BRISBANE, Austrália – Aryna Sabalenka, melhor classificada, conquistou seu segundo título consecutivo do Brisbane Worldwide, e 22º no geral, com uma vitória em dois units sobre Marta Kostyuk no domingo.
Foi o terceiro ano consecutivo que Sabalanka apareceu na remaining, e a jogadora bielorrussa parecia estar em um ambiente confortável ao fechar uma vitória por 6-4 e 6-3 em apenas 1 hora e 17 minutos na Pat Rafter Area.
O Brisbane Worldwide é um evento de preparação para o Aberto da Austrália deste ano, que começa em 18 de janeiro.
Kostyuk foi duro no início, atacando o segundo saque de Sabalenka, recuperando um contra-ataque com chutes sublimes que abalaram brevemente o melhor jogador do mundo.
No entanto, a intensidade implacável e a inteligência de jogo da bielorrussa revelaram-se decisivas, ao explorar a humidade opressiva de Brisbane com jogadas de fundo punitivas para fechar o primeiro set em 40 minutos.
Enquanto Kostyuk murchava sob o esforço físico, Sabalenka acelerou no segundo set.
Com uma mistura de golpes de fundo e arremessos enganosos, ela forçou uma contagem crescente de erros da ucraniana a encerrar a partida sem perder um set durante toda a semana.
Atmosfera gelada pós-jogo
Depois de selar a vitória, Sabalenka olhou para Kostyuk na quadra e beijou os dois bíceps – um provável aceno aos comentários anteriores da ucraniana de que ela possuía níveis de testosterona mais elevados do que outros jogadores.
Kostyuk disse que os comentários feitos em uma entrevista no ano passado foram tirados do contexto, mas novas tensões entre os dois aumentaram desde a recusa do ucraniano em apertar a mão de Sabalenka após uma partida no Aberto da França em 2023.
A troca resultou em uma apresentação gelada pós-jogo. Durante a cerimónia do troféu, Kostyuk falou apaixonadamente sobre a sua terra natal, mas recusou-se a mencionar o nome de Sabalenka.
“Quero dizer algumas palavras sobre a Ucrânia”, disse Kostyuk. “Todo dia jogo com uma dor no coração. Há milhares de pessoas que neste momento estão sem luz e água quente, estão 20 graus negativos lá fora neste momento, por isso é muito, muito doloroso viver esta realidade todos os dias.
“Fiquei incrivelmente emocionado e feliz em ver tantos torcedores e bandeiras ucranianas aqui esta semana… Slava Ukraini.”
Sabalenka, por sua vez, parabenizou Kostyuk, afirmando que espera que eles se encontrem em outra remaining em breve. Ela também criticou seu namorado Georgios Frangulis durante seu discurso de vitória.
“Espero que em breve eu ligue para você de outra forma”, disse Sabalenka olhando para Frangulis no camarote do jogador. “Isso só colocou pressão additional, certo?”
Medvedev vence Nakashima no sorteio masculino
Mais tarde, Daniil Medvedev conquistou seu 22º título após derrotar Brandon Nakashima por 6-2, 7-6 (1).
O ex-jogador russo número 1 do rating completou a vitória sobre seu oponente americano com um desempate dominante no segundo set, conquistando os primeiros cinco pontos para vencer a partida em uma hora e 34 minutos.
