O Vancouver Canucks jogará sua primeira partida desde o capitão Quinn Hughes, quando enfrentar o New Jersey Devils na tarde de domingo em Newark, NJ
A tão esperada troca de Hughes aconteceu na noite de sexta-feira, quando os Canucks enviaram o ex-ganhador do Troféu Norris para o Minnesota Wild pelos atacantes Marco Rossi e Liam Ohgren, o defensor Zeev Buium e uma escolha desprotegida de 2026 no primeiro turno.
“Definitivamente não é um dia fácil para a franquia aqui”, disse o gerente geral do Canucks, Patrik Allvin. “Quinn Hughes tem sido uma grande parte da organização e uma grande pessoa e um grande jogador de hóquei. É um dia difícil, muito difícil, mas também estamos entusiasmados com o retorno dos jogadores que contratamos.”
Em Rossi, Vancouver adicionou um centro de segunda linha um ano antes de estabelecer os recordes da carreira ofensivamente, com 24 gols e 36 assistências para 60 pontos em 82 jogos na temporada passada. As lesões o limitaram a 17 jogos nesta temporada (13 pontos em quatro gols e nove assistências).
Buium, a 12ª escolha geral no Draft da NHL de 2024, disputou todos os 31 jogos pelo time em sua primeira campanha completa na NHL. O jovem de 20 anos soma 14 pontos (três gols, 11 assistências).
Ohgren, a 19ª escolha geral no draft de 2022, teve uma primeira temporada completa forte com o Iowa Wild da American Hockey League em 2024-25, registrando 19 gols e 37 pontos em 41 jogos. Ele não teve o mesmo sucesso no nível da NHL, já que ficou sem ponto em 18 jogos nesta temporada, depois de somar cinco pontos (dois gols, três assistências) em 24 jogos em 2024-25.
Os Canucks tentarão reverter uma derrapagem que os levou ao último lugar da liga. Eles perderam seu segundo jogo consecutivo e sua nona disputa nos últimos 11 jogos (2-8-1) com um revés de 3-2 para o Buffalo Sabres na quinta-feira, um confronto em que Vancouver terminou com uma vantagem de 32-15 arremessos.
“Nós apenas tentamos nos concentrar no processo e, eventualmente, as coisas vão acontecer”, disse o atacante do Canucks, Kiefer Sherwood, na quinta-feira. “Obviamente merecemos (quinta-feira), mas continuamos a lutar uns pelos outros e a construir a nossa identidade.”
Os Devils entram no domingo em busca de uma vitória por 4 a 1 sobre o Anaheim Geese na tarde de sábado. O triunfo deu ao New Jersey sua segunda vitória nos últimos três jogos, após uma seqüência de cinco derrotas consecutivas, e quebrou uma seqüência de cinco derrotas em casa.
“Enorme esforço de equipe desde o início do jogo até o fim”, disse o técnico Sheldon Keefe. “Fizemos um grande esforço. Com muito esforço você consegue uma estrutura melhor; com uma estrutura melhor vocês cuidam uns dos outros. É um jogo mais fácil para todos os envolvidos.”
A já longa lista de lesões ficou ainda maior antes do jogo de sábado.
O atacante Arseny Gritsyuk, que teve uma sólida temporada de estreia, foi excluído dos dois jogos do fim de semana devido a uma doença na parte superior do corpo que tentou resolver na quinta-feira.
Keefe também disse no sábado que o defensor Simon Nemec “vai perder algum tempo” devido a uma lesão não revelada.
“É uma compreensão clara e aceitação de que é difícil. Basta cuidar de si mesmo e fazer de novo”, disse Keefe. “Reúna-se como uma equipe. … Quando eles fazem isso, a estrutura sobre a qual os treinadores falam se junta. Na NHL, isso lhe dá uma likelihood de vencer.”
–Mídia em nível de campo
