Não ter Jayson Tatum deveria tornar as coisas extremamente difíceis para o Boston Celtics.
Mas em 30 jogos na temporada, o Boston venceu 19 e está em terceiro lugar na Conferência Leste. Os Celtics almejam a vitória nº 20 quando visitarem o Portland Path Blazers no domingo.
Boston venceu quatro jogos consecutivos e 12 dos últimos 16 ao entrar na segunda partida de uma viagem de cinco jogos.
Mas o técnico do Celtics, Joe Mazzulla, quer e espera mais.
“Não estamos onde deveríamos estar”, disse Mazzulla aos repórteres. “Mas estamos melhorando, e é porque os caras fazem um ótimo trabalho ao investir no aprendizado de alto nível. E isso é um crédito para eles.”
Tatum rompeu o tendão de Aquiles direito em maio passado, durante a semifinal da Conferência Leste contra o New York Knicks. Espera-se que ele perca a maior parte, senão toda, a temporada.
A co-estrela Jaylen Brown se destacou e tem uma média de 29,4 pontos, o recorde de sua carreira, empatado em sexto lugar na liga no jogo de sábado.
Brown marcou pelo menos 30 pontos em todas as oito partidas neste mês, com média de 32,1 pontos e arremessos de 43,6% na faixa de 3 pontos.
Brown marcou 31 pontos na segunda-feira na vitória em casa por 103-95 sobre o Indiana Pacers e seguiu com 30 durante uma vitória fora de casa por 140-122 em Indiana, na segunda remaining de uma partida consecutiva na sexta-feira.
Sam Hauser explodiu com 23 pontos, o melhor da temporada, em 7 de 8 arremessos de 3 pontos na vitória de sexta-feira. Os sete treys correspondem ao melhor da temporada.
“Você forma seu primeiro casal e é da natureza humana, eles vão tentar me encontrar um pouco mais”, disse Hauser aos repórteres. “Mas crédito para eles, eu não seria capaz de acertar todos esses chutes abertos se não fosse por (Jaylen) chamar toda essa atenção, chegar à pista, fazer a leitura certa. … É realmente mais crédito para (meus companheiros) me encontrarem e me darem a bola quando estou aberto.”
Boston venceu os últimos seis encontros com Portland, marcando três vitórias consecutivas na série da temporada.
Os Path Blazers perderam três jogos consecutivos para iniciar uma homestand de cinco jogos. Portland permitiu pelo menos 110 pontos em cada jogo.
Os Path Blazers controlaram o primeiro tempo do jogo de sexta-feira contra o Los Angeles Clippers antes de cair por 119-103.
Os Clippers nunca lideraram até o jogo completar mais de 32 minutos, mas ainda assim superaram o Portland por 22 pontos no segundo tempo.
“Eu me senti muito bem com a largada que tivemos”, disse o destaque de Portland, Deni Avdija. “Estávamos engajados, estávamos travados. É um grande, grande progresso desde muitas (partidas). E naquele terceiro quarto, cara, deveríamos ter sido melhores no terceiro quarto. Senti que não encontramos nosso ritmo, realmente, no terceiro. Eles correram, não fomos disciplinados na defesa.”
O técnico interino, Tiago Splitter, disse que foi uma história de dois tempos, mas não teve uma explicação sólida sobre por que o calibre do jogo period tão diferente.
“Foi um gol difícil”, disse Splitter sobre os 41 pontos no segundo tempo. “Todo o bom trabalho que fizemos no primeiro tempo, quando ele jogou rápido, moveu a bola e a moveu de um lado para o outro (não continuou).”
Avdija fez 29 pontos, nove rebotes e nove assistências para liderar o Path Blazers. Shaedon Sharpe somou 16 pontos.
Portland continua jogando com short-handed. Jrue Vacation (panturrilha) ficará de fora pelo 20º jogo consecutivo, Jerami Grant (tendão de Aquiles) perderá seu quinto jogo consecutivo e Robert Williams III (joelho) ficará novamente de fora no domingo devido a problemas contínuos de lesão.
–Mídia em nível de campo
