MANCHESTER, Inglaterra – O Arsenal resistiu à recuperação tardia do Brighton no sábado para manter o primeiro lugar na Premier League, mas Manchester Metropolis e Aston Villa estão em sua perseguição.
O Metropolis manteve a liderança por um breve período após uma vitória por 2 a 1 em Nottingham Forest. Isso foi até o Arsenal vencer o Brighton pelo mesmo placar no closing do dia e retornar ao topo com uma vantagem de dois pontos sobre o time de Pep Guardiola.
O Aston Villa está apenas um ponto atrás, em terceiro, depois de estender sua notável série de vitórias para 11 jogos em todas as competições, após uma vitória por 2 a 1 sobre o Chelsea.
O ressurgimento do Liverpool continuou com uma vitória por 2 a 1 sobre o último colocado Wolverhampton, que estabeleceu um novo recorde da Premier League para a mais longa sequência sem vitórias desde o início de uma temporada.
Arsenal pressionado por Brighton
Outro gol de bola parada e outro gol contra mantiveram o Arsenal no topo da classificação – mas foi necessária uma excelente defesa de David Raya para negar o Brighton.
Martin Odegaard deu vantagem à equipe de Mikel Arteta aos 14 minutos, com um chute rasteiro da entrada da área. E quando Georginio Rutter, do Brighton, cabeceou um canto malvado de Declan Rice para a própria rede, aos sete minutos do segundo tempo, o Arsenal estava no controle.
Mas o nervosismo começou a se espalhar pelos Emirados quando Diego Gomez reduziu o gol contra a corrente do jogo aos 64 minutos. Yankuba Minteh então acertou um chute que estava destinado ao canto superior até que Raya esticou o braço para afastá-lo.
“O gol deles mudou um pouco o ímpeto e eles nos pressionaram no closing, mas conseguimos os três pontos e isso é tudo que importa”, disse Odegaard. “Muitos pontos positivos e ainda algumas coisas que podemos melhorar, mas no geral um bom jogo e mais uma vitória.”
O Arsenal tornou-se um especialista em lances de bola parada e nas últimas semanas beneficiou de uma série de autogolos, sendo o último de Rutter a revelar-se decisivo.
Foi a quarta vez em tantos jogos que um adversário marcou um gol contra o líder da liga.
Rayan Cherki manteve a luta pelo título da Premier League do Manchester Metropolis com uma vitória tardia em Nottingham Forest.
O gol do atacante francês aos 83 minutos garantiu a vitória no Metropolis Floor, totalizando seis vitórias consecutivas no campeonato para a equipe de Pep Guardiola. O Metropolis está em uma seqüência de oito vitórias consecutivas no whole.
“Hoje é uma grande vitória”, disse Cherki à TNT Sports activities. “Estou orgulhoso da equipe porque este jogo é muito complicado de vencer.”
Foi o segundo gol de Cherki em três jogos e o quinto no geral. Ele também deu uma assistência com um passe complicado para Tijjani Reijnders para colocar o Metropolis na frente aos três minutos do segundo tempo.
Omari Hutchinson empatou para o Forest, que lutava contra o rebaixamento, e que lutava por um ponto essential até que Cherki disparou através de uma área lotada para o vencedor.
Guardiola, que conquistou 12 títulos da liga com Barcelona, Bayern de Munique e Metropolis, parece um homem que acredita que seu time está pronto para reconquistar o título que rendeu ao Liverpool na temporada passada. Ele se juntou às comemorações com os torcedores viajantes após o apito closing – o maestro interino enquanto comemoravam loucamente após mais uma vitória.
“Quando ganhamos muitos títulos no Barcelona, no Bayern de Munique, aqui você tem muitos jogos desse tipo”, disse ele. “A linguagem corporal, a forma como comemoramos, a conexão com os fãs está presente.”
A quarta vitória consecutiva do Liverpool e mais um sinal de que Florian Wirtz está se recuperando na primeira divisão da Inglaterra.
Wirtz marcou seu primeiro gol na Premier League desde que se juntou ao atual campeão vindo do Bayer Leverkusen no verão e foi decisivo contra o Wolves.
Wirtz aumentou a vantagem do Liverpool antes do intervalo, depois que Ryan Gravenberch abriu o placar em Anfield, mas o Wolves reduziu a desvantagem pela metade com Santiago Bueno após o intervalo.
“Eu estava confiante de que um dia marcaria, mas é claro que queria começar mais cedo, marcando e dando assistência”, disse Wirtz. “Foi assim e tenho que aceitar. Só sei que isso iria acontecer e tentei continuar assim.”
Depois de ver a sua defesa do título desmoronar entre Setembro e Novembro, o Liverpool está agora numa série de sete jogos sem perder.
Os lobos estão em uma trajetória muito diferente. Após 18 rodadas da temporada, o clube de Midlands estabeleceu um novo recorde na period da Premier League – ultrapassando o recorde que compartilhava com o Sheffield United de o início de campanha mais longo sem vitórias.
Schade lidera derrota em Brentford
Kevin Schade marcou três gols na goleada de 4 a 1 do Brentford sobre o Bournemouth.
Antoine Semenyo foi alvo do Bournemouth antes da janela de transferências de janeiro, quando supostamente é alvo de alguns dos principais clubes da Premier League, incluindo o Man Metropolis.
A luta do West Ham pelo rebaixamento foi dura quando Raul Jimenez marcou aos 85 minutos para selar a vitória por 1 a 0 para o Fulham, enquanto o penúltimo Burnley empatou em 0 a 0 com o Everton.
