A seleção canadense de hóquei feminino se reagrupou antes de seu último jogo da Rivalry Collection contra os Estados Unidos e depois de uma partida difícil contra seu arquirrival.
Os EUA conquistaram a série de quatro jogos ao vencer os três primeiros por um placar combinado de 20-6, incluindo uma derrota por 10-4 sobre os anfitriões no jogo 3 de quarta-feira, em Edmonton.
A last de sábado em Rogers Place é o último encontro dos dois países antes dos Jogos Olímpicos de fevereiro e uma probability para os canadenses recuperarem o ímpeto.
“Não estamos felizes com o que foi o jogo”, disse a goleira canadense Ann-Renée Desbiens, que será titular pela segunda vez consecutiva no sábado.
“Sabemos que este grupo pode fazer muito melhor e jogar com muito mais orgulho do que nós.”
O Canadá não patinou na quinta-feira, mas intercalou um jantar de Natal e troca de presentes entre as sessões de análise de vídeo.
“Conversamos muitas coisas, tínhamos muitos vídeos para assistir”, disse a atacante Emily Clark.
“Em momentos como esse, este grupo definitivamente aprendeu que é melhor ter mais conversa externa do que falar menos.”
Acrescentou o atacante veterano Brianne Jenner: “Houve muitos buracos em nosso jogo outra noite, então estou tentando descobrir como resolvê-los.”
A sexta-feira de skate do Canadá na Downtown Group Area anexa ao Rogers Place incluiu, entre outros elementos, breakouts, entradas na zona ofensiva e trabalho de equipes especiais.
Uma vitória no sábado seria “enorme”, disse o técnico Troy Ryan.
“Muitas reuniões, muito exame de consciência, muito mergulho no que aconteceu, mas B talvez por que as coisas aconteceram”, disse ele.
“O jogo escapou-nos. O crédito vai para os EUA por nos forçarem a algumas dessas situações, mas uma vitória após os nossos últimos três jogos seria bem recebida.”
Sábado também é a última probability para os jogadores do Canadá provarem seu valor em um jogo da seleção nacional antes que a escalação olímpica de 23 jogadores seja anunciada no início de janeiro.
As jogadoras irão se dispersar para seus respectivos clubes da Liga Profissional de Hóquei Feminino – a atacante Caitlin Kraemer e a zagueira Chloe Primerano para seus occasions universitários – embora o Hockey Canada proceed a observá-los.
“Você não passa muito tempo com eles, mas há uma receita muito boa a seguir em algumas das coisas que acontecem no futebol masculino”, disse Ryan.
“Quando eles se reúnem para uma Copa das Quatro Nações ou para um campeonato mundial ou Olimpíada, é um programa muito condensado que você está executando.
“Você vai pegá-los por curtos períodos de tempo. Você não pode sobrecarregá-los. Você provavelmente terá que ter um plano de jogo um pouco mais simplificado para que eles possam executá-lo com base em eles vindos do time de seu clube.”
O Canadá é o atual campeão olímpico depois de derrotar os EUA por 3 a 2 na last de 2022 em Pequim, enquanto os americanos são os campeões mundiais em título, tendo derrotado o Canadá por 4 a 3 na prorrogação em Ceske Budejovice, na República Tcheca.
O Canadá abre a defesa de sua medalha de ouro olímpica em 4 de fevereiro contra a Finlândia, em Milão, Itália.
Desde a vitória por 3 a 1 sobre os EUA em 8 de fevereiro, que conquistou a Rivalry Collection de cinco jogos da última temporada, o Canadá perdeu cinco jogos consecutivos para os americanos.
Esse é o maior período desde seis derrotas consecutivas, desde a last da Copa das Quatro Nações de 2014 até a last do campeonato mundial de 2016.
Os EUA buscam uma vitória na série no sábado e a confiança que lhes daria antes dos Jogos Olímpicos. Os canadenses não querem que os americanos se sintam tão bem por terem deixado Edmonton.
“É uma grande oportunidade para enviarmos uma mensagem para nós mesmos, para eles”, disse Clark.
