Com outra decepcionante temporada de hóquei no oeste de Nova York, os ventos da mudança podem ter começado a soprar em Queen Metropolis.
Adams, 51, está no meio de sua sexta temporada no comando de Buffalo, que deve terminar de forma semelhante às cinco primeiras – sem uma aparição pós-temporada.
Entrando na ação de sexta à noite, os Sabres possuem um recorde de 13-14-4, com 30 pontos e último lugar na Conferência Leste. Para seu crédito, porém, Buffalo venceu dois jogos consecutivos, derrotando o Edmonton Oilers e o Vancouver Canucks em uma tacada na Costa Oeste.
Fairburn e Graham relatam que Adams está atualmente com o time em Seattle – a parada last de sua viagem de seis jogos – e que nenhuma decisão sobre seu futuro será tomada até que os Sabres voltem para casa.
O contrato de Adams vai até a temporada 2026-27, após uma extensão de vários anos em 2022. Ele foi originalmente contratado para o cargo principal em Buffalo em junho de 2020 para substituir Jason Botterill.
Sob Adams, a seca nos playoffs dos Sabres atingiu um recorde da NHL em 14 temporadas, com sua última aparição pós-temporada ocorrendo em 2010-11.
Buffalo parecia estar dando passos à frente em 2022-23, terminando com 91 pontos e quase vencendo os playoffs da Stanley Cup. Mas nas três temporadas que se seguiram, os Sabres retrocederam.
“Você tem que merecer”, disse Adams na época sobre a venda de Buffalo para agentes livres. “Para mim, é muito simples. Você se torna um time perene de playoffs, chega aos playoffs, tem an opportunity de ganhar a Copa Stanley ano após ano, está em (menos) listas de proibição de negociação. Não temos palmeiras. Temos impostos em Nova York. Eles são reais e são coisas com as quais você lida.”
Os comentários não foram bem recebidos pela torcida native, que sempre gritava “Fireplace Adams” durante os jogos em casa do Sabres.
Se Buffalo deixasse Adams, Jarmo Kekäläinen seria um substituto pronto. Kekäläinen passou 11 temporadas como gerente geral do Columbus Blue Jackets e ingressou no Buffalo como consultor sênior em maio.
Kekäläinen está de volta à Finlândia, tratando de um assunto pessoal. No entanto, Fairburn e Graham disseram que ele causou uma forte impressão na organização quando esteve na equipe.
O proprietário do Sabres, Terry Pegula, fez apenas uma mudança de gerente geral no meio da temporada uma vez durante seu tempo no controle da franquia, e isso foi em novembro de 2013.
Buffalo encerrará sua viagem no domingo contra o Seattle Kraken antes de voltar para casa para uma partida de dois jogos começando na quinta-feira, momento em que os Sabres podem ter clareza sobre o futuro de seu entrance workplace.
