RENTON, Washington – Sam Darnold tem experiência complete em playoffs, e o Seattle Seahawks se beneficiaria se sua segunda likelihood na pós-temporada fosse um pouco melhor do que a primeira.
Darnold levou o Minnesota Vikings a uma temporada de 14-3 e chegou ao Professional Bowl em 2024, assim como fez com Seattle este ano. Mas Darnold lutou muito nos playoffs da temporada passada, levando nove sacks na derrota dos Vikings por 27-9 para o Los Angeles Rams.
Seus companheiros de equipe no Seahawks dizem que não estão preocupados com aquela saída ruim.
“O sucesso fala por si”, disse o lateral-direito Abe Lucas. “Ele é um quarterback do Professional Bowl este ano e está feliz em vê-lo ter esse sucesso e realmente se dedicar a tudo o que acontece e ao processo envolvido. Então, ele merece.”
Darnold foi titular em todos os jogos pelo Seattle, completando o recorde de sua carreira com 67,7% de seus passes com 25 touchdowns. No entanto, ele também liderou a liga em reviravoltas, com 20-14 interceptações e seis fumbles.
E os números de Darnold caíram desde que o Los Angeles Rams o interceptou quatro vezes em 16 de novembro. Darnold lançou oito passes para landing e oito interceptações em seus últimos oito jogos, embora os Seahawks tenham vencido sete deles.
“Não me importo se ele lançar 10 jardas negativas, vamos encontrar uma maneira de vencer o jogo”, disse o recebedor Jake Bobo. “Ele fará jogadas no closing do jogo, quando precisar fazer uma jogada.”
Os Seahawks adorariam se Darnold voltasse à forma que mostrou durante a primeira metade da temporada. Mas graças ao ressurgimento do jogo de corrida de Seattle e à defesa de pontuação mais bem classificada, Darnold pode não precisar fazer grandes números para levar a franquia ao seu quarto Tremendous Bowl.
Seattle simplesmente precisa que Darnold jogue até seu nível, em vez de tentar superá-lo. Lucas disse que não vale a pena se preocupar com os pessimistas fora das instalações de treino dos Seahawks.
“Sam é quem está jogando”, disse Lucas. “Então, eu preferiria arrasar com o cara que está realmente tocando do que com as pessoas que não estão.”
Os Seahawks não permitiram um rusher de 100 jardas em 26 jogos consecutivos, um motivo de orgulho para o atacante Leonard Williams.
“Por mais que seja bom ser demitido, é igualmente bom ouvir isso”, disse Williams. “Quando podemos jogar com dois excessive (safeties) e parar a corrida com apenas quatro down linemen, sabendo que pelo menos dois ou três de nós estão contratando instances duplos, isso significa que não apenas estamos parando o time duplo, mas estamos vencendo os instances duplos.”
Apenas duas equipes permitiram menos jardas corridas por jogo nesta temporada do que os Seahawks, que também estão empatados no sétimo maior número de sacks, com 47.
Jason Myers quebrou o recorde da NFL de pontos por um kicker em uma temporada com 171, superando os 166 de David Akers em 2011. Mas Myers teve dificuldades na vitória de Seattle no closing da temporada em San Francisco, fazendo dois a quatro enquanto errava 47 jardas e 26 jardas. Myers havia convertido 18 tentativas consecutivas de area purpose antes do jogo do último sábado.
Os Seahawks finalizaram uma extensão de contrato com Charles Cross na terça-feira, e o left sort out do quarto ano deve retornar para os playoffs. Ele perdeu os últimos três jogos da temporada common devido a uma lesão no tendão da coxa.
Cross voltou aos treinos na quarta-feira e usará o adeus aos playoffs para voltar à forma.
“Sinto que isso vai me ajudar muito”, disse Cross, “só poder me recuperar e fazer as repetições, fazer mais repetições e refinar o que tenho trabalhado”.
