O Houston Rockets continua uma viagem de seis jogos que dura até o dia de Natal, quando visita o Sacramento Kings na noite de domingo.
Houston jogou em Denver pela segunda vez em menos de uma semana no sábado e derrotou o Nuggets por 115-101. Os Rockets perderam por 128-125 na prorrogação para o Denver na segunda-feira.
O técnico do Houston, Ime Udoka, ficou satisfeito com o melhor esforço no sábado, que incluiu sua equipe derrubando 19 das 35 tentativas de 3 pontos (54,3%).
“Defendemos em alto nível, chutamos em alto nível”, disse Udoka após a vitória de sábado. “Não viramos o jogo e jogamos uma defesa sólida em geral. … Foi um esforço muito melhor no geral.”
Houston sofreu um grande colapso duas noites antes, em Nova Orleans.
Os humildes Pelicanos igualaram o recorde da franquia ao superar um déficit de 25 pontos no terceiro quarto para registrar uma vitória por 133-128 na prorrogação sobre os Rockets.
Kevin Durant marcou 32 pontos contra o Pelicans e seguiu com 31 contra o Nuggets. Durant marcou 25 na visita de segunda-feira a Denver.
Naturalmente, ele estava se sentindo muito melhor com a exibição do time no sábado.
“Foi um jogo divertido. Que bom que conseguimos a vitória”, disse Durant. “Não estou comemorando como se fosse o campeonato, mas perdemos duas vezes consecutivas. Queríamos vencer.”
Reed Sheppard fez um grande jogo fora do banco com 28 pontos e empatou o recorde de sua carreira com seis cestas de 3 pontos. Ele também teve seis assistências, três roubos de bola e dois bloqueios.
Jabari Smith Jr. também se destacou ao fazer cinco treys com 22 pontos e 10 rebotes.
Este será o segundo encontro entre Rockets e Kings nesta temporada. Houston obteve uma vitória por 121-95 sobre Sacramento em 3 de dezembro, quando Alperen Sengun liderou o ataque com 28 pontos, 10 rebotes e quatro roubadas de bola.
Na temporada passada, o Houston fez 0-3 contra os Kings.
Nesta temporada, as vitórias são difíceis de conseguir para o Sacramento.
Os Kings perderam cinco jogos consecutivos e 22 de 28 na temporada.
Sacramento acabou de perder um set em casa e em casa para o Portland Path Blazers, caindo por 134-133 na prorrogação em Portland na quinta-feira e por 98-93 em casa no sábado.
“Sentimos que nos colocamos em uma boa posição para vencer cada jogo”, disse o atacante do Kings, Keegan Murray, após a derrota de sábado. “Foram pequenos momentos em que eles se afastaram no segundo tempo.”
Sacramento teve um péssimo 6 de 31 na faixa de 3 pontos (19,4%) no sábado, com os piores infratores sendo DeMar DeRozan (1 de 6), Russell Westbrook (0 de 5) e Murray (0 de 6).
Murray, em sua quarta temporada, tem lutado muito nos últimos 10 jogos, acertando apenas 19,2% na faixa de 3 pontos (10 de 52).
Na temporada, ele está arremessando apenas 23,9% atrás do arco. Ele ganhou 41,1% como novato em 2022-23 e depois 35,8% e 34,3% nas duas temporadas seguintes.
“É uma liga de sucesso ou fracasso”, disse Murray. “Há momentos em que você vai perder muitos arremessos e ficar desanimado. Cada vez que eu tiro, me sinto bem. Então não é nada que me preocupe. É apenas encontrar meu ritmo.”
Murray marcou 15 pontos na derrota de sábado. Dennis Schroder teve 21 pontos, o melhor da equipe, saindo do banco.
Os Kings também souberam que ficarão sem o pivô Domantas Sabonis (joelho esquerdo) por mais quatro a cinco semanas. Sabonis já perdeu 14 jogos devido a uma ruptura parcial do menisco.
Sacramento está apenas 3-11 desde que Sabonis se machucou.
-Mídia em nível de campo
