórias sobre isso agora, cada vez mais”, ele sorriu.
“Obviamente, é ainda mais especial que ele saiba o que vou passar. Posso contar com ele um pouco mais do que o regular. Já me apóio bastante nele, então isso torna tudo ainda mais especial. Ele diz que é uma das melhores lembranças de sua carreira.”
Por mais repleta de estrelas que seja a linha azul da Suécia, a inclusão de Andersson period amplamente esperada. Não apenas porque ele participou das 4 Nações e foi capitão da seleção sueca do Campeonato Mundial na primavera passada, mas porque se recuperou nesta temporada para jogar o que pode ser o melhor hóquei de sua carreira.
Ele tem sido, sem dúvida, o melhor jogador dos Flames nesta temporada, marcando oito gols, acumulando 26 pontos e jogando em todos os cenários imagináveis para registrar o recorde de sua carreira de 24:10 por jogo.
Andersson admite que sua empolgação na última semana e meia foi atenuada pela notícia de que seu companheiro de equipe de longa information no Flames, Mikael Backlund, não foi selecionado para o time.
“Somos bons amigos e, como amigo, estou muito triste por ele”, disse Andersson, capitão do Flames, de 36 anos.
“Eu sei o quanto significaria para ele ir.
“Você olha para o lado do hóquei, este é o melhor que ele jogou em muito tempo, se não o melhor que ele já jogou. Eu adoraria vê-lo no time, com certeza, e estou muito triste por ele não estar lá.”
Backlund lidou com a notícia com classe típica e disse que permanecerá na lista de reserva e continuará a passar pelos protocolos de testes de drogas olímpicos caso seja convocado para substituir uma lesão.
“Senti que provavelmente estou jogando meu melhor hóquei desde que me tornei capitão e jogando contra os melhores jogadores do mundo todas as noites, mas a Suécia tem muitos bons jogadores, é difícil entrar no time e nunca esperei isso”, disse Backlund, que foi capitão da Suécia no campeonato mundial em 2018.
“Teria sido um sonho ir às Olimpíadas, e é por isso que eu esperava por isso. É decepcionante e frustrante. É difícil quando você realmente quer estar lá.”
Os companheiros de equipe de Backlund se uniram ao seu capitão, oferecendo infinitas palavras de apoio para amortecer o golpe, com seu técnico do Flames chegando ao ponto de dizer que as autoridades suecas erraram em sua decisão.
“Acho que eles cometeram um erro”, disse Ryan Huska, cujo capitão está em uma seqüência de seis pontos consecutivos, tem mais de 16 anos e está a caminho de desafiar os recordes de sua carreira em gols e assistências.
“Posso dizer isso porque acredito em Mikael. Ele é um cara que usamos em todas as situações contra jogadores de ponta. Ele está tendo um de seus melhores anos como profissional este ano e acho que ele traz muito mais para a mesa do que apenas faz no gelo.
“Estou decepcionado por ele. Esta teria sido uma oportunidade maravilhosa para ele e sinto que ele mereceria estar lá com Ras.”
O treinador disse que toda a sala está emocionada por Andersson.
“Não pensei que houvesse qualquer dúvida de que ele estaria naquele time”, disse Huska, acrescentando que Andersson teve um “ano ridiculamente bom em todos os aspectos de seu jogo”.
“Estamos muito orgulhosos dele.
“Estaremos torcendo pelo Canadá, mas torcendo pelo Ras, se isso faz sentido.”
