O chefe da Crimson Bull, Laurent Mekies, admitiu que espera que a equipe “esteja atrás” de seus principais rivais no início da temporada de 2026 da Fórmula 1.
Pela primeira vez desde que ingressou no grid da F1 em 2005, a Crimson Bull está fabricando seu próprio motor – em colaboração com a gigante automobilística norte-americana Ford – para coincidir com a introdução de novos regulamentos para unidades de potência e chassis.
Max Verstappen perdeu por pouco a conquista do quinto título consecutivo de pilotos para a equipe no ano passado, quando Lando Norris, da McLaren, venceu o campeonato mundial por apenas dois pontos, mas há grandes dúvidas se a Crimson Bull será forte o suficiente para lutar pelas honras em 2026, enquanto se ajustam para operar sua própria unidade de potência.
Falando com Notícias Sky Sports activities enquanto a equipe revelava sua pintura de 2026 em Detroit na noite de quinta-feira, Mekies disse: “Sabemos que teremos algumas dificuldades. Sabemos que teremos algumas noites sem dormir e algumas dores de cabeça, mas por favor, tenham paciência conosco durante os primeiros meses.
“Ninguém subestima o tamanho da montanha que temos que escalar. É o tipo de desafio ao qual todos queremos estar associados e, com sorte, eventualmente chegaremos ao topo.
“Acho que seria ingênuo, para dizer o mínimo, pensarmos que, sim, fizemos tudo do zero – com grande apoio da Ford – e então chegamos na primeira corrida e estamos no mesmo nível de pessoas que fazem isso há muitos anos.
A Crimson Bull está fornecendo seus próprios motores e os da equipe júnior Racing Bulls. A Mercedes constrói seus próprios motores, que também serão usados pelos atuais campeões de construtores McLaren, juntamente com Williams e Alpine. A Ferrari também está fabricando seus próprios motores, que serão usados pela Haas e pela Cadillac. A Audi, que assumiu a equipe Sauber, está fabricando seus próprios motores, enquanto a Honda, ex-fornecedora da Crimson Bull, está produzindo unidades de potência para a Aston Martin.
Apesar de suas preocupações com os estágios iniciais da temporada, que começa com o Grande Prêmio da Austrália em 8 de março, Mekies acredita que sua equipe pode conquistar terreno significativo durante a campanha.
A Crimson Bull estava lutando para competir com a McLaren durante a fase intermediária da temporada passada, antes de uma grande melhora no desempenho – depois que Mekies substituiu Christian Horner como chefe da equipe – viu Verstappen vencer seis dos últimos nove Grandes Prêmios.
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Craig Slater, da Sky Sports activities, fala com o CEO da Ford, Jim Farley, sobre a empresa unir forças com a Crimson Bull para a temporada de F1 2026
Mekies acrescentou: “Estaremos em uma temporada de taxas de desenvolvimento incrivelmente altas, tanto no lado do chassi quanto no lado da unidade de potência.
“Acreditamos nas nossas pessoas e, portanto, no facto de termos reunido o que acreditamos ser uma equipa extremamente forte com parceiros extremamente fortes.
“Você viu o ano passado em uma temporada que, sendo o último ano de um ciclo regulamentar, ainda dava para ver o quanto a equipe poderia fazer ao longo da temporada em termos de desenvolvimento”, disse ele.
“Vamos considerar isso para 2026 multiplicado por três ou quatro em termos de taxa de desenvolvimento, certamente para nós em termos de quanto temos que aprender. Portanto, vamos fazer isso passo a passo, mas com o nível certo de agressividade.”
Verstappen: Não vai ser fácil
A incerteza sobre a capacidade da Crimson Bull de ser competitiva em 2026 contribuiu para dúvidas sobre se Verstappen permaneceria na equipe este ano, em meio a especulações que o ligavam à Mercedes.
O holandês acabou se comprometendo a permanecer na Crimson Bull por pelo menos mais uma temporada no closing de julho, mas agora resta saber quão paciente ele precisará – e está disposto – a ser.
Perguntado por Notícias Sky Sports activities se ele espera um carro com o qual possa competir por vitórias e títulos neste ano, Verstappen respondeu: “O tempo dirá, certo?
“Quer dizer, não sabemos. A única coisa que sei é que todos estão dando tudo o que têm.
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Craig Slater, da Sky Sports activities, conversou com Max Verstappen no lançamento da temporada da Crimson Bull para discutir seus objetivos para a temporada e o novo motor da Ford
“Estamos tentando seguir em frente, estamos realmente tentando maximizar tudo, mas não vai ser fácil, sabemos disso”.
Pela primeira vez em sua carreira na F1, Verstappen inicia uma temporada sem a orientação do Dr. Helmut Marko, que foi demitido no closing de 2025 por ter trabalhado como conselheiro de automobilismo da Crimson Bull desde que a equipe ingressou no grid em 2005.
A saída de Marko, que period extremamente próximo de Verstappen e sua equipe, seguiu-se à demissão de Horner em julho – deixando uma nova sensação na liderança da equipe em 2026.
Refletindo sobre a saída de Marko, Verstappen disse: “Tivemos uma ligação muito emocionante depois de Abu Dhabi.
“Todas as coisas boas chegam ao fim em algum momento. De qualquer forma, nos veremos por aí. Se eu for para Graz, almoçaremos juntos! Conseguimos tantas coisas boas juntos, que sempre ficarão em nossas mentes.”
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