Duas equipes que lutam contra lesões em meio a temporadas decepcionantes se encontram quando o Cincinnati Bengals enfrenta o Arizona Cardinals no domingo, em Cincinnati.
O Bengals (5-10) teve, sem dúvida, seu melhor desempenho geral da temporada no último domingo, marcando 35 pontos consecutivos para eliminar um déficit inicial de 14-10 na goleada de 45-21 sobre o anfitrião Miami Dolphins.
Os Cardinals (3-12) perderam sua sétima derrota consecutiva, um revés em casa por 26-19 para o Atlanta Falcons no último domingo.
Uma semana depois de uma derrota por 24 a 0 para o Baltimore, que os eliminou da disputa dos playoffs, os Bengals responderam à sua primeira derrota por shutout desde 2017 – e a primeira com Burrow como zagueiro – registrando sua maior pontuação na temporada.
Os Bengals lideram a NFL com 11 takeaways desde a semana 12. O lado defensivo Myles Murphy e o security Jordan Battle, ambos titulares do terceiro ano, se uniram para o primeiro takeaway de Cincinnati contra o Miami.
“Jogamos contra muitos jovens, e esses caras estão cada vez melhores”, disse o técnico do Cincinnati, Zac Taylor. “Nosso futuro é realmente brilhante dessa forma. Cada jogador do primeiro, segundo e terceiro ano, eu realmente sinto que fez grandes avanços nesta temporada, pois eles conseguiram mais repetições e mais oportunidades. Temos muita confiança nesses caras.”
A vitória de Cincinnati sobre os Dolphins também foi destacada por marcos individuais na carreira no lado ofensivo. Mais notavelmente, Burrow disputou seu 75º jogo na temporada common e se tornou o quinto quarterback mais rápido da história da NFL a atingir 20.000 jardas de passe e o terceiro mais rápido a alcançar 150 passes para landing. Seu principal alvo, Ja’Marr Chase, terminou com nove recepções para 109 jardas e ultrapassou 500 recepções na carreira no segundo menor número de jogos na história da liga (76).
Os Bengals ficaram sem o lado defensivo Joseph Ossai e o recebedor Charlie Jones na semana passada devido a lesões no tornozelo e ambos não têm certeza de jogar no domingo. Nenhum dos dois treinou na quarta-feira, junto com o tight finish Cam Grandy (peito). O tight finish Noah Fant (tornozelo) e o middle Matt Lee (joelho) foram limitados.
Os Cardinals entram na Semana 17 cuidando de vários ferimentos significativos sofridos na derrota para os Falcons. O sort out defensivo Walter Nolen III (joelho), escolha do Arizona no primeiro turno em 2025, e o cornerback titular Garrett Williams (tendão de Aquiles) foram perdidos na temporada.
O linebacker Josh Sweat machucou o tornozelo e tentou retornar no segundo tempo, mas não conseguiu finalizar o jogo. O pivô titular Hjalte Froholdt machucou o cotovelo esquerdo. Os seguranças Budda Baker e Dadrion Taylor-Demerson foram avaliados quanto a concussões.
Sweat, Baker, o left guard Evan Brown (pessoal), o cornerback Kei’Trel Clark (costas) e o left sort out Paris Johnson Jr. (joelho) não treinaram na quarta-feira. Froholt, o large receiver Marvin Harrison Jr. (calcanhar), o security Jalen Thompson (músculo posterior da coxa) e os cornerbacks Will Johnson (polegar/peito), Max Melton (calcanhar) e Darren Corridor (concussão) foram limitados.
“Achei que tivéssemos lutado”, disse o técnico do Cardinals, Jonathan Gannon. “Adoro a resiliência (e) pensei que lutamos lá. No last das contas, ficamos um pouco aquém. Achei que um componente-chave do jogo (period) termos algumas tentativas de pontuação. Mudamos, mas tivemos que nos contentar com alguns gols de campo. “
O quarterback Jacoby Brissett, que derrotou o Bengals na abertura da temporada de 2024 como titular do New England, teve 16 passes de 31 contra o Atlanta, arremessando para 203 jardas, um landing e uma interceptação.
“É difícil. Porque já perdemos (tantos) caras, então é difícil ver os caras que você conhece que trabalharam cair”, disse Brissett. “É muito lamentável e você não pode evitar.”
O tight finish do Arizona Professional Bowl, Trey McBride, entra no jogo de domingo com 109 recepções para 1.098 jardas e 10 touchdowns. Ele precisa de apenas três recepções para quebrar o recorde de sua própria franquia em uma única temporada, estabelecido em 2024.
McBride precisa de sete recepções para quebrar o recorde da franquia em uma única temporada para recepções (115 por DeAndre Hopkins em 2020) e oito para quebrar o recorde de uma única temporada da NFL para recepções por um tight finish (116 por Zach Ertz em 2018). O veterano do quarto ano está a apenas 108 jardas recebidas de quebrar o recorde da franquia em uma única temporada de jardas recebidas por um tight finish (1.205 pelo Corridor of Famer Jackie Smith em 1967).
–Mídia em nível de campo
