Os Pittsburgh Penguins têm uma tendência frustrante de quebrar enquanto se preparam para receber o Utah Mammoth na tarde de domingo.
Devido à derrota por 6-5 na prorrogação para o visitante San Jose Sharks no sábado, os Penguins não apenas não venceram nos últimos quatro jogos (0-1-3), mas também perderam a vantagem faltando menos de dois minutos para o fim em todas as três derrotas na prorrogação.
Perder para os Sharks foi a mais inglória das perdas. Pittsburgh perdeu a vantagem de 5-1 faltando menos de 13 minutos para o last do tempo regulamentar.
“Em três dos quatro, sentimos que fizemos tudo, menos conseguimos dois pontos. Essa é a parte infeliz”, disse o capitão celebrity dos Penguins, Sidney Crosby. “Temos que encontrar uma maneira de sermos consistentes. Fizemos muitas coisas boas aqui nos primeiros 30 jogos. Temos que encontrar uma maneira de encerrar os jogos.”
Arturs Silovs parou 26 dos 32 arremessos no primeiro jogo desde que os Penguins enviaram Tristan Jarry para o Edmonton Oilers em uma troca de sexta-feira em que o Pittsburgh recebeu o também goleiro Stuart Skinner e o defensor Brett Kulak.
Se algum dos recém-chegados de Pittsburgh poderá jogar no domingo é incerto, com as questões de imigração a serem resolvidas antes que eles possam se vestir, mas isso é apenas uma parte da confusão para os Penguins.
Sua derrapagem, parte de um trecho de 5-4-6, resultou na queda dos Penguins fora da posição dos playoffs.
“Não tenho dúvidas de que este grupo pode ser muito melhor do que nós”, disse o técnico do Pittsburgh, Dan Muse. “Mas temos que chegar lá. Temos que trabalhar com eles.”
O Mammoth, por sua vez, iniciará uma viagem de três jogos brand após uma queda de três jogos com uma forte vitória por 5-3 sobre o Seattle Kraken na sexta-feira.
“É enorme para a nossa confiança poder (ganhar um)”, disse o central Nick Schmaltz, que marcou um gol e duas assistências contra o Kraken.
“Apesar de terem empatado (2-2), conseguimos um golo no energy play, e o energy play ganha-nos. Isso é enorme para a nossa equipa e para o energy play. Quer eles tenham marcado ou nós marcados, pensei que gerimos as nossas emoções muito bem e continuámos a lutar.”
O Mammoth precisava urgentemente de impulso depois de ir para o confronto de Seattle com sete derrotas – todas no tempo regulamentar – nas últimas nove partidas.
Considerando essa tendência, o jogo de sexta-feira poderia ter saído dos trilhos quando o Seattle empatou às 7h50 do terceiro período. Em vez disso, Dylan Guenther marcou um gol de energy play pouco mais de cinco minutos depois para virar a maré.
“Foi um jogo importante”, disse Guenther, que marcou em três jogos consecutivos. “Fechando a casa, perdendo os dois primeiros jogos. Acho que foi uma vitória obrigatória, então foi bom consegui-la.”
A produção também é um sinal bem-vindo para um clube que está sem o artilheiro Logan Cooley há dois meses, depois que ele se machucou ao bater na rede em 5 de dezembro contra Vancouver.
“Continuamos melhorando ofensivamente. Gostei dessa parte”, disse o técnico do Utah, Andre Tourigny. “Há coisas que precisamos resolver defensivamente, mas acho que estamos progredindo ofensivamente.”
–Mídia em nível de campo
