Unai Emery diz que ir ao Arsenal na noite de terça-feira é o “maior desafio” do Aston Villa até agora – mas Mikel Arteta pode estar sentindo o mesmo em relação aos visitantes dos Emirados.
São 11 vitórias consecutivas impressionantes para o time de Emery Villa, com o técnico aclamado como um “gênio tático” por Ollie Watkins depois que o atacante fez parte de uma substituição tripla que inspirou uma vitória de retorno sobre o Chelsea no sábado.
Villa esteve na corda bamba durante a primeira hora, mas Emery viu uma maneira de mudar a narrativa. Na verdade, a sua sequência de vitórias tem estado longe de ser fácil, com os adversários a apresentarem frequentemente melhores números de golos esperados, mas a serem superados pelo Villa.
Mas quando Emery falou sobre a resiliência dos seus jogadores após o jogo em Stamford Bridge, sublinhou como este grupo também tem resistência psychological para combinar com as suas capacidades técnicas e tácticas.
Eles conquistaram 18 pontos em posições perdidas, mais do que qualquer outra equipe da Premier League. É um pacote – compilado por Emery – que os torna uma perspectiva formidável.
“Tudo o que estamos fazendo é porque temos esse potencial”, disse Emery Notícias Sky Sports activities durante entrevista exclusiva antes do jogo, após rejeitar a sugestão de Watkins de que ele é um “gênio”.
“Estou estabelecendo padrões elevados, os jogadores estão seguindo isso fortemente. Então eles estão explorando a capacidade.”
E uma perspectiva que será motivo de preocupação para o Arsenal, que tem demonstrado uma tendência de deixar as coisas escaparem nas últimas semanas. Gols tardios foram sofridos contra o Crystal Palace, o Wolves e o último encontro com o Villa, quando Emi Buendia marcou a vitória no último suspiro para surpreender os líderes da Premier League.
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Destaques da partida da Premier League entre Aston Villa e Arsenal.
O grande desafio – ou deveria ser uma oportunidade? – é que Villa repita o truque no norte de Londres. Se fizerem isso, empatarão em pontos com os Gunners no topo da classificação. É uma forma de terminar o ano – e sentar-se ao lado do Arsenal seria uma marca.
O Villa acabou enfrentando o Arsenal nos últimos meses. Assim como os Gunners, eles venceram os últimos 10 jogos consecutivos em casa. Tal como o Arsenal, o Villa também mostrou fraquezas em alguns momentos, especialmente fora de casa.
Nos últimos seis jogos fora de casa do Villa na Premier League, eles sofreram o primeiro gol do jogo – contando com o ‘gênio’ de Emery para mudar a maré.
Ceder primeiro a uma das melhores equipas defensivas do campeonato pode ser uma ponte longe demais para esta equipa do Villa. Se o espanhol quiser realmente levar a equipe do Villa ao próximo nível, este será o derradeiro teste tático.
“Estou muito animado com o desempenho do Arsenal, como Arteta está fazendo seu trabalho”, disse Emery. “Quero enfrentar o nível mais alto que puder. É isso.”
Este jogo já é carregado de emoção para Emery, dada a sua passagem pelo Arsenal entre 2018 e 2019. Encarregado de navegar na period pós-Arsene Wenger, não deu certo. Sempre houve a sensação de que Emery foi ao Emirates Stadium com algo a provar.
A passagem de 18 meses de Emery no Arsenal não saiu como planejado
Cerca de 18 meses após sua saída do Arsenal, ele derrotou os Gunners e Arteta – o homem que os Gunners escolheram para substituí-lo como técnico principal – na semifinal da Liga Europa com o Villarreal.
Isso foi um golpe esmagador para Arteta no início da gestão do técnico do Arsenal no norte de Londres – deixando-os sem perspectivas de jogar no futebol europeu na campanha seguinte. Emery pode agora causar um revés prejudicial quando o Arsenal parece estar no seu melhor sob o seu sucessor.
Em 2024, uma vitória sobre seus ex-empregadores em abril de 2024 foi extremamente prejudicial para as esperanças de título do Arsenal naquela temporada – ao mesmo tempo que foi também o resultado que praticamente consolidou a vaga de Villa na Liga dos Campeões para a temporada seguinte.
Ele se encontra em outra posição para desferir outro golpe na terça-feira – e, como ele disse, elevar Villa e suas próprias ambições ao mesmo tempo.
Há encorajamento para Villa no histórico de Emery contra Arteta – em seus oito encontros, este último venceu apenas duas vezes.
Mikel Arteta tem um histórico ruim contra Unai Emery
Mas se ele e sua equipe conseguirão superar Arteta e Arsenal ao longo de 38 jogos – em vez de dois jogos únicos – é outra questão.
Emery foi rápido em minimizar as conversas sobre a sua equipa estar na corrida pelo título e com Matty Money e Boubacar Kamara suspensos, levantou questões sobre a profundidade que o Villa tem à sua disposição para realmente levar a cabo o sonho do título, ao mesmo tempo que gere as responsabilidades europeias e da taça. Janeiro pode ser essential.
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Emery não quis discutir Villa como candidato ao título
Mas também vale a pena ressaltar que a última vez que Villa perdeu Kamara e Money em um jogo da Premier League foi naquele triunfo em 2024 sobre o Arsenal. Está longe de ser uma façanha impossível.
Certamente, a lição a tirar da vitória do Villa sobre o Chelsea – onde nem sequer teve qualquer hipótese na primeira parte – é que eles têm a capacidade de encontrar uma forma de vencer, independentemente das circunstâncias.
“Devemos ser humildes, mas também ambiciosos”, disse Emery. “Você também precisa mostrar sua arrogância, dizer a todos: estou aqui, estamos aqui”.
Villa fará exatamente isso com uma vitória marcante e um desempenho na casa dos favoritos ao título.
Terça-feira, 30 de dezembro, 18h30
Início às 20h15
Assista Arsenal x Aston Villa ao vivo na Sky Sports activities Premier League na terça-feira a partir das 18h30, início às 20h15
