O Buffalo Sabres e o Boston Bruins estavam em direções opostas antes que a programação da NHL chegasse a um feriado de três dias no início desta semana.
Enquanto as equipes se enfrentam no sábado em Buffalo, uma seqüência de sete vitórias consecutivas impulsionou os Sabres a um ponto dos Bruins na Divisão do Atlântico e na classificação de wild card da Conferência Leste.
Boston está tentando reverter o curso fora de casa depois de perder os últimos quatro jogos de uma casa de cinco jogos antes do Natal (0-3-1).
Buffalo permaneceu invicto desde 8 de dezembro, com uma vitória por 3 a 2 na prorrogação sobre o Ottawa Senators na terça-feira. A seqüência de vitórias é a mais longa do Sabres desde uma sequência de 10 jogos em novembro de 2018.
“(A crença dentro da equipe) não vacilou em nada”, disse o atacante do Sabres, Alex Tuch. “Temos todos contribuindo, todos jogando muito bem na defesa, não estamos desistindo muito. É o hóquei vencedor. É para isso que estamos construindo.”
O defensor do Sabres, Bowen Byram, marcou seu terceiro gol da vitória da equipe na temporada, 31 segundos após a prorrogação contra os Senators. Ele coroou um desempenho de dois gols e uma assistência.
A linha azul do Buffalo não apenas contribuiu para o segundo melhor pênalti da liga (84,5%), mas a técnica Lindy Ruff também enfatizou a importância do trabalho na ponta ofensiva. Rasmus Dahlin está empatado em nono lugar entre os defensores da NHL em pontos (28), enquanto Byram tem pontos em disputas consecutivas.
“Tem sido uma grande parte do nosso ataque com o envolvimento da nossa defesa”, disse Ruff. “De (Dahlin) a (Byram) a (Mattias Samuelsson), você escolhe, nosso D conseguiu pular. … Gostei muito (do jogo de Byram no domingo) em Nova Jersey e achei o jogo dele (em Ottawa) foi ainda melhor.”
Boston tem tido uma história oposta ultimamente, permitindo seis gols em jogos consecutivos e pelo menos cinco gols em quatro dos últimos seis. O Montreal Canadiens marcou quatro gols no terceiro e venceu o Bruins por 6 a 2 na terça-feira.
Os Bruins entraram em sua terra natal recente em 16 de dezembro, apenas um ponto atrás do líder da divisão Detroit Purple Wings, enquanto os Sabres ainda estavam a dois pontos do porão da conferência. Desde então, Boston e Buffalo juntaram-se a um grupo de oito equipas separadas por apenas três pontos.
“É terrível, fede. Realmente, toda essa terra natal entrando em colapso, é lamentável”, disse o atacante do Boston, Alex Steeves. “Mas acho que é em momentos como este que você descobre o quão unido o grupo é. Sei que temos um grupo unido e sei que vamos nos recuperar e seremos mais fortes por causa disso.”
Steeves e Marat Khusnutdinov marcaram os gols do Boston contra o Montreal. Khusnutdinov está em uma seqüência de três pontos consecutivos.
Ficar fora da grande área tem sido um problema durante toda a temporada para os Bruins. Eles foram apitados por 25 pênaltis a mais do que qualquer outro time da NHL (193), e terça-feira marcou a segunda vez nesta temporada com falta de jogadores sete vezes em um jogo.
“Acho que todo mundo tem que se perguntar: ‘Eu realmente tenho que cobrar esse pênalti?’”, Disse o técnico do Bruins, Marco Sturm. “Esses são grandes negócios porque podem nos custar jogos, pontos. Esses tipos de pontos serão necessários no closing do ano. Então, definitivamente tem que melhorar.”
O atacante do Boston, Viktor Arvidsson, retornou de uma lesão na parte inferior do corpo na terça-feira para seu primeiro jogo desde 11 de dezembro.
–Mídia em nível de campo
